魏元帝所爱美人薛灵芸，常山人也。父名业，为乡亭长。母陈氏，随业舍于亭旁。居生穷贱，至夜每聚邻妇绩，以麻藁自照。灵芸年十七，容貌绝世。闾中少年，多以夜来窃窥，终不得见。
咸熙元年，谷习出守常山郡，闻亭长有美女而家甚贫。时元帝选良家女子以入六宫。习以千金宝赂聘之。既得，便以献元帝。灵芸闻别父母，欷累目，泪下沾衣。至升车就路之时，以玉唾壶盛泪，壶中即如红色。既发常山，及至京师，壶中之泪凝如血色矣。帝以文车十乘迎之。车皆镂金为轮辋，丹画其毂轭，前有杂宝，为龙凤御百子；铃锵锵和鸣，响于林野；驾青色骈蹄之牛，日行三百里。此牛尸涂国所献，足如马蹄也。道侧烧石叶之香。此石叠叠，状如云母，其光气辟恶厉之疾，乃腹题国所献也。灵芸未至京师，数十里膏烛之光，相续不灭。车徒噎路，尘起蔽于星月，时人谓为尘霄。又筑土赤为台，基三十丈，列烛致于台下，名曰烛台，远望如列星之坠地。又于大道之旁，一里致一铜表，高五尺，以志里数。故行者歌曰：
青槐夹道多尘埃，龙楼凤阙望崔嵬，
清风细雨杂香来，土上出金火照台。（此七字是妖辞也）
时为铜表以志里数于道侧，是土上出金之义。以烛致台下，则火在上下之义；汉火德王，魏土德王，火伏而上兴也；土上出金，是魏灭晋兴也。灵芸未至京师十里，帝乘雕玉之辇，以望车徒之盛。嗟曰：“昔者言：朝为行云，暮为行雨。今非云非雨，非朝非暮。”
因改灵芸之名曰夜来。人宫承宠爱。外国献火珠龙鸾之钗。帝曰：“明珠翠羽尚不胜，况乎龙鸾之重。”
乃止而不进。夜来妙于针功，虽处于深帏重幄之内，不用灯烛之光，裁制立成。非夜来所缝制，帝不服也。宫中号曰针神。