吴大秥一号秨斋，尝为潘文勤作篆书二字于纸尾，文勤瞠目不识，谓人曰：“真奇怪，此与某尚书谓某名士所著《秪书》，曰那个什么什么字相同。”
吴不能操官话，常赴都谒某侍郎，侍郎乃其中表亲，吴觌面，即曰：“阿唷阿哥，长远勿见哉。”
左右闻之，无不齿粲。
吴性沉静，不苟言笑。官翰苑，居寺中以金石书画自娱，不事奔竞。平时作札，均用古篆，潘文勤汇付装池，不半年，成四巨册。一日文勤戏告曰：“老弟以后写信，求你写的潦草些罢，我只半年的裱工，实在出的不少了。”
文勤爱才如命，士有一才一技，均在门下。尝柬清卿云：“老弟古文大篆，精妙无比，俯首下拜，必传必传！兄不能也。”
吴潜志金石，以抱残守缺自命，有以图书彝鼎求售者，虽重值不惜。甲午之役，疏请统兵赴援高丽，廷寄壮之，请训出京，以图书彝鼎自随。及抵平壤，去敌营三舍舍马。随营员弁，纷纷诣吴叩方略，吴犹手玉章一，摩娑把玩，与幕僚谈此印出处，谓是细柳将军亚夫故物，此古文恶亚通用之明证，各弁不敢陈请，屏息傍侍。旋闻炮声，疑是寇至，相率弃营溃走，吴惶遽无所措，但高呼备马而已。日军望见清军无故自乱，疾趋掩杀，清军遂大败，吴随带古玩尽为敌人所得，以献主帅。主帅某笑曰：“不料支那营中，到开有绝大的骨董铺。”
甲午吴慷慨从戎，或叩其由，吴对曰：“日者决我有封侯之相，因元旦梦一大鹏鸟从天而下，而敌人适有大鸟介圭之号，湘中所练洋枪极准。”
汪柳门侍郎闻其事，然笑曰：“清卿此举，知之者以为疯，不知者以为忠。”
甲午之役，吴在湘抚任，自请督师。躬率十万貔貅，伐鼓鸣金，凛然就道，僚属排班祖饯。吴慨然曰：“受恩深重，未报涓埃，今日誓师请行，不敢作出将入相之望，但求马革裹尸足矣。”
某太守未知其作何语也，率然应曰：“恭喜大人，一定如愿以偿。”
吴闻之大为恚恨，呵责之。
吴平壤之败也，统营四十，出队日，将弁已当前敌，吴方卧床吸鸦片。一炮子砰然堕，洞穿土壁，沙飒飒然如雨，吴犹不起。迨左右白前敌已溃，吴一跃下地曰：“等我去传令。”
摆尾队，则尾队已不知何往。吴大恚曰：“我尽了忠罢。”
左右曰：“大人这是何苦？”
急挟之出，时帐外有破车一辆，左右强吴入，一昼夜行一百五十里，始由宋军保护至摩天岭，时吴犹顿足号不已也。黄慎之学士时在吴幕中襄案牍，曾拟招降告示，中有句云：“本大臣于三战三北之余，自有七纵七擒之计。”
即学士手笔也。稿上，吴大喜，复点窜一二字，亲自句读加圈，命军吏大书深刻，榜诸营外。不数日即大挫，学士几为日人所获，幸马快得以生入榆关。
吴性风雅，嗜金石，秦砖汉瓦，胪陈一室，签押房几如清秘阁。有时判事，亦书大篆，胥吏不能识，持而询问，吴指之如数家珍，其迂疏如此。治家极严谨，子弟十余岁，则衣之红绿布，皆深居简出，不敢游行市井，较他人敲扑为优。甲午后解组归吴，居北仓桥下，某年除夕忽书春联若干幅，待价而沽，说者谓吴此举不失为文人游戏。吴卒之前一月，已中风瘫软矣，一日思观剧，公子辈以绳椅舁之，赴青阳地某戏园内，吴则巍然居上，以风帽兜其首，侧耳而听，移时始返。吴能画山水，逼真戴文节，其秀润处有过之无不及，赏鉴家多藏之箧笥，颇为珍异。吴又能打靶，颇有命中之长，其女公子辈亦皆擅此。惜乎一人敌，否则中东之役克奏肤功矣。
赵舒翘为同治甲戌进士，签分刑部主事，又系薜云阶司寇之甥，故薛公益教诲而提携之，后以京察授凤翔府，六年即官至江苏巡抚，入继薛公之后为刑部尚书。未达时极寒素，受养于婶，既贵陈情，以母事其婶。惟罹难时，婶犹在也，呜呼！尚忍言哉！赵平日极讲子平之学，与人论娓娓不倦。或视赵面部，抑若肉不附骨者，按管辂言，肉不附骨为鬼躁，或者其相使然欤？
赵会试出汪侍郎鸣銮门下，抚苏之日，赵往谒之，方初夏，戴一帽条儿，（帽条儿状似包头。）汪以为不敬也，拒之甚力。其后赵以罪魁伏法，闻者皆服汪有先见之明。赵尝衣大布之衣，冠大帛之冠，动引魏文公以自命。某年万寿，赵服一极暗敝之蟒袍补褂，拜牌之后，或请更衣，其中仅袭一絮衣而已。
赵素讲理学，任苏抚日，多刊濂洛关闽诸大家讲学之书。刊毕，自题其签曰“古人与稽”，或有窃议其不通者，赵大怒，并将板劈去。赵尝作五十自寿诗，遍征和者，原唱有“大千世界若棋图”一语，则其余可想而知矣。某方伯善谐谑，故谀之曰：“大人著作逼近《击壤集》。”
赵惟惟而已。后知所谓《击壤集》者，即邵康节“每日清晨一炷香，谢天谢地谢三光”等等也，不觉大怒。
戊戌六章京之狱，赵实主持之，堂官廖寿丰欲加推讯，赵大呼曰：“杀之勿缓！”
廖争曰：“上意原欲刑部详行审问，否则何不径交步军统领衙门正法？”
赵尚，廖曰：“无论如何，总须请旨后再行定夺。”
言已上车而去。时刚毅方专国政，气焰薰天，赵为刚毅私人，夤夜就刚计议，翌晨诏下，遂遭骈戮。赵陕西人，微时一贫如洗。其乡有刘古愚者，耆宿也，爱其制艺，为揄扬于郡邑之间，赵以是遂知名，感激之余，愿执贽居刘门下。后刘与梁启超偶通书札，赵知之，密令地方大吏逮刘下狱。欧阳公曰：“未干荐祢之墨，已弯射羿之弓。”
赵之谓也。赵生平邃于濂洛关闽之学，抚苏时，刊性理书数种，藏诸官局，又蓄有秦刻千金本九成宫碑帖，尝墨拓以赠同人。入都后气质忽然变化，则专以害人为事矣。
赵深恨洋务，有如仇敌。偶与幕友闲谈，幕友提及檀香山三字，赵问山在何处，幕友喻其旨，乃撇官腔曰：“这山在西藏，为着西藏人好佛，这山上净长檀香，给人家敬佛。”
赵始无言。赵素迂腐，办理义和团，有所奏对，辄文言道俗，西太后颇厌之。乃接见诸匪目，则勉以“忠信以为甲胄，礼义以为干橹”等语，诸匪目瞠目直视，不知所谓。端王尝遇于途，有所问答，赵皆引经据典，端王恚甚曰：“我的赵老先，你直捷痛快的说了，不就结了吗？是要这样的之乎者也闹个不了，我可真不懂！”
左右皆为之匿笑。
庚子罪魁，汉人中仅一赵舒翘，董福祥虽亦汉人，实回族也。赵死时，以皮纸外涂烧酒蒙于七窍，移时始绝。至今其乡里中之顽锢者，偶谈及赵，犹太息咨嗟。钱念劬观察洵送部引见时，光绪帝召见，知其曾游历外洋也，因询其所至之处，钱具以对。偶及土耳其，光绪曰：“究竟现在我们中国政治比土耳其何如？”
钱奏对毕，出以语人，佥知光绪于西国历史固无不浏览也。
钱前充日本留学监督，诸生无不服从。后求其故，乃知钱见诸生，词色蔼然，且谀之曰：“诸君将来皆中国主人翁也，如恂者，即为诸君执鞭，亦所忻慕。”
诸生大悦。钱终其任，未起一波。
钱在东京，忽得某制军密电，促令回华来辕一见，钱乃束装就道。既至省，着便衣往，谓司阍者曰：“烦传语贵上大人，欲见请以今日见吾，我明日即归日本。”
司阍者如其言，果见。谈次，制军言及梁鼎芬太守曰：“举平日所知所能，尽以佐其浮沉之具。（按此二句，乃《才调集》“见义而不为无勇也”题文。）此节庵之谓也。”
钱遽曰：“若卑府，则残魂虽馁，不得依祖宗丘墓之乡，肝脑所涂，不得污中国帝王之土。”（按此四句，亦《才调集》“驱飞廉于海隅而戮之”题文。）
制军默然，遂端茶送客。
钱每见司道，随俗请安，或以奴隶性质讥之。钱笑曰：“他们这些人，我不配用手跟他作揖，只好把腿对他弯了弯就算了。”
闻者服为俊辩。行臣仆礼者，大可引此解嘲。
钱因上海拿革命党，见蔡钦使曰：“这些人是一定要拿的。”
少顷，湖北留学生往谒钱，钱曰：“其实这些人也不大要紧。”
维时浙江留学生正开会大议，促钱往，钱附和其说曰：“凡我等同乡会中人，不可不设法营救。”
傍晚汪伯唐往晤，钱曰：“我们湖北学生，尚无此习气；如有此等习气，我定不答应。”
汪为语沮。
钱太史轶其名，钱念劬之兄，而翁心存之婿也。官翰林时，将考差矣，或讽之曰：“君有泰山之靠，何患不邀简放？”
太史怒，遂报病，其高尚有如此。钱后改官御史。翁心存生日，召优演剧，各官俱集，而钱不至，翁怪之，使人促驾，钱曰：“寄语而翁，若不停锣，我折已具，将奏参矣。岂有为大臣者，并忌辰而不知耶？”
翁闻之汗下如渖，乃辍觞罢戏。
孙燮臣相国，管理吏部时，任带领引见之役。尝赴颐和园值日，为时过早，晓风扑面，毛发森然，寂坐朝房，一无所有，御重裘犹不暖，垂涕尺余长，已成冰矣。内监视而不忍，乃启西太后曰：“孙中堂在那里发抖，快生病了。”
西太后意良不忍，特赐稧稨数枚，茶一碗，火一炉，相国始获寒极生春，翌日遂有孙家鼐年老，着免其带领引见之谕。某学士出孙家鼐之门，榜后谒师，孙曰：“你的学问也实在博，卷子上用的典故，有许多我不知道，你告诉了我罢了。”（以上二则，想见先辈谦谦在抱，不似近来学者凌厉无前也。）
孙毓汶礼贤好士，有战国四公子风。倪恩龄（云南人，曾任江西南昌府）、高蔚光（云南人）、孔祥霖（山东人），其一则忘之矣，之四人者，孙待之尤厚，忌者因造为孙门四大篾片之谣，其实四人皆品端行方之士也。孙当国时，福建藩司王德榜，陛见入京，屡踵孙门，未获一面。越日遇孙于朝，孙诧曰：“老兄是几时来的？”
王曰：“好几天了，到过大人那边五六荡，总说大人不在家里。”
孙曰：“大约是他们作难了，你明儿来罢，我候着就是了。”
翌晨王往，仍未具有门包，坐久音问俱绝，王愤然曰：“我做皇上家的官，不是做孙家里的官。”
言已，拂衣径出，未几而饬回本任之旨下矣。
孙亦嗜杯中物。一日内庭赏戏，孙踞坐夹幕之中，西太后撤赐肴馔，以酒佐之，他人略一沾唇而已，孙饮之立尽，已而声大作，径入睡乡。恭王恐其失仪，以手撑拄之，而孙一若不知也者，迨醒，始仓皇谢恩而出。孙畏热，四月即进冰果。每退值，端坐天棚下，左右奉酒，既醉，始卸衣冠，既去靴袜，终且挽辫发，赤半身，陶然而寝，醒即趋朝，历数十年如一日也。
李秉衡巡抚山东，刚愎自用，不可以理喻。济东道张上达，性倔强，大似鱼头参政，李恶之，每见必谯诃万状，张忍无可忍，时作反唇讥，李恶之愈甚。一日使幕友授之意曰：“汝不告病，行将列入弹章。”
张闻而叹曰：“昔吾家季鹰见秋风起，思莼羹鲈脍，即日解官去，我何不一效其为人？”
状甫上，则李已具摺待之三日矣。李与其夫人动相忤，一日会食于私衙，又龃龉，李推案起，器皿悉堕于地，砰訇作响，其夫人亦北方之强者，力握其辫发，李疾趋出，夫人追其后，直至大堂上，拳足交加，观者如堵墙，其夫人犹顿足捶胸不已。李后畏其悍泼，始不敢与之抗制。有潜榜其门者曰：“井上有李，仅供仲子之餐，何裨国计？日中无市，未睹公孙之政，亦损民生。”
李见而揭之去，始终不作一语，时人播为口实。
济南府知府鲁琪光，以书名，人亦自高崖岸，尝因案与李意旨相径庭，李驳之，再申，再驳，鲁挂冠去。李拟加之罪，鲁仆之戚串为李司厨，言其事于夫人，夫人为缓颊，乃邀免。李初行举劾时，有候补道二人，一黄机，一叶润含，皆以未纳苞苴故，李以“酗酒滋事”四字中伤之，咸谓其不类，或戏拈崔不雕“黄叶声中酒不辞”调侃之，事闻于道路，称冤不置。甲午中日以干戈相见，防堵方严，候补巡检徐抚辰，狡而贪，请赋《从军行》，李矜其有胆识，贸贸然委统三营，及临前敌则徐已掠饷银宵遁，李恐有干于己，匿其事，久而始发。
李秉衡甫莅山东，出外私访，问一买油炸桧之童子曰：“尔处抚台好否？”
童子曰：“是个瘟官。”
李返署，命拘之至，笞臀数百。一日又就问于某粮食铺，掌柜者曰：“是第二个孔夫子。”
李谦曰：“只怕不能彀罢。”
掌柜者遽曰：“你敢瞧不起咱们这儿的抚台吗？”
连批其颊，脆然有声。李虽狼狈而回，而面有得意之色。
郭宝昌为南洋水师统领，会操日，李文忠至，郭循例站班，文忠昂然而过。李秉衡时为东抚，随文忠之后，亦昂然而过。郭大怒，止之曰：“若何人？亦昂然而过耶？我做统领时，若尚在某某幕中，我岂不识若耶？我在此，若竟敢傲不为礼耶？”
李大窘，文忠急回首为之排解，郭犹悻悻不已。
李仲约侍郎文田，性喜诙谐，脱口而出，令人喷饭。某科顺天乡试，其同乡某生，逐队入都，因雇大鞍车诣侍郎，投柬通谒。生长里巷，不知年高位尊者之须用全帖，且须言请见也。甫及门，仆皇遽下车，大呼拜会，侍郎照例延入。语次，谈及粤督李瀚章制军，侍郎因言李有公子某，向不得于其父，缘李剿发逆时，曾手刃一贼酋，迨报肃清后，忽夜梦贼酋踵门，大呼拜会，惊醒，而后堂报姨太太分娩生男，是即公子，制军以故心深恶之，几于终身不齿，云云。谈竟，生亦贸然告退。座客有黠者，出述于众，谓此事信否，不得而知，而呼门拜会，却借故事为言，当亦谑而不虐者欤！
李文田好为议论。放差后，例蒙召见，是日潘文勤伺之于乾清门外，李出，急问如何，李曰：“我所操粤语，太后不解，实深惭悚。”
文勤退语诸人曰：“芍农善于说谎，若徐俟其自乾清门步入朝房，彼腹中已就虚词，可以信口开河矣，吾故出其不意，要之于路也。”
闻者大笑。李以精相法闻，其灵验者极多。尝相许仙屏中丞振，决其官位，当抚而不督，时许方任宁藩，旋授河督，许戏云：“我偏要督而不抚，给李芍农看。”
后调任广东巡抚，开缺而终。
恩赏三品京堂李经迈，起服入京师，蒙召见，两宫询以“江南年岁如何”，李奏“年岁甚丰”，又曰：“盐枭充斥，伏莽甚多，岌岌可危。”
李退，两宫谕军机大臣曰：“顷李经迈奏江南盐枭充斥，伏莽甚多，岌岌可危，尔辈宜电饬该督抚严防。”
庆邸曰：“李经迈年幼无知，语多不实。臣知江南平静如常，可请太后、皇上放心。”
庆退，召李至，斥之曰：“我跟你们老人家是一人之交，你就跟我的子侄一般。你这回进京，我是盼望你升官来的，不是盼望你送性命来的。照这样下去，你闹掉了脑袋，别怨我！”
李瀚章为李文忠之兄，有李大架子之称，言其骄蹇也。抚浙时，谭文卿以御史授浙江遗缺知府，赴辕谒李，谭跪拜而李不答礼，谭怒，起曰：“大人有足疾耶？”
李曰无，又曰：“大人目盲耶？”
李仍曰无，谭曰：“若然，卑府拜大人，大人胡不拜耶？卑府今日官可不做，大人礼则不能不答。”
言已，拂衣而出，遂具禀乞休。李乃自往负荆，并浼司道留之，请补杭州府，后升至陕甘总督。盖谭为御史，颇以风骨著也。
李督粤时，属员某以二十万金为寿，李旋保举以“廉正勤能”四字。说者谓古来字之价值，最贵者亦不过一字千金，今“廉正勤能”四字，计值每字至五万金，诚非大荷包不能收纳也。藩台王大经与之有旧，李每诣王处，王送之必在穿堂久候，寒暑不之恤也。旧例：凡上司拜会下属，举茶时，则下属即疾趋至仪门之外，以昭茶敬。上司之谦抑者止之，或携手同行。李不然，举茶时命仆以烟进，吸半时之久，始蹒跚而出，故人咸以李大架子呼之。一日彭刚直奉旨密查参案，嘱王代为探听，李闻而大恐，夤夜乘舆至，既觌面，莫逆逾恒，举茶时王方奋步，李挽之曰：“咱们老兄弟，你还闹这个吗？简直是骂我了！”
刚直去，李复萌故态矣。又与其弟鸿章，同在曾文正幕，其弟偶然出外，文正有折稿，拟诘晨拜发，觅之不得，乃嘱李为之。弟返，见房门已启，而李方伏案而书，弟阅之大笑曰：“你也会弄这个吗？”
挥之使出，就座吮毫伸纸，顷刻而成，李惟愕视。李在文正幕，终日一无所事，人称吃饭师爷。
李端盞为广东学政时，梁启超出其门下，李竟诧为国士无双，且妻之以妹。政变后，凡交章荐康梁者，皆干严谴，李与梁为至戚，亦曾援内举不避亲之义，至于遣戍，其他与康梁来往者，几几乎一网打尽焉。
张靖达公树声既卒，李芍农学士深服其布置炮台之得法，尝取司马懿过诸葛孔明营垒，叹为奇材意，用于挽联，末句曰：“每经营垒叹奇材。”
时正甲申年，于晦若京卿闻而笑曰：“惜下款不书孤拔顿首。”
李昭炜侍郎尝与人议论东三省撤兵之事，曰：“我看这俄国兵不撤也好。”
众奇其语，李曰：“你们想现在那边的红胡子多少利害，俄国兵一撤，红胡子出来，把西比利亚铁路夺了去，俄国一定要咱们中国赔，咱们中国还赔得起么？”
闻者拱手曰：“高见不差。”
李尝设酌请一武员，酒酣，谈及义和团匪，武员盛称其如何神勇，盖皆得诸传闻者，李力辩其诬，与座者出告诸人曰：“此人现在这般明白之故，想是从四十鞭子而来。”
王仁和相国文韶官湖南巡抚时，即继卞宝第之后也，卞为时人訾议，解任日，大家小户皆贴“小便远行”四字，及王至，则易为“文星高照”。时有某令者，吴人也，王初恶之，将列弹章矣，令知之甚惧，乃献桃源县所产之天然石，其大如拳，中伏一虾，摇之则动，王爱之，制为带钩，某令因之获免，且调任长沙焉。王入军机后，耳聋愈甚，一日荣、鹿争一事，相持不下，西太后问王意如何，王不知所云，只得莞尔而笑，西太后再三垂问，王仍笑，西太后曰：“你怕得罪人，真是个琉璃蛋。”
王笑如前。
张香涛与管学大臣张冶秋谋废科举，而王独持不可。王本号琉璃蛋，人极圆融，至此反其所为，人因改呼为绒花计中之生铁蛋。王利欲薰心，外官之拥富厚名者入京后，王必与之相契，张振勋其一也。或谓中俄密约，政府诸公皆分肥数万金，而王不与，盖以其耳无闻、目无见也，事泄，王恚怒见于词色。有某君遗书劝之，中云：“及其老也，血气既衰，戒之在得。”
亦可谓调侃入妙矣。王与赵舒翘同在总理衙门日，尝肃然起敬曰：“展翁前赐礼书数种，读之大可约束身心。”
王退，佥讶曰：“此老又变为道学中人矣。”
或曰：“王将来谥法可得温和两字。”
盖其蔼然可亲之度，实非他人所能及云。王一日谓新科诸翰林曰：“吾老矣，无能为矣，惟有三事可以报效朝廷：一力保科举，一力阻经济特科，一力废大学堂，使你们可以散馆。”
诸翰林闻之，有感激涕零者。
王奉旨退出军机，先是两宫召见枢臣，王亦与焉，西后将此意宣示，命枢臣拟旨，王因两耳重听，并未闻知。及退至军机处，瞿荣两尚书斟酌拟旨，荣尚书谓“起跪”二字之下，骤加“艰难”二字，似嫌直率；瞿尚书踌躇再四，举笔为加“未免”二字，荣尚书不禁拍案称妙。王既奉退出军机之命，次日例须入内谢恩，仍到军机处小坐，以后即不得再入矣。满汉章京相与聚议，谓王系西太后念其年老力衰，虽有此命，仍是优礼老臣之意，明日见面，将贺之乎？抑慰之乎？议论移时不决，中有黠者曰：“今天不消诸公费心，等明天他老人家进来，自有一番说话，我们相机行事便了。”
次日王入内，语诸章京曰：“‘未免’二字费心得狠，其中有无数包涵。”
诸章京皆默不语，盖王初疑“未免”二字出诸章京所拟，而不知其为善化尚书手笔也。王未出军机之先，时对人言：“我要告病，决计不干了。”
迨至既出军机，此议亦戛然而止，人或询之，则曰：“天下滔滔，无一处太平，我看还是京里好。”
人于是知王将终其位矣。王既出军机，门生故吏之往慰者，王曰：“现在已成少年世界，我辈衰年，自以引退为宜，况不才如仆，素餐尸位，久深抱愧。今奉此旨，真是天高地厚之恩。”
或有祝其东山复起者，王莞然曰：“尔言良是，其如君无此旋乾转坤之力何？”
王趋朝极早，迨出军机，届时必起，起后一无所事，惟默坐移时而已。某宫保馈以稗官小说，王见某殷勤道谢，谓此不啻百朋之赐也。王尝携孙游于隆福寺，购得菖蒲数本而归，又尝游于护国寺，购竹器若干件。王平时常坐轿，至此改坐车焉。
边寿民中丞宝泉官御史时，以风骨著。李文忠督直隶，有麦秀双歧之奏，边具折劾之，有二语曰：“阳为归美于朝廷，阴实自誉其政绩。”
亦为当时传诵。后边擢某省巡抚，乃无表见，得毋言之匪艰、行之维艰乎？边官浙闽总督时，道出杭州，众官迎于郭次，一县令所递手本，大书即补县正堂某某，边顾而大噱，因谓某县曰：“此末节吾固不挑剔汝，然汝亦太不留心矣！”
某令出，不自知其汗流浃背也。