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殿本《廿四史》之讹误

  曩读武英殿本《廿四史》,惟《史》、《汉》、《国志》校勘无愧精审,《晋书》以次,则讹字不可枚举。窃怪当日特颁内帑,设立书局,将已刊成定本,传示万世,而校勘诸臣,何以疏忽如此?其后乃知别有原因,并非无意为之。盖校勘虽属馆臣,而督工监印,皆内务府司员为之,此辈与内监奄竖关系至为亲密,照例一卷刊成,先以样本进呈御览。几余展阅,偶见一二误字,必以丹毫记出,并降旨申斥馆臣。然虽降旨申斥,而上心则颇沾沾自喜。盖当时馆阁诸臣,皆海内名流,一时博雅之彦,然犹学识有所不及,必待御笔为之改正,是则圣学渊深,诚非臣工所仰企。故每经校出书中讹字,则是日宸衷悦豫。近侍虽有小过,亦不至于被谴。此曹乃授意内府诸员,故意多刊讹字,以待御笔举正。然上虽喜校书,不过偶尔披阅,初非逐字雠校,且久而益厌。每样本进呈,并不开视,辄以朱笔大书校过无误,照本发印。司事者虽明知其讹误,亦不敢擅行改刊矣。君主专制时代,左右贽御之侧媚乃至如此,是真不可思议者已!
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