秦叔宝和尉迟敬德二人赌气，要举金狮了来确定由谁执掌帅印。李世民一听，这倒也是个办法，便吩咐御林军，快把金狮子抬上殿来。
敖国公尉迟敬德，来到金狮子旁边，一个骑马蹲裆式，往下一蹲，再一伸手，就将金狮子的一只爪抓住，往自己怀中一拽，憋足了气，两膀一较劲，使出全身气力，一声吼，双手往起一举。可惜没有举起来。
尉迟敬德心想：坏了！只好再来试一次，结果是外甥打灯笼——照旧，仍然没有举起来。最后，他只好把金狮子勉强抱起来，刚刚离地，便累得他腧红脖子粗，直喘租气，急忙一撒手，“咕咚”一声就扔在了地上，甩看两手。
“不行啊，不行！”秦叔宝一看，便仰面哈哈大笑起来：“怎么样，敖国公，你不行吧？瞧我的！”
“秦恩公，这么大年纪了，你能行吗？”李世民问。
“万岁就放心吧！”
秦叔宝说完，起身走剑金狮子跟前，先把前后衣襟撩起来一掖，然后往下一蹲，一只下抓住狮予的前腿，另一只手抓住狮子的后腿，双膀一较劲，大喊一声：“起！”就把这金狮子端起了个平身。
接着把金狮子担在了膝盖上，用腿往上一拱，双膀一较劲，再喊一声：“起！”就把这金狮于举过了头顶，看那意思还想走两圈。可是，秦叔宝这时觉得两眼发黑，心口发堵，嗓子眼发咸，身子一晃，“呀”字都没说出来，鲜血顺着嘴就吐出来了。只见他两手一松，“咕咚”一声，金狮子趺在地上，同时，秦叔宝也栽倒在金殿之上。
这可把皇上和满朝文武吓坏了。特别是程咬金，赶紧跑上前去，把秦叔宝扶了起来：“二哥！二哥！”就喊上了。
众人上前忙乎了好半天，寨叔宝才缓上这口气来，他微睁二目，连话也说不出来了，——已经是六十开外的人了。
李世民马上下旨把秦叔宝抬回跳涧府，派御医疗护，一定要尽快把病治好，不得延误。
秦叔宝病在床上，一时还起不来，李世民可就有点沉不住气了，因为御驾亲征，急待要行，可领兵元帅还没有定下来，这可如何是好？只好把军师徐茂公请来商量，但不知怎的，程咬金也跟来了。
“陛下，不能再耽搁了，要等我二哥秦叔宝病好，那得等到什么时辰？为臣之见，我陪着主公去跳涧府探病，顺便把帅印要了出来，还是让敬德挂印为帅。否则，延误了时日，有损我大唐的国威啊！”军师徐茂公深谋远虑地说道。
李世民心里明白，秦叔宝这么大年岁，也不可能再领兵为帅了，遂同意了徐茂公的要求：“好吧，也就得这么办了！”
程咬金一听，心里骂道：好你个牛鼻子老道，狗头军师，你出的是什么馊主意呀？这不名义上是去探病，实际上是抢夺帅印吗？不行！我得提前给我秦二哥去送个信，这帅印不能让。我二哥有病不能挂印为帅，那还有我老程哪！
这日晚上，程咬金就悄悄跑到跳涧府找秦叔宝报信来了。
秦叔宝躺在病榻上，由儿子秦怀玉守护在床前，精心地侍俸着。忽然，有个家人进来禀知秦怀玉，说程老千岁程咬金前来探病。秦怀玉一听．立即就告知了父亲。
秦叔宝听说四弟来了，说：“快请他进来。”
秦怀玉便赶快出外迎接。快进病房门前时，秦怀玉对程咬金说：“四叔，您见到我爹爹，您要好话多说，赖话少讲。”
“这我知道。”
程咬金边说边走进病房，一看到秦叔宝还在床上躺着，便跪下磕头，口中还朗声说道：“二哥哎，兄弟铁牛向你问安哪！”
“啊，四弟，快快请起。你今日怎么有闲工夫出来转呢？”
“我这是特意来看看二哥身体如何。同时，给你送个信。”
“送什么信呀？”
“明日，那个牛鼻子老道徐三哥，他要陪着皇上，前来探病。可实际呀，是来跟你要元帅大印！”
秦叔宝闻听此言，皱了皱眉头，沉思了一会，诚恳地说：“我染病在身，不能为国操劳，他们来取帅印也是对的，这军情大事可不能耽搁呀！”
程咬金眨巴眨巴眼睛，狡狯地说：“二哥，你得好好想一想，你去不了，这不还有我吗？如我要是不行，那不还有侄儿怀玉吗？反正这帅印，你可不能让。”
秦叔宝摇了摇头，没说什么。程咬金说了会几话，也就告辞走了。
第二日，李世民由徐茂公，尉迟敬德和程咬金等人陪着，来到了跳涧府。
秦怀玉赶紧大开府门接驾，把他们君臣让到了厅房之中，落了座，秦怀玉给皇上施了君臣大礼，然后献上香茗。
“怀玉，你爹爹的病怎么样了？”李世民问。
“我爹爹的病很是沉重。”
“怀玉，去禀知你爹爹一声，就说朕要看看他。”
“我爹爹刚服完了药，眼下正睡着。”
“噢，才睡着，那可先别惊动他，让他多睡一会儿吧！我们在此先等待一时。”
“这……”
“不要紧，不要紧，等他一会儿。”
原来，秦叔宝是大唐第一有功之臣，尤其是对李家父子，那真是恩难如山。李世民对他很为崇敬，因此不让惊动他。
等了好大工夫，还无动静，徐茂公心里可就明白了，笑着说：“怀玉，再去看看你爹醒了没有？”
秦怀玉应了一声“是”，转身出去了，过了一会儿回来说：“还没醒，我爹爹睡得可香呢！”
李世民急忙说：“不要惊动，不要惊动，让他多睡一会儿。”
又等了一阵子，还是没有动静，徐茂公便开口了：“陛下，咱们别在这儿等丁，还是到我二哥的病房去看看吧！”
“那也好！”李世民改变了主意，同意进去看看。
秦怀玉只好在头前引路，把他们君臣领到了病房之中。李世民看见秦叔宝在床上脸朝里躺着，赶紧让大家高抬脚，轻落步，别出声响，以免惊动了秦叔宝。他自已则在旁边坐下，默默无声地等待着。
等啊！等啊！忽然见秦叔宝身子一动，“喀喀喀”就咳嗽上了。秦怀玉赶紧上前去扶他爹，并问道：“爹爹，喝口水吗？”
“不渴。”
“爹爹，我主万岁看你来了。”
“吾儿，你说什么？”
“当今皇上看你来了！”
“啊！万岁在哪里？”
“就在房中。”
“唉呀，小冤家，你为何不叫醒我？快，快扶我起来！”
李世民也赶紧离座，站起身来，上前说道：”秦恩公，千万不要动！你有病在身，朕决不责怪于你。快！你还是躺着吧。”
秦叔宝一瞧，真是天子驾到，忙说：“唉呀，我主万岁，为臣真是罪该万死！臣不知圣驾到此，礼当远迎，怎奈染病在身，只能在枕上给我主叩头了。”
“嗯呀，秦恩公，不要多礼，好好养病。”
秦叔宝谢了皇上的恩，反过来不住地埋怨儿子秦怀玉，责骂道：“你这个逆子，圣上既然早已驾到，你有多大胆量，竟敢让圣上在此久等，你知罪吗？”
程咬金在旁边再也听不下去了，便说：“得了，二哥！你也别怪孩子，是万岁不让惊动你。其实，我们都来老半天了，在厅房就等了好大一阵子了，后来才来到你的病房。二哥呀，你好点了吗？”
“啊，四弟你也来了？”
秦叔宝和程咬金打完招呼，一转头，又看见了徐茂公，便接着问道：“三弟，你也来了？”
徐茂公点了点头，说道：“二哥，我们来了，你不要多礼，陛下是不会责怪你的。”
程咬金是个心直口快的人，他不等别人把话转入正题，便抢先说起来了：“二哥，皇上看望你的病体来了，怎么样，好点了吗？我问你，这次征东，你还能挂印为帅码？”
秦叔宝闻听此言，心中甚是难过，眼含热泪，冲程咬金摆了摆手，然后对皇上说：“万岁呀！看来，为臣染病在身，不能为国操劳了。可是，军国大事是不能延误的，望我主速速另派元帅，好领兵出征啊！”
“咳，秦恩公，既然你有病在身，那也只好这么办了。”李世民显出无可奈何的样子说道。
“万岁呀，但不知让哪位将军挂印为帅呢？”秦叔宝问。
“还得让敖国公尉迟敬德挂印为帅。”李世民说。
“噢，还是让尉迟敬德为帅。他来了吗？”
尉迟敬德忙说：“秦老千岁，我来了。”
“你近前来！”
“是。”
尉迟敬德赶紧来到秦叔宝的床前，忙问：“秦老千岁，有何见教？”
程咬金忙说：“大老黑，跪下，跪下，你还不赶紧跪下，给我二哥磕头拜师？”
尉迟敬德是个忠厚老实的人，一听叫他跪下：“咕咚”一声，就跪在了秦叔宝的床前。
秦叔宝问：“敖国公爷，这次皇上命你挂印为帅前去征东，但不知你可晓得这元帅的用兵之道吗？”
尉迟敬德一听这个，忙说：“唉，这个……为帅吗，就是在两军阵前，派将，要派能征善战之将，能胜还则罢了，如不能取胜，本帅我就亲临战场，杀他个人仰马翻……”
“住口！”尉迟敬德这最后一句话，把秦叔宝气得脸色都变了。程咬金这时又不失时机地赶忙在一旁凑热闹：“我说大老黑，你还不赶快磕头认师傅，好学点真本事，看你都说些个什么呀？”
尉迟敬德一看秦叔宝生气了，知道自己说得不对，只好又给秦叔宝磕了一个响头：“兄弟失言，请息怒，愿千岁不吝赐教。”
秦叔宝极力控制着自己的感情，冷静地说：“大元帅用兵之道，象你这种说法，岂能制敌取胜？敖国公爷，你既愿听，就听我对你慢慢地学说一遍吧。”
说着，秦叔宝就靠着枕头坐丁起来，讲出了一篇元帅用兵杀敌的道理来。
“为元帅者，应具备五才八德。
“五才者，忠、信、智、仁、德。
“八德者，孝、悌、爱、怜，礼、义、廉、耻。身为元帅，还应上知天文，下晓地理，中晓人和，三国时的汉刘备，他占人和这一条，因此，才能三分天下，占据巴蜀，称孤道寡，不失一代之人主也。
“要运筹帷幄、决胜千里，能攻善守，静如盘石之稳，动则万钧之势。要出其不意，攻其不备，切勿骄傲轻敌，牢记骄兵必败之至理。
“切记用兵之道，不必拘于常规，要有随机应变之智能，审时度势之胸襟。学会以己之长，克敌之短，以达知己知彼，百战不殆。阵前变兵，遇强者智取，遇弱者生擒。
“大元帅乃三军之首，举足轻重，关系到千军万马之安危。大元帅之一言一行，一举一动，都关系到国家之兴衰荣辱。因此，带兵必须军令如山，军纪严明，上下一心，令出必行。只有如此，方能克敌制胜，立于不败之地。”
秦叔宝说完这大元帅用兵之道，不但尉迟敬德佩服得五体投地，就连李世民也赞叹不已。
尉迟敬德一直跪在床前，耐心地听着。突然秦叔宝“喀”的一声，一口痰还夹着血丝便直喷而出，不偏不倚，正唾在尉迟敬德的脸上。说不恶心那是瞎话，可尉迟敬德一声也没言语，只是用袍袖将痰揩去。秦叔宝自己也慢慢经过气来了，诚恳地对尉迟敬德说：“唉呀！敖国公爷，真对你不起呀！”
程咬金赶紧过来，用手一拨拉尉迟敬德：“起来，起来。快到一边去！”尉迟敬德只好站起身来，退出病房。
这时，秦怀玉急忙过来，给他爹槌了槌后背，程咬金也端过一杯水，递给秦叔宝。
尉迟敬德从病房中出来，信步走进了后花园，心里好生不痛快。独自暗想，秦叔宝啊秦叔宝！你半辈子身为元帅，南征北战，东挡西杀，称得起是一位英雄，可是到老来，怎么变成这个模样，？
尉迟敬德不知不觉地走上一个凉亭，亭子中间放着一把藤椅，他一屁股就坐上去了。这几年，他也发福了，身体很胖，把个藤椅坐丁个满满登登。两只脚伸进椅腿子里别着，两只手扶着扶手，脑袋往后一仰，他就躺倒在藤椅上，两眼微闭，嘴里嘟囔开了。
“哼，都这么大岁数了，死也得留个好名声，免得让别人说三道四啊！老了，不行了，还不让别人挂印为帅。你训我一顿可以，可你也不该把痰唾到我的脸上啊！不管是有意还是无意，这也真有点欺人太甚了！”
程咬金看见尉迟敬德出去，猜道他心里一定是不会高兴的，便悄悄地跟了出来，隐在一旁，把尉迟敬德嘟囔的话，全听见了。心想，好啊，大老黑！你敢背地里骂我二哥，也太不够意思了，看我如何治你。
说来也巧，正在这时，秦怀玉也从病房里出来，向水房走去。程咬金就冲他一摆手，暗示秦怀玉过去，到尉迟敬德身后，听他说些什么。秦怀玉就把水壶放下，悄悄地步到尉迟敬德身后，正赶上尉迟敬德说：
“咳，秦老千岁呀，你一生英雄，一辈子好汉，可到如今，却是忘了死了……”
“好啊，闹了半日，你背地里骂我爹爹呀！”秦怀玉愤怒了，只见手一伸，就把尉迟敬德的两个肩膀按住了，用力往后一搬，尉迟敬德和椅子就一块倒在了地上。
“好啊，大老黑！我让你背后里再骂人。”
秦怀玉说着便抡起拳头，就打上了。
程咬金在一旁看着，这个高兴就别提了，他火上加油地说：“对，对，打得对l，打得好！给我也出出气。”
——也不知道程咬金图个哈？
就在这个节骨眼上，程咬金听见背后有杂乱的脚步声，他回头一看，见军师和天子从秦叔宝的病房里出来了。心想，可不得了，要坏事，这要足让皇上看见，那还得了？他急忙喊了声：“怀玉！”伸出两个手指头往身后指去，那意思是告诉他皇上来了。
秦怀玉这孩子自幼伶俐聪明，那真是：机灵鬼，透亮碑儿，小金豆子不吃亏，阎王爷的小外孙，抬头一个见识，低头一个故事，拔根眼毛，一吹响吱吱，天生灵通啊！看程四叔叔向他一打手势，他就明白了，一定是皇上出来了。他顺着程咬金指的方向一看，果不如然，遂故意地往后一仰，跌倒在地。
尉迟敬德一看秦怀玉跌倒了，这下可高兴了，他一个骨碌爬起来，上前一下子就把秦怀玉按在身子底下了，气得举起拳头就要打：“好小子，你敢打我！这回让你尝尝我这拳头的厉害！”
程咬金一看秦怀玉要吃亏，急忙跑到李世民面前，说：“万岁，可了不得了！你看，那、那、那厢打起来了。”
皇上举目一一瞧，正好看见尉迟敬德举拳要打秦怀玉，便赶紧大喝一声：“敬德，住手！”
尉迟敬德抬头一看是万岁喊的，可大大吓了一跳，忙收起拳头，就不敢打了。
李世民走过来把脸一沉，说道：“好你个胆大的尉迟敬德，真是胆大包天，你竟敢打秦恩公之子！这可是朕亲眼所见，你还有什么说的？来呀！把他给我绑上，推出门外，斩首！”
天子一声吩咐，这身边的御林军不容分说，就把尉迟敬德给绑上了。
这下程咬金可傻眼了，心想，为这么点小事要是把大老黑给宰了，那不仅可惜，也真不值得啊！快紧喊了声：“刀下留人哪！”便跪在皇上面前就磕起头上来了；“唉呀，我主万岁，尽管尉迟敬德要打我的贤侄秦怀玉，可他不是没打吗？陛下还得念他是有功之臣，把他的死罪给浇了吧。”
军师徐茂公在一旁心中暗想。四弟呀四弟，这好坏人可都是你啊！
这时，秦叔宝在屋中听见皇上要杀敖国公，忙大声说道：“万岁呀，可不能杀敖国公啊！”
徐茂公也为尉迟敬德求情道：“陛下，还未出征，就杀大将，这有损军威啊！”
李世民一看秦恩公和徐军师都讲情了，只好说：“好吧，看在秦恩公的份上，饶尔一死吧！”遂令御林军把敬德放回来。
尉迟敬德忙给皇上磕头：“谢万岁不杀之恩。”
又谢过秦老千岁、徐茂公，程咬金等人。然后，站住一旁，别提心里多憋气了。
“朕要不看在秦恩公的份上，决不饶你！”李世民说。
“是。”尉迟敬德垂首在一旁站立。
“秦恩公，你还有什么要求吗？”李世民问。
秦叔宝长叹一声，说：“咳！万岁呀！为臣年轻的时候，为大唐江山社稷，东挡西杀，南征北战，这颗帅印，可是来之不易呀！现在我老了，又有重病缠身，再不能领兵交战了，只好将这颗帅印交于万岁。但愿为帅者，旗开得胜。马到成功！”
李世民十分理解泰叔宝此时的心情，是呀！他为我大唐江山，可以说，一腔热血全倒尽了。已六旬开外之人了，又染病在身，他不是舍不得交出这颗帅印，他这是不放心哪！
“秦恩公，你尽管放心养息吧！你为我大唐江山是功重如山哪，朕确是无话可讲，无恩可报了！这么办吧，朕跟前有一公主，愿许配怀玉贤侄为妻一－”
刚说到这里，秦叔宝赶紧指着怀玉，说道：“小冤家，还不赶快给万岁爷谢恩！”
秦怀玉赶紧跪下给李世民叩头，嘴里还不住地说：“谢主龙恩！谢主龙恩！”
李世民十分喜欢秦怀玉，边搀边说：“朕有个女儿，叫静罗公主，愿许配侄儿为妻，送进跳涧府。”
这句话的意义很深哪！过去所有的历代皇家的公主，要出嫁都是招驸马，不是把公主嫁到驸马家，要是到驸马府，那这个驸马可就遭罪了，得一日早、中、晚三次参拜公主，因为有君臣之分嘛！上床是夫妻，下床是君臣，那驸马可就倒了霉了。
皇上今日可是打破常规，把公主送到跳涧府，给秦叔宝当儿媳妇使唤。这说明秦叔宝的功劳太大了，皇上无以褒奖，只好这样做，来报答秦叔宝数次救驾之功。常言道，“功高莫过于救驾”嘛！
想当初，瓦岗英雄未投唐时，那时还是秦王的李世民，夜入瓦岗山去探军情，被程咬金发现，追入老君堂，正欲举斧砍杀，秦叔宝赶来救了驾，并把秦王放走。这就是至今人们还津津乐道的程咬金“月下追秦王，斧劈老君堂”的故事。
后来又有一次，秦王李世民被尉迟敬德追到红泥涧，上无无路，入地无门，是秦叔宝赶到，和尉迟敬德打赌，三下砸碎巨石者为赢。尉迟敬德三鞭未能如愿，秦叔宝却两锏便将巨石打碎，尉迟敬德只好认输退去。这是秦叔宝第二次救驾。
还有，在这两次救驾之先，秦掇宝在临潼山曾救过李世民的父亲，唐高祖李渊的圣驾，为此，李渊将秦叔宝画影绘形，高挂中堂，一边朝拜，一边派人寻找了好长时间。
皇上许了亲，正要起驾还朝，秦叔宝便吩咐秦怀玉把黄金帅印取出来，双手交给了大唐天子。
翌日五更三点，李世民升了早朝，传旨新元帅尉迟敬德拜印挂帅，率领精兵十万，偕同军师徐茂公和程咬金、以及马、段、殷、刘四大开国功臣，还有二十七家大总兵——其中大多是贾柳楼磕头的弟兄，随大唐天子御驾亲征。
不久，选好良辰吉日，李世民在新元帅尉迟敬德和军师徐茂公以及众家将领的护卫下，拔营起寨．离了西京长安城，浩浩荡荡，向东进发。留下太子李治执掌朝政，由丞相魏徵辅助。
唐军一踏上征途，真是逢山开路，遇水架桥，马不停蹄，人不离鞍，晓行夜宿，饮霜餐露。非止一日，便到了山东登州城，和先锋张士贵的兵马会合，准备东征。
一日，李世民忽然想起那梦中之事，便问军师徐茂公：“徐王兄，张士贵带领这十万新兵，早就在登州城外的海滩上扎下了大营，这见头到底有没有朕的‘应梦贤臣薛仁贵’呢？”
“陛下，只要有十万兵马，里头就一定有薛仁贵。”徐茂公斩钉截铁地说。
“既然有，那你就该成全我们君臣见上一面，好吗？”李世民真有点迫不急待了。
徐茂公一听，什么，想见上一面？那好啊！“陛下，要见见‘应梦贤臣’倒也不难，但你得在海滩上摆一座龙门阵。”
“行，军师你赶快去办！”