元帅尉迟敬德同军师徐茂公，已是第三次打手击掌，赌人头。这次，他要上汉马关张士贵大营，名义上是犒赏三军，暗地里是访白袍薛仁贵。
李世民说：“尉迟王兄，这次，你若真能把朕的应梦贤臣访出来，你这功劳可就大了。”
徐茂公说：“万岁，他绝对访不出来。我为什么说他访不出来呢？他好酒。尉迟敬德的毛病我是知道的，他贪酒误事。只要酒一入肚，他就乱性，所以说他什么事也办不成。
这句话正说到尉迟敬德的病根上了。他还确实有个毛病，只要一喝上酒，就什么全忘了。
尉迟敬德一听军师所说的话，不无道理，自己确实嗜酒成性。回想起自己年轻的时候，因为贪酒，把铁匠铺都关门了，后来生活无着，被逼得吃粮当兵。可是今日军师又提到自己的病根，回忆起几次的教训，心中悔恨不已。
于是他一拍大腿，向徐茂公说：“军师所言极是，为访万岁的应梦贤臣薛仁贵，从今日开始，本帅我戒酒了。”
徐茂公说：“你要戒酒，此话当真？我可不信！”
“说戒酒就是戒了，这还能有假吗？”
“哈哈哈，我不信，常言说：江山易改，秉性难移。这狗，可改不了吃屎！”
这句话，可把尉迟敬德激怒了，忙说：“军师，你放心，如果我要喝酒，可让万岁出旨，杀我的头。”
李世民也深知尉迟敬德好酒，外号人称单鞭醉尉迟，忙问：“尉迟王兄，你真的要戒酒？”
“回万岁，真的！”
“那好，你若真的戒酒，朕给你出一道旨，再给你造一个金牌，上铸‘奉旨戒酒’四个字。你看如何？”
“臣遵旨！”
“你可要记住，这‘奉旨诫酒’金牌，往胸前一挂，你再要喝酒，那就是抗旨不遵，朕可要杀你的头的。”
尉迟敬德连连点头说：“就这么办，有违圣命，臣甘愿领罪。”
说完，李世民就吩咐下去了，给尉迟敬德造了一块戒酒金牌，月牙形状，不太大，上铸“奉旨戒酒”四字，配一个金锁链。尉迟敬德欣然地往自己脖颈上一挂。不久，把犒赏三军的坛酒、大肉、饷银皆已备齐，装入车辆。
李世民知道尉迟敬德不识字，犒赏三军点不了名，就派尉迟敬德的两位公子陪父帅一同前往。大公子叫尉迟宝林，二公子叫尉迟宝庆。这小哥俩是文武齐才，十八般兵刃，样样精通。
这弟兄二人，就专门去侍候父帅。尉迟敬德这个人哪，平素是无酒不吃饭，戒酒后把饭菜摆上了，围着饭桌直转圈不吃饭，因为桌上没有酒。伸伸脖，咽口唾沫，可是他馋酒馋得这样，还是不喝，慢慢地饿极了，也只好吃饭。
弟兄俩背后议论，宝林对宝庆说：“兄弟，瞧见没？看来咱们父帅，这回是决心戒酒了，真的不喝了。都几日了，老人家酒没沾唇，父帅真的把酒戒了。”
宝庆说：“是呀！父帅这回要是真能把酒戒了，那可太好了。”
第三日，一切都准备停当，尉迟敬德和两个儿子，带着五百名兵丁，押着车辆，离开凤凰城，直奔汉马关而来。他们一路上晓行夜宿，不日就来到汉马关城外。
城内张先锋得报，带着四子一婿，大开城门，出城迎接。张士贵边走，边暗自琢磨，说元帅这次是奉旨前来犒赏三军，这能是真的吗？还是另有别意？他们来到城外，举目往车上一看，车上装的全都是酒坛、大肉和饷银，心中稍安。
赶紧把大元帅父子接进城内，让到先锋帐。张士贵子婿赶紧给元帅见礼，礼毕，张士贵命人献茶。
尉迟敬德命张士贵去把营中全部的兵丁花名册取来，好按名册犒赏三军。
张士贵应了声：“是！”
正欲去取，尉迟敬德又道：“宝林！”
“儿在！”
“你随张先锋去取花名册！”
“儿遵命！”
张士贵头前引路，宝林跟随在后，不一刻，便把花名册全部拿到先锋帐。
张士贵一看，心想：这哪是犒掌三军？分明是来访薛仁贵，花名册不让我经手，这是恐我改动。
张士贵马上吩咐大排筵宴，给大元帅迎风掸尘压惊。尉迟敬德把手一摆说：“且慢！张士贵！”
“臣在！”
元帅用手把胸前的金牌一推说：“本帅奉旨戒酒，你看到没有？”
张士贵一看，心想：得，元帅连酒都不喝了，这可坏了。无奈，命人只摆饭菜款待元帅，把酒撤下。吃罢了饭，天色已黑，元帅早早安歇。
一夜无书。到了翌日，元帅早早饭毕升帐，命张士贵在城外校军场，搭起两座大席棚，分为东西。
凡是今日要点的兵丁，是哪营、哪号、哪棚的，都先集中到东席棚里头，前后、左右都派自己带来的兵丁把守。叫谁的名字，谁就出来，到点将台前，元帅要亲自过目，看看是不是白袍薛仁贵，然后放过去，到那边领了酒、肉和饷银，再进西边那个席棚。
大公子尉迟宝林，跟他父帅在点将台上，把着花名册亲自点名。
二公子尉迟宝庆，端着长枪守着东席棚的大门，把得十分严密。
张士贵父子一看，心中十分不安，这哪是犒赏三军哪？这明明是又点名又看人，找人，是找薛仁贵。心想：就照这样下去，这十万兵丁哪能找不着薛仁贵呀？
这日晚上，张士贵回到寝帐，唤来四子一婿，对他们说：咳！这回，算完了。大元帅名义上是犒赏三军，实际上是来找薛仁贵，真要是把他找出来，我命休矣！”
姑爷何宗宪劝道：“岳丈大人，事已如此，着急忧虑何用，莫如想一良策，好解目前之危。”
“咳，还有什么良策，只有等死吧，无计可施了。”
“有。我们不能束手待毙，小婿有一小计，不知可否？”
“快快讲来！”
“岳父，等到晚间，把九个火头军找来，你就这么说？？”
张士贵听罢，笑而不答，微微点首，深感满意。
到了天黑定更之后，张士贵命人就把这哥九个全找来了，对薛仁贵说：“薛礼呀，本总爷我是拼着命地保护你，想尽一切办法，保留你们哥九个呆在营中。现在看来不行了，元帅尉迟敬德这次奉旨来到汉马关，名义上是犒赏三军，实际上是来找你！”
“啊，总爷，是来找我？”
“对，就是来找你的。你没看见吗，一个人一个人点名查看，一旦找到你，定要将你打入囚车，装入木笼，解往凤凰城，交给皇上，非杀你不可，你休想得活！我实在是爱莫能助，只好将你交与元帅！”
“张总爷，你还得想办法救一救我，我感恩非浅，将来必有重报。”
薛仁贵跪在张士贵的面前，苦苦地乞求道。
可是，二爷周青，早气忿已极，怒道：“大哥，你起来！你可不能上人家的当，也犯不着求爷爷告奶奶的。走！我陪着你，找大元帅去，问问他，你究竟犯了什么罪？这做梦，能算什么？皇上做梦，我还做呢！”
其他几位兄弟，也都赞同周青的主张，异口同声地说：“走，大哥，咱们豁出去了，找大元帅问问去，照此下去，准得窝囊死。”
薛仁贵把脸一沉怒喝道：“嗯？”
吓得哥几个都不敢吱声了，他怒斥周青道：“你又在信口开河，胡说八道。别忘了，自跨海征东以来，张总爷为救我们，已费尽了心血，使我们死中得活，我们怎能忘恩负义！找元帅去，岂不是害了张总爷！”
周青急说，“大哥呀，你也太胆小了，找元帅问问又有何妨？”
“二弟，你要再胡说八道，我就自尽在你的面前。”
说着，就去手摸剑囊。
周青一看大哥要去拽剑，吓得他赶紧上前劝阻道：“大哥，我再不说了，再不说了小弟听你的也就是了。”
薛仁贵回转身来，对张士贵说道：“张总爷，我二弟年轻无知，说话鲁莽，多有冒犯，请总爷高抬贵手，多加见谅！”
其实，张士贵刚才听了周青所言，吓得毛骨悚然，不寒而栗，真担心他们去找元帅。于是他用好话稳住他们，忙说：“薛礼呀！你是个知情知意，明事理，重义气之人。听了你的话，我很受感动。周青的话，虽有过火之处，但他年轻气盛，性格又比较粗暴，我不能怪罪于他。他的心情，本总我是理解的，我也和你们有同感，我也是想不通，但是，这胳膊可拧不过大腿呀！大元帅就是跟薛礼过不去，总想抓他。那日，在凤凰山下，要不是薛礼劲儿大挣脱了，不是就让他抓住了，多险，我一想起来，就有些后怕。我劝众位再忍耐几日，我会找万岁给你们大哥赎罪的，你们尽管放心好了。”
周青听了这番话，暗骂张士贵老贼，不是个好东西，花言巧语，笑里藏刀，不定又打什么鬼主意，但大哥不听劝，只是暗生气，敢怒而不敢言。
张士贵说：“薛礼呀，你快起来，起来！你一再苦苦哀求，本总爷实在过意不去，为了救你，我真是绞尽脑汁，冥思苦想，想了个万全之策。汉马关城外西南隅，离城五里之遥，有一座喜神庙。你们哥几个，暂到那里躲避一时，我派人按时给你们送酒、送菜、送饭。你看如何呀？”
薛仁贵赶紧叩头说道：“张总爷，你对小人这恩德，我今生今世难报，今生不报，来世必报！”
“薛礼呀，就不必说这些了，这样说，那就远了。”
“总爷，只要有我薛礼三寸气在，我一定要报答总爷对我的救命之恩！”
“好了，好了，咱们近人不说远话，你们哥几个回去收拾一下，就赶快去吧，不可耽误。”
这哥几个出了先锋寝帐，随着大哥薛仁贵往自己的号棚里走。周青气呼呼地，不知说什么才好，暗骂道，老贼张士贵，一定是心怀鬼胎，又不知打的什么鬼主意，有朝一日，我周青决不饶他！大哥现在是鬼迷心窍，让张士贵给吓破了胆，愿意上他的当，受他的骗，他将来定会吃大亏的。不知不觉地就回到了他们的寝帐。
薛仁贵这弟兄九人，第二日早早起床，把各自应用的东西带好，一齐上马，带着兵刃离开了前营“月”字号第八棚，就奔城外喜神庙而来。
到了喜神庙，哥九个就暂住在这里。张士贵每日命人送来酒肉饭菜，这哥九个就落个吃吃喝喝罢了。
张士贵打发这九个火头军走了之后，就问何宗宪道：“贤婿，人已打发走了，下一步打算怎么办？元帅点名要点到前营‘月’字号第八棚，少了九个人，让谁去顶？”
“岳父大人，莫要着急，小婿定有良策，来对付元帅！”
“但不知有何妙策？”
“元帅嗜酒成性，最爱贪杯，人送外号叫单鞭醉尉迟，何人不知？”
“那又怎么样？”
“明日我们先看准风向，看是刮的什么风，把酒缸摆在点将台的上风头，把大酒篓高高抬起来，往酒缸里倒酒，那酒味必然飘向点将台上。如果元帅闻到酒味，往酒缸处注意，这就好办了。”
张士贵忙说：“不行，不行，这可不是过去了。想当初，他为了喝酒，老婆孩子都不管，铁匠铺都喝光了。现在，可不一样了，你没看他胸前挂着万岁亲赐的‘奉旨戒酒’牌吗？他已戒酒不喝了。”
“岳父，您就放心吧！您别听他说不喝，他是没闻着这酒香呀！只要让他闻到这酒味，他就会忘了这‘戒酒’二字了。”
“那，明日咱们就冒冒风险，试他一试！”
“明日，大元帅点名，您要注意留心他的动向。您看到元帅闻到酒味，置之不理，无动于衷，照样犒赏三军点名，那咱爷们只好等死。如果，您看他的眼睛往倒酒处注意，再抽鼻，您就事先预备好一个大碗，先舀上一碗酒，在上边撒上点儿茶叶，您就送给他说：‘元帅，天气暑热，请喝碗茶水解解渴吧！’他接过去一闻，知道是酒，‘啪嚓’把酒碗往地下一摔，那咱爷们也就别想活了；他要是不摔，把这碗酒喝下去了，那咱们可就有救了。”
张士贵一听，一拍大腿说：“好计，好计！妙极，妙极！”
常言道：“胆小难把将军做，怕死不得见阎王。”
因而他们就要冒冒这个风险，头一日晚上，就密谋好了第二日早晨，他们早早起床，来到校军场，先把风向找准了。就在点将台上风头，把酒缸一排一排都摆好了，这风向正是对着点将点。
这日早晨，元帅尉迟敬德吃罢了早饭，带着大公子尉迟宝林，身登点将台，往虎皮帅椅上一坐，等着点名，犒赏三军。
这些日，元帅尉迟敬德的确够辛苦的了，整日顶着烈日，一日到晚，晒得够呛。他这几年发福了，身体特胖，热得喘不上气来，嘴唇又干裂。他为了查找应梦贤臣，也就顾不了这些。
大公子尉迟宝林，往他父帅身边一站，眼盯着花名册，手里拿着朱砂笔。只要朱砂笔点到一个人的名字上，旁边的传令官就喊这个人的名字，传喊下去，号棚里的人答应一声：“有！”
便走到二公子尉迟宝庆面前，他手端长枪，把这个人仔细地看一遍，问叫什么名字，然后就让他过去；再到点将台前，元帅尉迟敬德还得仔细地看一看，于是尉迟敬德，便让他领酒、领肉、领饷银，就到西席棚去了。就这样一个一个仔细地查看，没有一个例外。
这时，那边就把大酒篓高高抬起来，“哗……”
往酒缸里一倒，溅起来的酒花很高。这冲鼻的酒香味又大，再被风一吹，就飘上了点将台。
尉迟敬德此时正在点名，正好一抽鼻，就闻到了这阵阵飘来的酒香。只见他伸了伸脖子，咽了口唾沫，心想：好香的酒味呀！因为他好几日没喝酒了，能不馋吗？又低头看了看自己胸前戴的那块戒酒牌，心想：嘿嘿，要没你呀，我非得喝它个酩酊大醉不可！
话虽这么说，可他怎么也无法控制住这醇香酒味的引诱，此时，他多想喝个够呀！他不由得伸出来舌头，又舔了舔上下干裂的嘴唇，两只眼睛紧紧盯向酒缸处。
何宗宪早就盯着尉迟敬德呢，一看元帅两眼死死地望着那酒缸，馋得他又伸脖子又咽唾沫，就有把握了，赶紧用胳膊肘，碰了一下张士贵，又冲他递了个眼神。张士贵马上心领神会，急忙拿过一个大碗来，悄悄地从缸里舀上满满一碗酒，随手又抓过一点儿茶叶，撒在酒碗中，茶叶飘浮在上面。说张士贵不害怕，那是瞎话。他心里像揣个小兔子似的，怦怦乱跳，谁知道元帅尉迟敬德能不能喝呀！他要喝，这可就把我救了；他要是不喝，我也就上望乡台了。
张士贵端着这碗酒，来到点将台的后边，顺着台阶就上去了。到了元帅跟前，颤声说道：“元帅，这几日你太辛苦了，风吹日晒，天气又这么暑热，请元帅喝上这碗香茶，解解渴，好凉爽凉爽！”
尉迟敬德早馋得直流涎水，听张上贵说送茶来了，心想：这倒不错，我先喝碗茶，也好解解我的心渴。
尉迟敬德一伸手，就把张士贵送来的这碗茶接了过来。再看张士贵那两只手直哆嗦，他吓得体似筛糠，直冒虚汗。
尉迟敬德一看这碗茶水上面，有一层茶叶，他用嘴把茶叶往旁边吹了吹，刚想要喝，一闻是股酒香味，啊！这是一碗酒！