曾文正国藩，中某科进士，初名曾子城，号居武，出穆相国彰阿门下。穆尝在咸丰前奏保文正遇事留心，一日忽传召见，文正入，则已非平日待漏之处，既午，内侍传谕曰：“明日再来。”
文正退，诣穆寓告以一切，穆沉吟良久曰：“汝见壁间所悬字幅否？”
文正曰：“未也。”
穆怅然曰：“奈何，奈何？”
亟命其纪纲持百金速至某总管处，令其将壁间所悬字幅抄来勿误。因顾文正曰：“汝可在此下榻，勿遽归也。”
明日召见，垂询者即壁间所悬列朝圣训也，于是奏对称旨，咸丰后谓穆曰：“汝荐曾国藩遇事留心，真不谬也。”
会典载四品以上得衣貂褂，此貂褂乃貂外褂，非貂马褂也。貂马褂惟内臣从猎赐以御寒，然事后当敬谨收藏，不能衣之面圣也。曾于同治朝入觐，已至等起房中，恭邸瞥见曾所衣貂马褂，询其曾经从上畋猎，赏穿此服乎，曾曰无之，恭邸曰：“若是则不能穿也。”
曾窘甚，恭邸揭视其褂，则黄缎面也，因令正穿入觐，始获无恙。
都中口号曰：“金顶朝珠挂紫貂，群仙终日任逍遥，忽传大考魂皆落，告退神仙也不饶。”
亦可见其难矣。某届总其事者许公乃溥，一老科甲乞相关照，只求无过，不求有功，许告以完卷后，微洒墨水数点，庶几易于辨认，老科甲鼓舞欢欣而去。曾时为检讨，完卷后，因加笔帽，墨水激出，少有沾濡，许公得之，以为老科甲，列于二等末。事竣，赍呈御览，咸丰详加披阅，至二等，以手翻腾得曾卷，未曾过目，侍臣以他事情，同治匆匆发出，则曾卷已居二等首，遽升侍讲。功名前定，不信然欤？
曾与汤海秋称莫逆交，后忽割席，缘曾居翰林时，某年元旦，汤诣其寓贺岁，见砚下压纸一张，汤欲抽阅之，曾不可，汤以强取，则曾无事举其平日之友，皆作一挽联，汤亦在某中，汤大怒，拂衣而去，自此遂与曾不通闻问。后曾虽再三谢罪，汤勿理也。曾工撰挽联，长短高下，无不合格。同时江忠烈宗源，笃于友谊，有客死者，忠烈必派弁护榇而归，因有“江忠源包送灵柩，曾国藩包做挽联”之谣，二公闻之，干笑而已。
曾文正在军中，礼贤下士，大得时望。一日有客来谒，公立见之，其人衣冠古朴，而理论甚警，公颇倾动，与谈当世人物，客曰：“胡润芝办事精明，人不能欺。左季高执法如山，人不敢欺。公虚怀若谷，爱才如命，而又待人以诚，感人以德，非二公可同日语，令人不忍欺。”
公大悦，留之营中，款为上宾。旋授以巨金，托其代购军火，其人得金后，去同黄鹤，公顿足曰：“令人不忍欺，令人不忍欺！”
曾生平最器重者有二人，曰罗泽南，曰塔齐布，分兵杀敌，屡建奇勋。后罗、塔同时殉难，曾臂援顿失，东西南北，往来无定，湘人为之口号曰：“拆掉一座塔，打碎一面锣，穿烂一部罾。”
纪其实也。公从容坐镇，绰有雅歌投壶气概，在军中日，必围棋一局，以养其心；前敌交绥，或逢小挫，亦无太息咨嗟之状，其器量诚过人远矣。
曾克复金陵之后，开庆功宴，并召优人演剧，文正命唱《定中原》，文正固不知是戏之故事也。及登场，则为司马懿逼宫故事，文正大骇，亟止之。曾既贵，营治第宅，其邻有铁铺，终日砰訇，文正厌之，予以重金，风使迁去，铁铺主人不应。或劝用强，文正曰：“昔司城子罕不徒挽工，吾奈何令古人笑乎？”
卒听之。
天王久踞金陵时，咸丰引为大憾，谓能克复者当封以郡王。及曾文正克复金陵，廷议以文臣封王太骤，且旧制所无，因析而为四，封侯伯子男各一，文正一等毅勇侯，文正弟忠襄一等威毅伯，李壮果公臣典一等子，萧刚敏公孚泗一等男。说者谓清廷知文正谦谨畏惧，必不敢膺王爵，且其凯捷折中早有推功诸将之意云。
曾忠襄为文正公介弟，攻金陵既破，搜遗敌，入天王府，见殿上悬圆灯四，大于五石瓠，黑柱内撑如儿臂，而以红纱饰其外，某提督在旁诧曰：“此元时宝物也。”
盖以风磨铜鼓铸而成，后遂为忠襄所得。南京城既破，有某参将率健儿数十入天王府，一人甫蹑阶上颠而仆，则一殿砖忽中陷，启视之，下藏金缠臂百余双，分取勒诸腕；又入一重室，堆锦文被十余床，五采烂然，皆掉头不顾，其余赫然尸也，千门万户，空空洞洞，间有帘幕，皆黄缎蟠龙，杂缀零珠碎玉。正楼下有沉香椅，大逾合抱，雕镂极细，为天王洪秀全宝座，弓刀无数，四壁森森。有藏珍阁，火齐、木难，其光璀璨，中有翡翠荷叶一，上立鹭鸶，白如雪，价值连城物也，一人攫之而走，一人握其下，欲据为己有，划然中断，彼此俱大怒，掷窗外成齑粉。复循曲径入花园，风廊水榭间，投缳而死者人无算，其妆束皆宫女，方塘十亩泛泛如水中凫者，皆老羸也。玻璃室，上下皆注水，金鱼活泼，荇藻纵横，为天王销夏处。某参将正拟一穷其胜，则大队已蜂屯蚁聚，联镳而至，急趋出，一差官持令箭插大门外，遂无敢乘虚而入者。闻忠襄于此中获资数千万，盖无论何处皆窖藏所在也，除报效若干外，其余悉辇于家。
忠襄既破南京，于天王府获东珠一挂，大如指顶，圆若弹丸，数之得百余颗，诚稀世之宝也。忠襄配以背云之类，改作朝珠，每出熠耀有光，夺人之目。忠襄病笃，忽发哮喘之症，医者谓宜用珠粉，仓卒间，乃脱其一，碎而进之，闻者咸称可惜。又获一翡翠西瓜，大于栲栳，裂一缝，黑斑如子，红质如瓤，朗润鲜明，殆无其匹。识者曰：“此圆明园物也。”
忠襄内任兵部尚书，履新之第一日，有司员某君以稿进，忠襄见其来也，遥以手接之，惟未曾起立，讵某忽将稿件抽回，返身径去。忠襄不知，以为此必稿内有误，将携去更换也。不料某走至堂檐下，大声呼茶房，茶房至，询某老爷呼唤何事，某曰取戒尺来，茶房承命取至，某即戒责茶房十下，茶房询犯何罪，某曰：“曾大人初到任，有些规矩不懂，你应得教导教导。谁见司官老爷送稿，堂官不站起来的？我就打你个不懂规矩！”
曾闻言，立下座，向某一揖曰：“是兄弟错，是兄弟错。”
言毕出门登车，自此即不再进兵部衙门，未匝月，仍衔命出任封疆而去。
曾纪泽嗣侯，素与英领事达波文善，未几嗣侯奉使游历，道出沪上。先是公法定例，先遣参赞往拜，须其答拜而谒公使，公使乃复往拜，讵达领事不愿先来，问参赞曾公使当以何日来拜，翻译官以定例答之，达领事怫然曰：“中国不有行客拜座客之礼乎？”
次日遽来一函曰：“承遣贵参赞来拜，本领事当于某日遣副领事官某答拜。”
嗣侯答函云：“承约遣副领事官某答拜，本爵大臣当属参赞官在寓拱候。”
盖以游戏之词答侮慢之意也。至日果遣副领事司格达来，指名欲谒公使，嗣侯命阍者语之曰：“君欲答参赞之拜，则参赞拱候已久，遵前函所约也。如忽欲见公使，则公使方病，不克接待。”
司格达废然辞屈，乃见参赞而去。
左文襄未达时，某年赴试礼部，铩羽南下，归途经白门。时陶文毅督两江，左往谒之，意在得其助。陶留住署中，每日令幕友与之谈论，如是者旬余，左欲辞归，陶使人留之。又数日，陶见左曰：“汝之言论志向，我俱明白，将来勋业当在我上。”
因备数百金为赆，并以己子聘左女焉。在陶幕中与陈公銮同事，左朴质而陈则翩翩少年也。常游曲院，陈识一妓，一日问其愿嫁何人，妓曰愿嫁左师爷，陈为大奇。左佐骆文忠幕时，长沙富户常某之子杀人，应论抵，因止一子，四出行贿，官绅俱意存开脱，独左查案不允，卒置之法。
文襄于咸丰初年，以在籍举人，入湖南巡抚张石卿中丞亮基幕府。张公去后，继其后者为骆文忠，骆公复礼聘之。骆公每暇则适幕府，文襄与客慷慨论事，证据古今，谈辩风生，骆公不置可否，静听而已，人服其度。文襄之在骆幕，一切专擅，楚人戏称之曰左都御史，盖骆公官衔不过右副都御史，而文襄之权有过之无不及也。
又文襄在骆幕时，尝见恶于官文恭，因严劾之，文襄几蹈不测，后胡文忠上“敬举贤才，力图补救”一疏，谓文襄“才可大用”，又有“名满天下，谤亦随之”之语，上问肃顺曰：“方今天下多事，左宗棠果长军旅，自当弃瑕录用。”
肃顺奏曰：“左宗棠在骆秉章幕中，赞画军谋，迭著成效，骆秉章之功，皆其功也。人材难得，自当爱惜。请再密寄官文，录内外保荐各疏，令其酌察情形办理。”
从之。官公知朝廷意欲用文襄，遂与僚属别商具奏结案，而文襄竟得无恙。因文襄之在湖南巡抚幕府也，已革永州镇樊燮，控之都察院，而官文恭公复严劾之，廷旨敕下文恭密查，如左宗棠有不法情事，可即就地正法。肃顺告其幕客高心夔，高告王运，王告郭嵩焘，郭闻之大惊，遣王往求救于肃顺。肃顺曰：“必俟内外臣工有疏保荐，予方能启齿。”
郭方与潘文勤公同值南书房，乃浼文勤力保文襄，肃顺从中解释，其事始寝。
文襄刚明果断，任事毅勇，曾文正深器之。在文正幕时，襄赞戎务，动中机要。一日文正出阅兵，途中以某事须拜折入告，迟恐失机，踌躇至再。比回答，闻炮声隆隆，问弁勇，对曰：“左师爷拜折也。”
急召文襄索折稿视之，正所欲入告者也，乃相与掀髯大笑。
文襄在曾文正幕，奏赏郎中，曾给以一札，有右仰字样，左微哂曰：“他写了右仰，难道要我左俯不成？”
嫌隙由是而生，其后竟如水火。文襄与曾文正积不相能，俨然水火。文正卒，内阁拟谥以进，果蒙圈出，文襄操湘语谓人曰：“他都谥了文正，我们将来不要谥武邪么？”
文襄以同治甲子与曾文正绝交以后，彼此不通书问。迨丁卯年文襄以陕甘总督入关剿贼，道出湖北，与威毅伯沅浦宫保遇，为言所以绝交之故，其过在文正者七八，而己亦居其二三。文襄又尝与客言：“我既与曾不协，今彼总督两江，恐其扼我饷源，败我功也。”
然文正为西征筹的饷，始终不遗余力，士马实赖以腾饱，又选部下兵最健将最勇者予之，遣刘忠壮松山督军西征，文襄之肃清陕甘及新疆，皆恃此军。则文襄之功，文正实助成之也。
文襄举孝廉后，公车八上，始终铩羽而回，意中不无郁郁，故其官陕甘总督也，重科榜而轻甲榜，有以进士、翰林来谒者，往往为所揶揄。某年其幕府某入都会试，已而不第，文襄仍以函招至署，宾主相得如初。一日闲谈，文襄问：“我近日舆论如何？”
某言：“他无足议，惟扬科榜而抑甲榜，外间啧有烦言耳。”
文襄愕然曰：“汝语真耶？”
曰：“安敢欺公？”
诘朝适陶子方制军，以庶常散馆选补陕甘某县，领凭赴省，诣辕禀到，文襄一见，欢若生平，复力保其材，陶遂获不次之升，皆文襄力也，而实基于幕府之一言。文襄可谓从谏如流矣。
文襄性最喜人勤俭，其任陕甘总督时，属员中有尚虚华奢侈者，罔不为所参劾，故一时属僚或装饰俭朴形状，以博其次。一日私行至某营查阅，营中知左之来也，预令各营勇，或操作工业，或开垦隙地，或操演阵式，左见之喜甚，且曰：“这班后生，颇知务本勤业，不愧我血战十余年，教成一般好兵丁矣。”
立由该营中拔取十数人，予以不次超擢。
左任陕甘总督时，藩司为林寿图，能诗善饮，性极诙谐，左常与之饮酒谈论。某日正谈间，而捷报至，林盛称左妙算如神，佩服不已，左拍案自夸曰：“此诸葛之所以为亮也。”
继谈往事，左颇怪当时自称诸葛者之多，林亦拍案曰：“此葛亮之所以为诸也。”
左因此颇恨林，盖猪诸同音耳。
醇贤亲王最重左，在京时，王请左至邸第，二人并座合印小像，此像并呈御览。
洪杨之乱已平，李文忠与左闲谈争功，李曰：“你尽自夸张，死后谥法不能得一文字。”
盖定例非翰林出身，不得谥文字也。左不能答。后论功行赏，赏检讨，薨后谥文襄，李乃自悔失言。
文襄之底定回疆也，廷议援长文襄公龄平张格尔封公之例，拟封一等公爵。西太后谓从前曾国藩克复金陵，仅获封侯。左宗棠系曾国藩所荐；其所得力之老湘营，亦曾所遣；而将领刘松山等，又曾所举也，若左宗棠封公，则前赏曾国藩为太薄矣。乃议以一等恪靖伯晋二等侯，示稍亚于曾公也。故文襄晚年，益不满于曾公。
文襄每接见部下诸将，必骂曾文正，诸将多文正旧部，退而愠曰：“大帅自不快于曾公斯己耳，何必朝夕对我辈絮聒？吾耳中已生茧矣！”
文襄督两江时，苏绅潘季玉观察以地方公事上谒，欲有所陈，归而告人曰：“吾初见左相，甫寒暄数言，左相即自述西陲功绩，刺刺不休，令人无可插口。旋骂曾文正，语尚未畅，差弁侍者见日旰，即举茶杯置左相手中，并唱送客，吾乃不得不出。明日左相招饮，方谓乘间言事矣，乃甫入座，即骂文正，迄终席不已。既席散，吾又不得不出。越数日，入辞左相，始则骂文正，继则述西陲兵事，终乃兼骂合肥李相及沈文肃公，侍者复唱送客，吾于起立时一陈公事，方数语，左相复连类及西陲事，吾不得已，疾趋而出。”
观潘所言，真令人绝倒也。
文襄气性端严，少忤之，必遭呵叱。一日在朝房，与刑部某尚书相遇，执手欢然，谈次，提及某案中有一六十八岁之人，文襄曰：“此人应毋庸置议。”
某尚书戏之曰：“尔杀人多矣，其中未必无六十八岁之人。”
文襄勃然曰：“某生平守不重伤、不禽二毛之义，即有亦未尝置之于法。”
言已，拂衣径出，某尚书为之咋舌。
文襄入掌军机，与宝文靖公秜甚相得，一日戏谓宝文靖曰：“吾在外荡平发捻，凡七十三岁之老贼，为吾所杀者不知凡几矣。”
宝文靖笑而应之曰：“公焉知其为七十三岁？或仅只七十岁耶！”
之襄不禁捧腹，盖其时宝文靖已七十三岁，而文襄则正七十岁也。
文襄好自誉其西陲功绩，每见人刺刺不休。某年，李文忠覆陈海防事宜一疏，文襄适在关外奉诏将至，恭邸及高阳李协揆，以事关重大，静俟文襄至乃议之。文襄每展阅一叶，因海防之事而递及西陲之事，自誉措施之妙不容口，几忘其为议此折者，甚至拍案大笑，声震旁室。明日复阅一叶，则复如此。枢廷诸公初尚勉强酬答，继皆支颐欲卧，然因此散值稍宴，诸公同厌苦之，已半月而全折尚未阅毕。恭邸恶其喧篎也，命章京收藏此折，文襄亦不复查问，遂置不议。
文襄平畔回，时酋长白彦虎窜入俄疆，俄人按国际法受之，置诸彼得堡都城。文襄亟电政府，向俄使交涉，俄使曰：“是非我所及也，在国际法宜保护国事犯。”
文襄大恚，欲驱战胜之众自入俄土捕之，俄皇怒欲宣战，后经各公使调停，令文襄撤兵道歉。至今俄人相传为笑曰：“是华人独有之国际法也。”
文襄暮年，昏瞀不知人事，每食，差官进肉秝，辄强纳文襄之口，文襄一一咽之，纳至二三十枚，文襄摇首，差官知其已饱乃止。文襄晚年得痰疾，一切不复省记，有白事者，颔之而已。犹忆某年，文襄赴苏大阅，端坐演武厅，凡进食，悉由差官以箸夹而纳之于口，食已盥濯，一差官按其首，一差官以巾拭其面，第见口眼乱动而已，已而一差官以御赐龙头杖置其手，两差掖之下演武厅，簇拥入舆而去。尤奇者，上燕菜时，一小跟班自后端去，略尝即泼于地，盛燕菜之银碗，则蹋匾而纳于怀，近在咫尺，文襄不之觉也，盖其心已死久矣。
曾文正与左文襄同乡相友善，又属姻亲，洪杨时代，蔓延几遍天下，二公戮力行间，声望赫然。李文忠后起，战功卓著，名与二公齐。咸同名臣，天下称曾左李。迨荡平以后，二公之隙嫌乃大构，盖因攻克金陵时，文正据诸将之言，谓洪秀全之子福調已死于乱军之中；顷之，残寇窜入湖州，文襄侦知福調在内，会文忠之师环攻之，而疏陈其事；文正以福調久死，疑浙师张皇其词，特疏诋之；文襄亦具疏辩，洋洋数千言，辞气激昂，环诋文正。上素知二公忠实无他肠，特两解之。未几，福調遁入江西，为沈幼丹中丞所获，世人乃知福調方死，而二公怨卒不解，彼此绝音问。然二公之怨，究非因私，故不至互相倾轧。常州吕庭芷侍读尝谒文正于吴门，公与言左公致隙始末，谓“我生平以诚自信，而彼乃罪我为欺，故此心不免耿耿”，时侍读新自甘肃刘省三军门处归，公因问左公之一切布置，曰“君第平心论之”；侍读历言其处事之精详，律身之艰苦，体国之公忠，且曰：“以某之愚，窃谓若左公之所为，今日朝端无两矣。”
公击案曰：“诚然，此时西陲之任，倘左君一旦舍去，无论我不能为之继，即起胡文忠于九原，恐亦不能为之继也。君谓为朝端无两，我以为天下第一耳。”
公居心公正若此。及公薨，文襄寄挽一联云：“知人之明，谋国之忠，我愧不如元辅；攻金以砺，错玉以石，相期无负平生。”
读者以为生死交情于是乎见。昔韩忠献与富文忠，皆为一代贤臣，第以撤帘事，意见不合，终身不相往来，韩殁富竟不致吊。今观曾左，贤于古人矣。
彭刚直公雪琴，力崇俭朴，偶微服出，布衣草履，状如村夫子。巡阅长江时，每赴营官处，营官急将厅事间陈设之古玩及华焕之铺垫，一律撤去，始敢迎彭入。某副将新以千金得玉钟一具，一日闻彭至，捧而趋出，一失足砰然堕地，彭适入见之，微笑曰：“惜哉！”
副将慑伏至不敢仰视，其严厉如此。
彭尝饭友人处，见珍馔必蹙额，终席不下箸。嗜辣椒及豆豉酱。彭饭，差弁环立于后，不敢须臾离，必主人言之至再，声言吃面，始颔首顾众曰：“只许吃一碗。”
众哄然应，乃散去。
一人尝谒彭于三潭映月寓斋中，时岁首，彭衣茧绸袍，加老羊皮外褂，已袭数处，冠上缨作黄色，室内除笔砚外，仅竹簏二事而已。彭命饭，园蔬数种，中置肉一盘。饭已出，或告之曰：“此公优待君也。”
彭巡哨至某处，见舢板上仅一火头军，公询其余诸人，则以上岸至镇市间啜茶为对。彭问：“汝何独不去？”
曰：“船无人。”
彭呼哨官至，摘去顶戴，立逐之去。即以冠冠火头军，命充遗缺，曰：“吾嘉汝不与众推移也。”
粤难削平之后，彭玉秞建功独伟，朝旨授为安徽巡抚。时安庆城内多张太平天国示，彭令首府速铲除之。一日乘马出游，见私僻小巷尚有此种告示，因大怒，召知府至，欲挞之。知府固强项者，出刀欲刺，彭惧，逃至署内扃门避之。后遂具折奏请开缺，谓“臣久历戎行，不谙吏治，请另委贤员，以免贻误大局”云云。奏上，乃拜长江水师提督之命。
彭在粤时，每餐只咸鸭卵一枚，豆牙菜少许。僚属有宴客，一席十数金，或数十金者，彭知之，必问其“所入几何，挥霍乃尔”，以是相率戒惧，而酒肆中门可张罗矣。
彭巡阅长江时，喜微行，尝衣弋绋袍，持邛竹杖，效村老装束，往来茶寮烟肆间，为人作鲁仲连，排难解纷。一日至某烟肆，见一短衣人缚一儒者，挞之若挞羊豕，旁观者皆悻悻有不平状，而无敢饶舌者。公审视短衣人为某弁部曲，即前缓颊，短衣人愈怒，反唇骂曰：“若村老，无预乃公事！不亟走，乃公且挞汝。”
彭哂而去，返营召某弁，告以所见，即以军符捕短衣人至。此时公之村老服固未易也，笑询曰：“汝识我否？”
短衣人大骇，不知所对，竟伏法。
彭刚直善画梅花，其带长江水师时，人多往求画梅，一概允之，然随意应酬，亦无不为世珍重也。其后画梅愈多，声价益重。有某哨弁，往往假刚直名号，私画梅花多幅，向人求售，人不疑其非真笔，亦尝以重价相购。一日刚直至某处，见悬挂己画梅花甚多，细阅之，皆非己之真笔，力诘主人促言假托之人，主人不敢隐，遂具以购置来源相告，刚直大怒，回营即传假托之某弁重诘，随即将某弁及同谋二人分别杀割，一时传者莫不嗤其视梅花重于人命。
彭喜听子弟读书，每至一处，必入人家塾内，或代其师讲解，孜孜不倦，有颖异者，摩挲其顶，爱惜逾恒。诸童中有黠者，以扇求其书画，无不忻然应允，对客挥毫。若他富贵人，具缣素乞彭书画，竟有数十年尚束诸高阁者。
一日彭乘官舫，溯流而上。时江南提督为李朝斌，李以圬人起迹，贪而狡，彭甚鄙夷其为人，李知彭过境，乘炮船追送之。至镇江彭舟泊，李求见，彭伛偻出作龙钟状，李跪拜，彭举手而已。及李去，彭匆匆上岸，而步履如飞，差弁皆追随恐后焉。
某年彭赴苏，适楚南会馆举行团拜，鼓预焉。是日召优演剧，午后彭在阶前闲立，见一人帽缀披霞宝玉，衣品蓝漳缎袍，昂然入，彭以为必同乡中之子弟也，颔之与为礼，其人见彭状猥琐，置不理，彭甚怪异。及询左右，乃唱花旦之吴兰仙也，彭大怒，立命缚之出，呼杖将毙之。兰仙膝行至织造前，乞为缓颊。织造再三陈请，众亦环求，彭怒始已，仅命褫其服逐之出而已。兰仙自是声名顿落。
彭耽禅悦，喜与方外人交，每夏必至焦山逭暑。焦山孤悬江表，阴森特甚，不减陂塘五月秋也。山寺方丈名芥舟，善鼓琴，能写兰，彭与之称莫逆。后芥舟得人赂，与公关说，彭知其隐，怫然不悦，自是不见芥舟面，其清介又如此。
彭貌癯，如闲云野鹤，出语声细微至不可辨。每盛怒，则见之者皆不寒而栗。每年巡哨，必戮数人，所至之处，上将弁，下士卒，咸有戒心。其兵额常缺，自揣不能朦混者多夜遁，佥呼之为活阎王。
彭晚年赐杖，见客，客之脱略者，请安后即命列茵而坐，彼此谈天；其拘谨者，必欲行庭参礼，则其于叩头之顷，以杖植地，登登而已；若遇贵介者，彭故示以偃蹇之态，以二人掖之而出，及去，则公行走如飞矣。
彭妻某氏名梅，不得于姑，公恐拂慈母之心，迫令大归，后以抑郁而亡，彭知之大痛，缘是终身不娶。画梅之故，所以报其铁骨冰心也。《菽园杂志》谓彭爱梅仙，则诬彭甚矣。晚年居三潭映月，尝戴草笠被短褐，游行于市井，迟之又久，妇孺皆识其面，尝过委巷，一女曝衣，失手坠竿于地，适中彭头，彭大怒，戟指呵之，女见为彭骇甚，猝生一计，曰：“尔形状类营伍中人，故恃强如此，抑知彭宫保在此，清廉正直，若赴诉，尚断送尔头颅也。”
彭闻言转怒为笑，从容而去。此所谓君子可欺以其方也，然女亦狡矣哉！