欧阳公《牡丹谱》云：“牡丹出洛阳者，天下第一。唐则天以后始盛，然不进御。自李迪为留守，岁遣校乘驿一日夜至京师，所进不过姚黄、魏花数朵。”
又贾耽《花谱》云：“牡丹，唐人谓之木芍药。天宝中，得红、紫、浅红、通白四本，移植于兴庆池东沉香亭，会花开，明皇引太真玩赏，李白进《清平调》三章，而牡丹之名，于是乎著。”
然考之杂志，炀帝开西苑，易州进牡丹二十种，有飞来红、袁家红、天外红、一拂黄、软条黄、延安黄等名。则花之得名，不始自天宝年也。明皇时有进牡丹者，贵妃面脂在手，印于花上，诏栽于先春馆，来岁花上有指印迹，名为一捻红。则花之繁植，不仅在沉香亭也。钱维演进洛下牡丹，东坡有诗云：“洛阳相公忠孝家，可怜亦进姚黄花。”
则花之入贡，不止于李留守也。余官陈之项城，去洛阳不五百里而遥，访所谓姚魏者，寂焉无闻。鄢陵、通许及山左曹县，间有异种，唯亳州所产最称烂熳。亳之地为扬、豫水陆之冲，豪商富贾，比屋而居，高舸大艑，连樯而集。花时则锦幄如云，银灯不夜，游人之至者，相与接席携觞，征歌啜茗，一椽之僦，一箸之需，无不价踊百倍，浃旬喧讌，岁以为常。土人以是殚其蓺灌之工，用资赏客。每岁仲秋多植平头紫，剪截佳本，移于其干，故花易繁。又于秋末收子布地，越六七年乃花。花能变化初本，往往更得异观，至一百四十余种，可谓盛矣。然赏非胜地，莳不名园，上林无移植之荣，过客无留题之美。周子有言：“牡丹之好宜乎众”，嗟乎，岂牡丹之幸也哉！项与亳接壤，余日踬于簿书，不能一往。阅三载复以忧归，游览之怀，竟未获遂。余之不幸，甚于花也，而终不忘于余心。友人刘子石友、王子鹤洲艳称之，因其所言，以类述于左：
花之以氏名者十有八：
支家大红支家新大红支家新紫
甄家榴红宋红
蔡家银红孟白石家大红
支家银红武家遗爱红董红
魏红雅白
雅二白大焦白
王二红二焦白马家黄
次品一：
王家红
花之以色名者十有六：
花红平头花红无对银红大观
御衣黄中黄
瓜瓤黄鳌头红水獭银红
拖地白大黄
小黄鹦羽绿佛头青
花红胜妆斗口银红
花红叠翠
次品二：
花红楼子宫袍红
花之以人名者十有七：
太真晚妆郭兴红老郭兴红
健红洛妃妆
绿珠琼楼杨妃沉醉健白
貂蝉轻醉飞燕妆
醉玉环杨妃初浴软枝醉杨妃
杨妃一捻红蕴秀妆
孟烈红碧玉红妆
花之以地名者八：
瑶池春汉宫春明堂红
阆苑仙姿陕西大白
太和红生白堂绣谷春魁
次品三：
玉楼春蕊宫仙颜沉香亭
花之以物名者二十有七：
金玉变花红绉纱藕丝霓裳
醉仙桃金轮
绿衣含珠出炉金金玉交辉
紫罗斓界破玉
斗金金不换斗珠
无瑕玉琉瓶贯珠
黄绒铺锦白舞青猊白雪锦绣
砖色蓝出水芙蓉
栗玉香一匹马千张灰
五色奇玉海市神珠
锦帐芙蓉银红球
次品十有一：
霞天凤蕊珠软玉
丹凤羽笑雪乌
屑绮蜀锦胭脂楼子
花红剪绒雪魄蟾精
菱花晚翠
花之以数名者三：
第一红十七号十九号
花之以境名者十有二：
金乌出海湖山映日扶桑晓日
万叠云山碧天秋月
秋水妆白水月妆琼楼玉宇
冰轮乍涌金精雪浪
寒潭月一朵红云
次品一：
雪塔
花之以事名者六：
夺锦泥金捷报十二连城
绿水红连朱颜傅粉祥光罩玉
次品三：
夺元墨魁缟素妆
花之以品名者八：
花圣万花一品天香一品
夺萃夺萃变
羞花伍独胜天葩奇艳
次品七：
花王花祖夺艳
姿貌绝伦群芳羞
娇容三变胜娇容
以上皆异种。其尤异者支家大红，太学生支薇甫手植，千叶明霞，鲜艳夺目，殊非深紫可比；新大红色亦如之，绽蕊结绣，蜷曲下垂，二红并妍，难第甲乙。一匹马，色红，有以匹马易之者，名遂著。健红之名，始于土人健宇所嗜，向无支红，则健红固一时之冠也。御衣黄，俗名老黄，晓视甚白，午候转为浅黄，莺然可爱。绿珠琼楼，色白，每瓣绿点如珠，虽丹青叶叶为之，无其巧幻。出炉金，娟娟妩媚，艳并海棠，枝干亦小。金轮为黄中第一，古之姚黄，恐亦逊此。魏红如傅粉美人，钱思公常曰：“人谓牡丹花王，今姚黄真可谓王。而魏花乃后也。”
《谱》云：“姚黄出于姚氏。魏花肉红色，出于魏相仁溥家。”
今之魏红，其遗种欤？焦白，明秀为白中上品，与健、雅伯仲。界破玉，嫩白色，每花片上红丝一缕印之。砖色蓝，蓝间带红，望若红衫女子贮碧纱笼中。十二连城，白次雅、健。五色奇玉，白又次于连城，而花瓣各有红紫碧绿诸色丝络其间，洵云奇矣。金玉交辉，白花错以黄须；绿衣含珠，红花缀以翠缕，亦奇玉之亚。古以左紫称最，近唯红白擅场，然支家新紫，娇腻无俗韵，固宜与大红、新红名甲海内云。其次者虽非本州所贵，岁以售之花贾，好事之家购而得，犹不止吉光寸羽，昆山片玉，况其尤者乎。虽然，盛衰无时，代谢有数，后日之谯，安知不为今日之雒？则繁英佳卉，泯灭无传，是花之不幸，又甚于余，余乌能以无述也？时康熙癸亥七月望日。