旧中国的娼妓，不但人数众多，且妓院种类纷繁，形形色色，这里选择几种略加介绍。
“咸肉庄”
即前面所提到的“台基”。是一种非正式妓院。其特点是没有固定妓女，而专事引诱良家妇女闭门卖淫。
设“咸肉庄”者，通常有男女两人同恶相济。一为鸨母，一为“鸨头”，鸨母经营于内，头招呼于外。作头的，大都是探警、流氓头目、帮会首领居多，他们是咸肉庄的保护者，非如此不能立足于娼界。鸨母则是些广交游、善辞令、工吹拍的角色，她们每每衣着华丽，珠饰满头，不知者以为是大家宅眷，因此得以周旋于中下层社会各宅眷中间，畅行无阻。
始则以阿姐阿妹相称，假作亲热；继则穿房入室，往来频繁；然后则大施其拉拢手段，今日看戏，明日游园，大凡马车费，西餐费，一切游资，一概由她包办。这样就渐渐混熟了。
从此，二日一聚，三日一约，叉麻将，打扑克，你来我往，日益亲密。乘间，引来一班色狼。老鸨以风情动其欲，黄白摇其心的伎俩，使得那些良家女眷不知不觉地上其圈套，老鸨则从中大收其利：一是“拉马”，又叫“做媒”。比如，某嫖客垂涎某妇，苦干不得到手，乃清鸨妇为之引诱，答应事成之后，偿以媒金数十或数百元不等。
二是“门庄货”。比如某嫖客愿出钱若干，欲得一美而艳的良家女眷为一宵之欢，鸨妇立即至各家逐一唤来，任择其一。择定后，夜度资由鸨母与卖淫者分成。
其三是“借房间”。体面人家妇女与嫖客幽会，上客栈则既关脸面又怕失事，于是每每相约上咸肉庄，男女分前后门出入，既可避人耳目，时间又自由灵活，每次仅需破费房间费一二元，即可得苟合之乐。所以，在此间出入的妇女，良家居多。且有小家女子，未出嫁已频频来此，起初大都由鸨妇勾引，瞒过父母，后来渐习惯于作此神女生涯。
咸肉庄吸引嫖客的一个独特之处，在于不仅为野鸳鸯秘密会合提供场所，且能代嫖客“办货”。入此门者，如没有所约之人，可以托鸨妇找一个称心如意的女人，以满足其肉欲。咸肉庄每雇用一两个半老徐娘或幼年女儿作为房中招待，嫖客一到，即邀坐房中，鸨妇也忙来周旋。若是第一次光顾者，即询问有无目的物。
如答以“没有”，则鸨妇即以买办自居，嫖客亦可讲明自己的要求。鸨妇便向其素相来往的各“货栈”提取“货物”。嫖客则在应邀前来的女眷中挑选其中意者，如不合意，须给以一定数额的车费遣其自去；如合意，则留下，只须报以银币三枚即可，由老鸨跟卖身者分成，这便是第一次交易的办法。
第一次交易后，若二人情投意合，就会订为老主顾，嗣后继续往来。可托老鸨为中间人，议定价格，约定日期，一般以每星期的次数来订价，永远以该处为交易所。
也有不定价格、不订日期的，随时令鸨妇代邀一人，酬报按第一次成交的标准。这个办法，卖淫者不甚欢迎，因为不是长久交易，容易“割尾放生”。卖主最欢迎的交易方式，则是不论定价格，只约定日期。每次只须酬老鸨以房间使用费，余则归卖主所有。
卖主对于嫖客，可大灌其迷魂汤，说什么“两人如一人，不必在金钱上计较”，却要嫖客购置衣饰、钻戒、金镯之类，所费十倍百倍于论定价格。这是卖主的一种媚人之术，表面上是体恤嫖客，为其节省经费，实际上大施其敲竹杠手段。
咸肉庄最令人心惊的黑幕，则在于按顾客的指定，多方诱惑白璧无瑕的少女，使之失足落水，而老鸨则坐收其费。如有嫖客对意中人屡试勾引手段而不能得逞，或因门第高不易入手，只须对咸肉庄主告以意中人形象、地址，并给以“交际费”，又许事成之后酬以重金，则不论名门闺秀或小家碧玉，鸨妇必能按图索骥，施展其诱惑手段，最后竟大都成功。其奸诈狡狯，比起《水浒传》中为西门庆和潘金莲撮合的王婆来，毫不逊色。
小客栈
旧社会初到上海的人，若干每日晚餐以后，漫步于东新桥和郑家木桥之间，就会听到马路两旁不断有人呼叫：“阿要房间！阿要房间！”
不知内情的人以为是小客栈招徕住客的喊声，实际上是为荡子淫妇们“拉皮条”。上海滩上有一种“淌白野鸡”，便是专以小客栈为卖淫场所的。
这些小客栈一般有楼上楼下两层，楼下设铺10来张，小似猪栏，每床仅供一人睡，名叫“高铺”、“搁铺”。一宿只需七八十文，一般是小本经纪、无业流氓到此投宿。投宿前须先付房钱，次日晨9时即促令起身，毫不客气。因为此项客铺，不过是小客栈营业上的表面形式，其经营重点，却在二楼密室。其中铺陈清洁雅致，专供男女幽欢。
嫖客淫娃或同时到，或先后至，由栈伙引入密室，送便桶，备热水，把门轻轻掩上。或一二小时，或三四点钟，或自宵达旦，待云消雨散，男女始散，栈伙殷勤相送，嘱君再来。
法租界有周记小客栈，则别开生面。周有一妻，徐娘半老，颇具丰韵。
有女方二八妙龄，杏脸桃腮，姿色动人，成了小客栈招揽主顾的标志。许多好色之徒，争投此栈问津。店伙如见单身客来，一登楼，便问：意中人在哪里？客人如答：没有，请店家代为物色一人，价钱稍贵一点，也不计较。店伙就会应声而出，先与周妻商量。周妻盛妆而往，如果嫖客满意，生意即便做成，夜合资为二枚大洋。
嫖客如不满意，就把女儿招来，媚态百出，宛转动人，嫖客无不醉心倾倒，索价比其母亲高出一倍。嫖客有幸亲其芳泽，神魂飞荡，前度刘郎，无不重来。因而该栈生意发达，压倒诸栈。
当然，像这种以妻女招待嫖客的小客栈，毕竟是少数，一般营业则是代客物色野鸡。有一外乡人初至上海，傍晚偶过郑家木桥，闻呼“阿要房间”之声，贸然投宿，刚坐定，茶房满面堆笑问道：“今天天气严寒，客人独宿无伴，不嫌寂寞吗？”
来客本是风月场中的行家，闻言会意，应道：“我也正嫌寂寞，但有什么办法呢？”
茶房便附耳低语：“客人如有意，我当去叫一位‘人家人’来，面貌又俊俏，身材又苗条，一夜只须两块大洋。”
来客一听“人家人”三字，淫心大动，略一点头，茶房便匆匆而去。片刻便叫来一艳妆美人，嫖客知是野鸡，不由分说，解衣就寝，不知东方之既白。
私窝子
俗称住家野鸡。顾名思义，此类妓女的营业特点乃是住家卖淫。
她们每每轻妆淡抹，腰系长裙，经常在星明月朗的夜晚，踽踽独行，宛若良家女眷。有时在茶馆品茗，倚栏斜睨，妩媚动人。有时在剧场看戏，四顾流盼，卖弄风骚。如或有人迎着她的眼光看去，她必秋波送情，含笑相迎。
如果迎上去与她交谈，则又作掩面含羞之态，转身而去，时而回眸一笑，意在诱人随之而去。及至其家，入其室，常常是珠帘微启，绛帐半垂，色色清幽，花香四溢，不知底细的人十之八九以为这是大家闺阀，哪里知道这等高雅去处，竟是卖淫的“私窝子”呢。
此时，住家野鸡对于上门嫖客的亲热举动往往是半迎半拒，并且声明：丈夫在轮船上做事，幸喜今日未回，或可一度良宵。嫖客喜不自胜，口袋里的钱当然不会吝啬了。这等野鸡，裤带上往往拴着数十个嫖客，今日你来，明日他往，他们彼此之间却各不相知。其独一无二的妙法，就是约日接客，挨次应酬。万一有时客与客竟不期而遇，也有办法，她必婉言声称：今日奴家丈夫刚刚回来，请改日再来。这样决不会发生事端。
住家野鸡虽没有上等妓院的排场，但所接嫖客，上中流社会居多。她们灌米汤、敲竹杠的手段，远胜于普通妓女。比如在梅毒盛行，嫖客对普通妓院望而生畏的时候，住家妓女就专学女学生装束，高髻革履，眼镜架于鼻梁，裙据掠于地面，手持皮包，臂挟书籍，在灯影星光之下步履轻盈，宛然一副女学生模样，干的却是招徕嫖客的勾当。
还有的乔装成良家女眷，以欺远客。此辈均在二十一二岁，预先购买一个几个月的贫家小儿，冒充自己的孩子，她们外出兜揽生意时，自己在前面走，乳母抱小孩相随其后，陌生的嫖客很容易上其圈套。弄得梅毒染身，金钱飞去，方才醒悟，悔之已晚。
尼姑庵
清末民初以后，有少数挂羊头卖狗肉的“名庵宝刹”，专供那班达官贵人、富商巨贾、贵介公子们游宴淫乐，成了变相的妓院。
历来，在封建礼教下削发为尼的怨女，一旦获得适当机会，发生某些“违犯清规”的行为，不足为怪。但这里所说的妓院式的尼姑庵，与尼姑私生活上的问题，根本不是一回事。它表面上虽然保存着尼姑庵的传统形式，和一些旧的制度，但一切都围绕着一个中心：卖淫取利。
庵主成了变相的鸨母、把头，妙尼成了庵主的摇钱树。所有的尼姑都按照进庵时的身份地位，以及卖淫活动中的作用，划分等级。贫困力弱的，被指派做奴仆式的苦工，诸如扫地添香、清粪倒尿、挑水种菜，服侍高级师姑等，并规定要用绳子把裤脚扎起来，所以称为“扎裤尼”。可作“摇钱树”的妙尼，则有财有势，可以养尊处优。
庵里稍具姿色的尼姑，则被威逼利诱，成为变相妓女以应客。尼姑庵是怎样成为变相妓院的呢？主要有这样两个方面的条件：从内部条件来看。本来，尼姑庵和一般佛寺一样，主持人是按师徒关系，由前任师傅传给长徒的。后来，尼姑庵逐渐成了变相的职业单位，既要四出交结，招徐佛事，更要巴结一些贵妇，以巩固庵堂地位。
这样一来，主持的实权就不再由长徒继承，而渐渐落到一些社会阅历较多、工于心计、善于应酬的尼姑手里。其中，有些本来就是妓女出身、经营丑业的，她们一旦成了主持人，就很容易将尼姑庵引向歧途。
民国初年，广州某尼庵的师傅觉持，原名金赖，本是苏州、上海名妓，后来嫁给广州巨富周东生为妾，后周东生破产，逃离广州，她为保其私蓄，便挟其所有，跑到尼庵削发为尼。凭着她的财力和善于应对的手腕，很快成为庵中住持。于是，她就把妓院中学到的一套经营之道，移植于尼姑庵，遂使庵堂变成妓院。
从外部条件来看，当时一些有权势的达官贵人，在玩腻了公开妓院之余，渴望有某些特别场所来满足他们的淫乐；同时，也感到公开妓院流品复杂，不无拘束。加上当时一些官场人物玩尼姑的风气，已逐渐传播于社会，这样，妓院式的尼沽庵，就应时而生了，此风尤以广州为著，出现了所谓“七大名庵”。所谓“水不在深，有龙则灵”，庵不在大，有妙尼则名。
庵中妙尼从何而来的呢？其来源主要有这样几种：一是在育婴堂，孤儿院、贫穷人家，乃至人贩子手中，挑选面目姣好的女孩，或以收养为名，或用金钱收买，置于庵中，从小进行训练；二是生来“八字不好”、被父母从小送进庵堂的小孩，凡符合庵主条件的，即与父母隔离，由庵主本人或聘请专人予以训练；三是良家寡妇，庵主认为符合条件者，便诱骗其操此丑业。
对于这样几种师姑，庵主总是悉心加以培养，不但教她们读佛经、道典等著作，且教以诗词歌赋，使她们具有大家风度，不落俗套。其中姣姣者，能文会赋，擅书画、音乐、棋艺，于是富商、贵人及所谓名士，日接于门，以一睹芳容为快。
例如某尼庵名噪一时的妙尼大虾、细虾，就是由上面提到的庵主觉持物色、调教出来的。除自己身教言传外，还厚礼聘请名师授诗书画，使这两个妙尼能写蝇头小楷，能画几笔淹洒的国画。另一尼庵的名尼印月，也以擅画山水画驰名。
有一天，印月清兴一挥，画了一幅山水画，却不甚满意，顺手搓成一团，掷入字纸篓，小沙尼、扎裤尼等争相拾起，装潢成轴，拿到市上去卖，竟为好事者高价争购而去，一时传为佳话，有些名庵和名尼，还以棋艺驰名，每能挫败她们的施主，并以此来吸引嫖客，高其声价。
名尼与名妓相比，前者是“出家人”，自命清高；后者则是纳花捐、公开卖淫的。但这种差别是表面的。名尼是表面清高秘密卖淫，她们必须见客和接客。见客就是按来客付资的丰薄，或接一奔，酬一画，厚者酬以诗，薄者留一茶，谈笑片刻而去。接客则是由庵主订价，出卖尼姑的肉体，与妓女就没有差别了。
广州人把到尼姑庵嫖尼姑称为“开师姑厅”。庵主需索甚于鸨母，非有一掷千金的豪富，是不敢问津的。庵内有幽雅的禅堂，清静的庭院，用古铜宣炉，烧着东莞驰名的特产女儿香。当“知客”妙尼合掌说：“阿弥陀佛，请贵檀越进来！”
于是珠帘一卷，香气袭人，有透脑迷魂之力；四壁装着壁灯，那灯光随时变幻，或怡红，或快绿，使客心意飘摇，难以自持；雕缕精工的桌几上，古琴横陈，曲格橱柜放着名贵古玩，书架上放满各种古籍图书，造成一种古朴清幽的气氛，遂令那些习见世俗、玩腻妓院的老爷贵介们，有耳目一新之感。
来客有赘厚赘薄之别，妙尼接待亦有清装俗装之仪。清装就是一种超脱的打扮，夏则玄色丝罗，冬则玄色绉缎，露出雪色丝长裤，内美依稀；足登丝履，手持念珠，头戴尼冠。所谓俗装，就是仿照贵家少妇的时俗穿戴，打扮得丰容艳丽，明眸皓齿，点蜂唇，画蛾眉，化妆衣服分早、中、晚的应用，随来客的年龄、身份而异其趣，比诸妓院脂粉浓妆的名妓，确实更具魔力。
她们谈吐脱俗，秋波含情，见客时每合掌道：“阿弥陀佛，难得高贵的檀越光临，使出家人的茅庵顿成净土了。”
既而款坐献茶，如果来客是腰缠万贯的富人，她则大谈《大藏》经典的精要，点出《红楼梦》的“好了歌”：“终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了”，以消来客的守财思想。倘若来客是名士文人，她则大谈诗酒琴棋，多能援引古人应景合用。兴之所至，琴弹一曲，或手谈一抨，亦多妙着，常使来客为之倾倒，流连忘返。
尼姑庵主口中说法，座上参禅，却以佛门为妓院，以妙尼为摇钱树，榨取的利益惊人。首度接客巨资，其后的夜度资等，悉归庵主所有。而给妙尼的酬庸少得可怜，或者虽有若干，仍以代存为名握在庵主手中，以防私蓄多了，羽毛丰了，便会挟资还俗，去了庵主的财源。例如当时某庵颇有名气的妙尼眉傅，为庵主出卖色相，总计博得港币10余万元，被其庵主代存于沙面汇丰银行，所得珠翠宝石满匣，亦由庵主代管。解放前夕，庵主竟囊括全部财物逃港。
流行妓院
无论东西南北，到处为家，行踪不定，随地卖淫，这便是流行妓院。大抵是年华已老、春兴未阑的老妓，姘一龟奴，带两三名十四五岁善于弹唱的贫苦幼妓，到乡镇小市集上，以唱书为名，暗地里作卖淫生活。每到一地，即勾结在官人士、土豪劣绅之流作后台，无恶不作。
此等妓女最为痛苦，稍不能遂老鸨之意，打骂冻饿接踵而来。若有嫖客因怜生爱，想援她跳出火坑，则老鸨必大索赎金，抬高身价，定教好事难成。
又因此等妓院行踪不定，常用“放白鸽”骗术，诱使富贵人家娶妓为妾，不久即将家中金钱珠宝席卷一空，化作“白鸽”飞出。此等买卖，常常成为流行妓院的最大进项。
流行妓院中又有一种特殊的经营方式，名曰“跳板船”，也即是卖淫船。这个名儿是何取义，难以查考。其出没之地，当地居民都称之为“跳板船”。船的来源主要有二：一为湖广，一为苏州。船中妓女，也以苏扬一带居多。经常来此光顾的嫖客，多属“急色儿”一流人物，贪的是不分昼夜，随时可以满足其肉欲。故下层社会中人，趋之若骛。富家子弟，也常有被船上妓女所勾引的。
此等船上，毫无卫生条件可言，船中妓女，十之八九梅毒染身。其所经之地，梅毒迅速传播。而地方当局因收了老鸨贿赂，公然包庇，任其卖淫，逗留不去，使社会遭受莫大祸害。
水上妓院
广西梧州一带的卖淫业有个特色：妓女各有住船。与前面讲的“跳板船”不同，这里的妓船非常集中，由码头下河之处用大船连接成一条通路，妓船即靠在通路两旁，通宵灯火通明，往来非常方便，是名副其实的水上妓院。妓船分上下两层，上层如鸽笼，为住宿之所，下层似一客厅，有台椅陈设，以供嫖客“打茶围”之用。
所谓“打茶围”，就是嫖客数人，走到妓女住船客厅聊天，妓女略备瓜子、清茶招待，约一二十分钟，走时酌付茶资数角，又另有一批打茶围的客人到来。
打茶围之外，还有吃花酒。吃花酒的处所有两种，一种是水筏，下面用几条大船连起来，上面盖楼房，分上下两层，又分为若干厅房。另一处是紫洞艇。名虽为艇，其实是相当大的船。船头有拱檐，进去便是大厅，陈设华丽，可摆两三席酒，后面有房，可以摆鸦片烟。无论在筏上还是艇上摆酒，必然赌局杂陈，吞云吐雾。
吃花酒先由主人发请帖，邀一桌或二三桌客人，约定在某筏某厅或某厅宴会。黄昏以后，客人陆续到来，即分别开起赌局，有的叉麻将，有的玩扑克，有的推牌九，有的吸鸦片，旁边的妓女陪坐清唱。主人高兴时，便命开大锣鼓，闹到深夜方开酒席。
每个客人至少叫一名妓女，坐在身旁陪酒，谓之叫局。爱闹阔的客人，一叫便是半打。妓女们应酒局，每晚不止一处，红牌妓女，每晚应酒局多至十处八处，每处必到三两次，略与客人周旋片刻即告假而去，少时又来。开宴时，代客人饮酒猜拳，或清唱一曲。客人将应付局钱，暗付妓女手中，妓即称谢而去。
爱闹阔的客人，常照定例加倍付与局钱。妓女将照例应得的局钱交与鸨母，多余的留给自己。鸨母又将例得之钱应付花捐。通常请一台花酒，主人须花当时通用的毫银100元左右。真是纸醉金迷，挥金如土，毁了多少人的身家性命。
半私明
又称“半掩门”，广州一带高级妓寨之一种。顾名思义，其经营方式与大张旗鼓、挂明招牌的妓寨不同，而是半掩着门的。其陈设仿如住家，相当豪华。经营半私明的娼鸨多是退休的大户人家的妈姐。她们在嫖客面前，例认其所蓄妓女为亲生女，以示不同于普通妓寨的妓女。
其实，半私明的妓女，来源亦如普通妓寨，多是向各处搜罗来的私生女婴，加以抚养和特殊培训而成。其中出落得较好的，则被送进学校，使她们受到适应上层社会嫖客需要的时髦教育，同时也利用她们在富家子弟的学生中活动；诱她们“回家”，以便娼鸨诈骗钱财。
半私明区别于普通妓院的一大特点是：不但为卖淫场所，也是各种荒淫活动的媒介。半私明的娼鸨不但自己蓄妓卖淫，还为那些在家庭内对性生活不满足的巨室妾腾作淫媒。当时，不少巨室妾媵常常偷偷地到半私明去，通过娼鸨的帮助寻求性刺激。
半私明的娼鸨本身原为巨室的妈姐，与各巨室的妾媵本有联系，且各富室妾媵例有近身妈姐侍候，半私明的娼鸨更可以利用她们在富室妾媵身上下功夫，引诱她们到半私明去。这些活动当然要极端秘密。通常由近身妈姐把她们带到约定地点，与娼鸨碰头，再由娼鸨把她们带回半私明，与嫖客见面。
在这种活动中，从嫖客身上索得的嫖价，娟鸨一般得七成，只将其余三成交与卖身者。这些富室妾媵也不会计较，因为其目的是寻求性满足，而不在金钱，甚至女方本身还得给娼鸨倒贴。对于这类活动，娼鸨负有绝对保密的义务，以免影响女方的声誉及其在家庭、社会的地位。她们向男嫖客介绍时，往往亦把巨室妾媵认作自己女儿。
罪恶的渊薮妓院不仅仅是卖淫者一方，和寻欢作乐的嫖客一方，以特殊方式进行交易的场所，而且是嫖客与嫖客进行政治、商业等交易的理想地点。既有嫖客在这里大把大把地花钱，又有嫖客在这里大把大把地捞钱——你看了下文就知道这是怎么回事了。
销金窝
那些军阀、官僚、豪绅、巨贾刮足了民脂民膏，便如蝇逐臭，麇集于豪华的高级妓院，纵情声色，千金买笑，陶醉于温柔堕落之乡。这类妓院成了道道地地的“销金窝”。
就拿广州的花筵酒家来说吧，上等菜式每席约用百元毫银，中等菜式每席六七十元，三等菜式每席三四十元，而当时一个普通职员的一年工资也不过百元！那支庞大的嫖客饮宴队伍，每月均有10次以上的花筵饮宴。那些豪阔的嫖客，动不动就是“打通天”，即开数席至数十席，同时开几个厅；“打全骰”，即把全体宾客叫来的陪酒妓女的开销都包下来，一次就是上千元！
广州曾发生过这样两次“打通厅”大宴会的故事：第一次是由名妓之间的竞争引起的。当时色艺兼优、名噪一时的妓女，有花占红、安琪儿，其次是白玉梅。花、安二名妓裙下不二之臣，多是煊赫豪富人物。花占红极想用声势压倒安琪儿，独占花魁宝座。有个富有的“老契”赠她毫银数千元，支持她跟安琪儿争宝座。
于是，花娘子即订定“咏春”作为举行大宴群芳的场所，打通全部饮厅，设筵几十席，对陈塘各妓院全院统请赴宴。一时群妓毕集，举杯哄饮，排场之大，前所未见。咏春门口挂着鲜花砌作的对联，上联为“花魁独占”，下联为“红压青楼”。花占红以为，造过这回声势，花坛首座非她莫属了。
第二次是前一次的继续。安琪儿看到花娘子的排场和用心后，不甘俯首称臣，便向其富有的温客细诉苦衷，恳求相助。温客果然慷慨解囊，赠与巨金，让她花销挽回体面。安娘子大喜，即同鸨母商量，要择一个黄道吉日，以安琪儿的名义，也在咏春打通全部饮厅，大排筵席。
除向陈塘各妓院请来全部人马外，还邀市内在各大酒店活动而负盛名的野花流娼。援助安琪儿的温客也来赴宴，以壮声势。又托咏春经办，统购花地园圃全部米兰花及各色鲜花，缀成花串、花篮，将一部分悬挂于咏春显眼的地方，另一部分则布置于安琪儿所在妓院的附近，五步一花串，十步一花篮，溢彩流芳，香飘闾巷。安琪儿所在的妓院也粉刷一新，张灯结彩。
这样，不但设筵席数、来宾人数比花占红占了先，而且在鲜花布置上，安滇儿更是棋高一着。同时，安滇儿挂出的鲜花缀制的对联，上联为“安得独占花魁”，下联为“琪儿红压青楼”。显然是针对花占红的联语而发的。花娘于自愧不如，悄然从陈塘离去。
如此一掷千金的“豪举”足以令人咋舌，而豪客们对于鸨母无厌的索求，对妓女私人的馈赠，所花的钱远甚于此呢。娼鸨们为了榨取更多的钱，一方面对这些豪富极力奉承、诱惑，一方面想尽办法，不使他们轻易地得偿所欲。在他们与妓女发生性关系以前，娼鸨们总是想出种种花样，如“出毛巾”、“探房”、“摆房”等，再在嫖客身上榨取一笔钱。
所谓“出毛巾”，即嫖客与某妓公开“定情”，须由嫖客大排筵席，宴请宾客。此夕，为妓女“出毛巾”的嫖客多极尽奢华，炫耀自己的阔绰。宴会厅例须遍结鲜花，来宾所传之妓，开销亦由主人包下。开筵以后，主人钟情之妓，例以毛巾分赠宾客，另以一特别华美的毛巾，送给她的嫖客，表示对这个嫖客的钟情。
继“出毛巾”之后，则须“探房”，其排场与“出毛巾”相仿，不同的是，这次宴请宾客，不在酒家而在妓女的“闺房”。“探房”以后，嫖客还须为妓女“摆房”，即将妓女“闺房”内的设备，以至帐褥全部购置一新，所有费用全由嫖客支付。
当时，有个嫖客“摆房”，单是梳妆台上的一瓶香水就值150元白银，用以供客人抹面的一条毛巾，每一条穗子上都挂有一枚金币。“摆房”以后，嫖客便算和这个妓女“定情”了。不少豪绅巨贾，就这样把一个妓女包下来，长达数年之久，被包妓女的一切日常开销，全由他们支付。娼鸨们常常背着嫖客，令同一个妓女，在同一时间接受几个嫖客“探房”，以骗取更多的钱财。
这样，一个嫖客究竟要在一个妓女身上花多少钱，才能“出毛巾”、“探房”，这就很难估计。这要看妓女的声价、老鸨的胃口以及嫖客的油水。但娼鸨们总是尽可能地使嫖客对妓女“可望而不可即”，使嫖客总是对她们有求必应。以致有不少嫖客，出入高等妓院六七年，还没见过那些名妓的“闺房”呢！
高级妓院的巨额收入，妓女所得极少，大部分落入娼鸨的腰包，而政府当局征收的“花捐”，也是一笔可观的数目。民国时期，各地娼妓业多从私营转到官办，娼妓也有“私娟”与“官娼”之分。不纳花捐、私自卖淫的娼妓叫“私娼”，“私娟”是不合法的，受到政府禁止的；按规定向政府交纳花捐、公开挂牌经营的娼妓叫“官娼”，这是受到政府准许的、合法的卖淫。“花捐”名目繁多，主要有。
（1）牌照费每一妓女须领一张，牌照每年更换一次。
（2）局徽即出局陪客饮酒作乐的许可证。
（3）宿徽即陪客住宿的许可证。
（4）筵席捐此项捐税向嫖客征收。
（5）销号手续费妓女从良或停业，须销号，要纳一定数量的手续费。
这样，达官贵人们不仅可以任意蹂躏妇女，而且在鼓励卖淫中，填满了自己的腰包。正因为如此，卖淫之风才屡禁不止。例如，1929年方振武将军出任安徽省长，一度驻蚌埠。对蚌埠的卖淫业深恶痛绝，下令取消花捐税，限一月之内所有妓院一律关闭，一切明暗娟皆为非法。
关押龟头，听任妓女改嫁从良。这样做在社会上反应良好。但好景不长，方振武因反蒋被撤职，取缔卖淫的法令也被取消。南京政府来了一位大员，对商会会长说：全国各地未见有禁娼之举，没有娼妓还算什么城市呢？你们拖欠了中央财政部的花捐税，要速速补齐，重新开娼营业。从此，卖淫押妓有了政府支持，反比过去更盛了。
淘金窟
出入高级妓院的嫖客，不但在“销金窝”里纵情声色，过着荒淫无耻的生活，也利用这些地方探行情，搭路线，进行军事、政治的投机和黄金、棉纱、外币的抄买抄卖，以及包揽状词、讼案等罪恶活动。不少人既是来此“销金”，又是来此“淘金”的。安徽蚌埠有个华昌街一大巷，是妓女集中的地方。不少人在此搞得倾家荡产，但也有不少人在此取乐之余达成交易，或走通了升官发财的门路而成其“大业”的。要员们因此而把一大巷改名为“成业里”。
广州的花筵酒家专门设有名为“更衣室”的密室，实际上进入密室的嫖客决不是为了“更衣”，而是进行着备种肮脏的秘密勾当。此中黑幕大致如下：
（1）买卖军火
军阀为了争夺地盘，增加收益，就要扩军备战，买入大批武器弹药。于是特派专人与沙面军火洋行华籍经理人联络。为了掩人耳目，避免敌方知晓，有失军机，就利用花筵饮宴，在密室商谈。关于货式货价、经办人的回扣和佣金以及货款交收等问题，往往要经过多次饮宴、密室谈判才能解决。
（2）卖官鬻爵
反动统治时期，求官买爵之徒多如牛毛。广州等地每利用花筵联络，关于官职的讨价还价，经纪人的酬佣、贿款的交收等问题，常潜入密室商议。有个陈某某曾与人合伙贿求县长一席，以图上任后猎获更多的赃款，除扣还原本外，尚有大利。于是，既走内线馈赠官长的太太以奇禽异卉，争取旁敲侧击的助力，又借花筵联络代理人，同入密室讨价还价。后因索价过高，上任得利不多，只得罢手。广东旧高警厅的谢某某，对县法院一个芝麻绿豆官，也索贿500大洋。曾任广东高院院长的叶某某，也在花筵密室中出卖官爵，大量“放盘”，此事竟被南京国民党中央所闻，将其撤职。
（3）欺诈行骗
不少买空卖空、投机钻营之徒，常在花筵饮厅、高级妓院活动，摆出一副挥金如土的派头，骗取商界信任，从而大肆进行诈骗活动。广州大沙头的大寨，有个绰号“苏大阔”的阔少，恋着一个名叫新娇的名妓，在大寨饮了三年花酒，仍未到手。当时，新娇是广州大寨首屈一指的红妓，架子也不小。有一次，苏大阔屡传新娇，新娇故意迟迟不到，据说“正在钓鱼”。苏大阔很不快，遣人往问新娇的钓竿卖不卖？答复说：“非三千元不卖。”
苏大阔立即如数把它买来。这件事立即轰动大寨。“出毛巾”之夜，苏大阔把整个大沙头的大寨饮厅全部包下来，扎花结彩，苏大阔的豪阔因此而名噪一时。后来他开设银号时，便有不少人惑于他的“声誉”，纷纷把款项存到他的银号里，其中许多人是西关一带的妈姐，她们经过多年劳动，才积蓄得五六百元，苏因此得到大笔资金。
后来，苏大阔投机事业失手，被迫宣告破产，苏负债潜逃，一大批存款者受到损失。由此可见，一些人在妓院花天酒地，既是“散钱”，又是“骗钱”、“搵钱”的。
（4）行贿交贿
行贿人与赃官的经纪人之间，也多利用妓院或花筵密室进行交付贿款、贿物。但双方都存在这样的惧怕心理，一方怕自己把事情办妥，而对方不付贿款；另一方则怕自己先交了贿款，而对方收贿后，又不把事情办妥。
因为这种矛盾，便有人想出行贿交贿的诡诈之法，以解除双方的顾虑。就是先由行贿人，向熟识的银庄交给一定的毫银，兑取一张分为两截的、大面额的港币，银庄在收受优厚酬金后，即在帐册记上该港币的号码及两截凑齐向银庄兑取现金时必须说出的预定口信。
不久，如有人按上述条件向银庄要求兑回现金时，银庄核对帐册记载一一相符，便收回两截港币，兑给现金。行贿人向银庄兑取一分为二的两截港币后，即以一截自存，以另一截交给收贿方收存，以示信约有据，并说明：待事情办妥后，再交付另一截。
如受贿人凑齐两截，向某银庄提示并说出“口信”，即可兑取现款。此时，银庄就是仲裁人。行贿人想反贿赖帐，亦已无权制止银庄付款。若受贿人收存一截港币后，没有把事情办妥，或者做出与行贿人要求相反的结果，受贿方必须将收存的那一截港币交还讨方，并说明真实原因以释嫌怨。用这种互相制约、互相凭信的方法，使得各种行贿收贿的肮脏交易得以顺利进行。自然，达成上述协议，一般都是在高级妓院或花筵密室会谈的。