泾州之东二十里，有故薛举城。城之隅有善女湫，广袤数里，蒹葭丛翠，古木萧疏。其水湛然而碧，莫有测其浅深者。水族灵怪，往往见焉。乡人立祠于旁，日九娘子神。岁之水旱祲禳，皆得祈请焉。又州之西二百余里，朝那镇之北，有湫神，因地而名日朝那神，其肝蟹灵应，则居善女之右。
乾符五年，节度使周宝在镇日，自仲夏之初，数数有云气如奇峰者，如美女者，如鼠如虎者，由二湫而兴，至于丛激迅风，震雷掣电，发屋拔树，数刻而止。伤人害稼，其数甚多。宝责躬励已，谓为政之未效，致阴灵之所谴也。至六月五日午，视事之暇，昏然思寐，乃解巾就枕。寐犹未熟，见一武士冠鍪披铠，持钺而立于阶下，曰：“有女客在门，欲申参谒，故先听命。”
宝曰：“尔为谁乎？”
曰：“某即君之阍者，效役有年矣。”
宝将诘其由，已见二青衣历阶而升，长跪于前曰：“九娘子自郊墅特来告谒，故先使下执事致命于明公。”
宝曰：“九娘子非吾通家亲戚，安敢造次相面乎？”
言犹未终，而见祥云细雨，异香袭人。俄有一妇人，年可十七八，衣裾素淡，容质窈窕，凭空而下。立庭庑立间，容仪绰约，有绝世之貌。侍者十余辈，皆服饰鲜洁，有如妃主之仪。顾步回翔，渐及阶所。宝将少避之，以俟其意。侍者趋而言曰：“贵主以君之节义可申，诚信可托，故将冤抑之状，上诉明公。明公忍不救其急难！”
宝遂命升阶相见，宾主之礼，颇甚肃恭，登席而坐。祥烟四合，紫气充庭。敛态低鬟，若有忧戚之貌。宝命酌醴设馔，厚礼以待之。俄而，敛袂离席，逡巡而言曰：“幸以寓止郊园，绵历多祀，醉酒饱德，蒙惠诚深。虽以孤枕寒床，甘心没齿，茕嫠有托，负荷逾多。但以显晦殊途，行止乖互。今乃迫于情礼，岂暇缄藏，倘鉴幽情，当敢披露。”
宝曰：“愿闻其说，兼冀识其宗系。苟可展分，安敢以幽显为辞。君子杀身以成仁，狗其毅烈，蹈赴汤火，旁雪不平，乃宝之志也。”
对曰：“妾家世会稽之郧县，卜筑于东海之潭，桑榆坟垅，百有余代。其后，遭世不造，瞰室贻灾，五百人皆遭庾氏焚炙之祸，纂绍几绝。不忍戴天，潜遁幽岩，庾冤莫雪。至梁天鉴中，武帝好奇，召人通龙宫，人枯桑岛，以烧燕奇味，结好于洞庭君宝藏主第七女，以求异宝。寻闻家仇庾毗罗，自郧县白水郎，弃官解任，欲承命请行，阴怀不道。因使得人龙门，假以求贷，覆吾宗嗣。赖杰公敏鉴，知渠挟私请行，欲肆无辜之害，虑其反贻伊戚，辱君之命，言于武帝。武帝遂止，乃命合浦郡落黎县欧越罗子春代行。妾之先宗，羞其共戴，虑其后患，乃率其族韬光灭迹，易姓变名，避仇于新平真宁县安村，披榛盘穴，筑室于兹。先人弊庐，殆成胡越。今三世卜居，先为灵应君，寻受封应圣侯。后以阴灵普济，功德及民，又封普济王，威德临人，为世所重。妾即王之第九女也，笄年配于象郡石龙之少子。良人以世袭猛烈，血气方刚，宪法不拘，严父不禁，残虐视事，礼教蔑闻。未及期年，果贻天谴，覆宗绝嗣，削迹除名。惟妾一身，仅以获免。父母抑遣再行，妾终违命。王侯致聘，接轸交辕。诚愿既坚，遂欲援刀自刎。父母斥其刚烈，遂遣屏居于兹土之别邑。音问不通，于今三纪。虽慈颜未复，温清久违，离群索居，甚为得志。近年为朝那小龙以季第未婚，潜行礼聘，甘言厚币，峻阻复来，灭性毁形，殆将不可。朝那遂通好于家君，欲成其事。遂使其季弟权徙居于王畿之西，将质于我王，以成姻好。家君知妾之不可夺情，乃令朝那纵兵相逼。妾亦率其家童五十余人，付以兵仗，逆战效原。众寡不敌，三战三北。师徒倦毙，犄角无怙。将欲收拾余烬，背城万一，而虑晋阳水急，台城火炎，一旦攻下，为顽童所辱，纵没于泉下，无面石氏之子。故诗云：‘沉彼柏舟，髧在彼中河。彼两髦，实维我仪。之死矢靡它。母也天只，不谅人只。'此卫世子孀妇自誓之词。又云：‘谁谓鼠无牙，何以穿我牖？谁谓女无家，何以速我讼？虽速我讼，亦不女从。'此邵伯听讼，衰乱之俗微，贞信之教兴，强暴之男，不能侵凌贞女也。今则公之教，可以精通显晦，贻范古今。贞信之教，固不为姬夷之下者，幸以君之余力，少假兵锋，挫彼凶狂，存其鳏寡，成贱妾终天之誓，彰明公赴难之心。辄倾至诚，幸尤见阻。”
宝心虽许之，讶其辨博，欲拒以它事，以观其词。乃曰：“边缴事繁，烟尘在望。朝廷以西邮陷虏，芜没者三十余州。将举义戈，复其土琅，晓夕恭命，不敢自安。匪夕伊朝，前茅即举。空多愤悱，未暇承命。”
对曰：“昔者，楚昭王以方城为城，汉水为池，尽有荆蛮之地，藉父兄之资，强国外连，三良内助，而吴兵一举，鸟进云奔，不遐婴城，迫于奔走，宝玉迁徙，宗社陵夷。万乘之灵，不能庇先王之朽骨，使申胥乞师于赢氏，血泪污于秦庭。七日长号，昼夜靡息。秦伯悯其窘急，竟为出师，复楚退吴，仅存亡国。况秦氏为春秋之强国，申胥乃衰楚之大夫，而以矢尽兵穷，委身折节，肝脑涂地，感动于强秦。矧妾一女子，父母斥其孤贞，狂童凌其寡弱，缀旒之急，安得不少动仁人之心乎？”
宝曰：“九娘子灵宗异派，呼吸风云，蠢尔黎元，固在掌握，又焉得示弱予世俗之人，而自困如是者哉！”
对曰：“父家族望，海内咸知。只如彭蠡、洞庭，皆外祖也；陵水，罗水，皆中表也。内外昆季，百有余人，散居吴越之间，各分地土。咸京八水，半是宗亲。若以遣一介之使，飞咫尺之书，告彭蠡、洞庭，召陵水、罗水，率维扬之轻锐，征八水之鹰扬，然后檄冯夷，说巨灵，鼓子胥之波涛，显阳侯之鬼怪，鞭驱列缺，指挥丰隆，扇疾风，翻暴浪，百道俱进，六师鼓行，一战而成功，则朝那一鳞，立为薤粉，泾城千里，坐变污潴。言下可观，安敢谬矣。顷者，泾阳君与洞庭外祖，世为姻戚，后以琴瑟不调，弃掷少妇，遭钱塘之一怒，伤生害稼，怀山襄陵，泾水穷鳞，寻毙外祖之牙齿。今泾上车轮马迹犹在，史传具存，固非谬也。妾又以夫族得罪于天，未蒙上帝昭雪，民以销声避影，而自困如是。君若不悉诚款，终以多事为辞，则向者之言。不敢避上帝之责也。”
宝遂许诺，卒爵撤馔，再拜而去。
宝及晡方寤，耳闻目览，恍然如在。翌日，遂遣兵士一千五百人，戍于湫庙之侧。是月七日，鸡初鸣，宝将晨兴，疏牖尚暗。忽于帐前有一人经行于帷幌之间，看若侍巾帻者。呼之命烛，竟无酬对，遂厉声而叱之。乃言曰：“幽明有隔，幸不以灯烛见迫也。”
宝潜知其异，乃屏气息音，徐谓之曰：“得非九娘子乎？”
对曰：“某即九娘子之执事者也。昨日蒙君假以师徒，救其危患。但以幽显事别，不能驱策，苟能存其始终，幸再思之。”
俄而，纱窗渐白，注目视之，俏无所见。宝良久思之，方达其义，遂呼按吏，命兵籍选亡没者名，得马军五百人，步卒一千五百人。数内选押衙孟远充行营都虞侯，牒送善女湫神。是月十一日，抽回戍庙之卒，见于厅事之前，转旋之际，有一甲士仆地，口动目瞬，问地所应，亦不似暴死者，遂置于廊庑之间。及明方悟，乃使人诘之。对曰：“某初见一人，衣青袍自东而来，相见甚有礼，谓某曰：‘贵主蒙相公垂莫大之恩，拯其焚溺，然亦未尽诚款，假尔明敏，再达幽情，幸无辞免也。'某急以它辞拒之，遂以袂相牵，懵然颠仆。但觉与青衣者继踵偕行。俄至其庙，促呼连拜，至于帏箔之前，见贵主，谓某云：‘昨蒙相公悯念孤危，俾尔戍于弊邑，往返途路，得无劳止。余近蒙相公再借兵师，深惬诚愿。观其士马兵强，衣甲铦利，然都虞侯孟远才轻位下，甚无机略。今月九日，有游军三千余骑，掠我近郊。遂令孟远领新到将士，要击于平原之上。设伏不密，反为彼军所败。甚思一权谋之将，俾尔速归，达我情素。言讫，拜辞而出，昏然似醉，余无所知矣。”
宝验其说，与梦相符，意其质于前事，遂遣制胜关使郑承符以代孟远。是月三日晚衙，于后球场，沥酒焚香，牒请九娘神收营。至十六日，制胜关申云：“今月十三日，夜三更已来，关使暴卒。”
宝惊叹息，使人驰传看之。至则果卒，唯心背不冷，暑月停尸，亦不败坏。其家甚异之。忽一夜，阴风惨冽，吹沙走石，发屋拔树，禾苗尽偃，及晓而止。云雾四布，连夕不解。至暮，有迅雷一声，划如天裂，承符忽呻吟数息，其家剖棺视之，良久复苏。是夕，亲邻咸聚，悲喜相仍，信宿如故。冢人诘其由，乃曰：“余初见一人，衣紫绶，乘骊驹，从者十余人，至门下马，命吾相见，揖让周旋，手捧一牒授吾云：‘贵主得吹尘之梦，知君负命世之才，欲遵南阳故事，思殄邦仇，使下臣持兹礼币，聊展敬于君子，而冀再康国步，幸不以三顾为劳也。'余不暇它辞，唯称不敢，酬酢之际，已见聘币罗于阶下，鞍马器甲、锦采服玩、橐鞬之属，咸布列于庭。吾辞不获免，遂再拜受之。即相促登车，所乘马异常骏快，饰装鲜洁，仆御整肃。倏忽行百余里，有甲马三百骑，已来迎候驱殿，有大将军之行李，余亦甚得志。指顾之间，望见一城，雉堞穹崇，沟洫深浚。余惝恍，不知所自。俄于郊外备帐设乐，享宴罢入城。观者如堵，传呼小使，交错其间。所经之门，不记重数。及至一处，有如公署，左右使余下马，易衣趋见贵主。贵主使人传命，请以宾主之礼见。余自谓既受公文器甲临戎之具，即是臣也。遂坚辞，具戎服入见。贵主使人复命，请去橐鞑，宾主之间，降杀可也。余遂舍器仗而趋入，见贵主坐于厅上，余拜一如君臣之礼。拜讫，连呼登阶，余亦再拜升自西阶。见红妆翠眉，蟠龙髻凤，而侍立者二十余辈；弹弦握管，秾花异服而执役者，又数十辈；腰金拖紫，曳组攒簪而趋隅者，又非止一人也；轻裘大带、白玉横腰而森罗于阶下者，其数甚多。次命召女客五六人，各有侍者十数辈，差肩接迹，累累而进。余亦低视长揖，不敢施拜。坐定，有大校数人，皆令预坐。举酒进乐，酒至贵主，敛袂举觞，将欲兴辞，叙向来征聘之意，俄闻烽燧四起，叫噪喧呼，云：‘朝那贼部步骑数万人，今日平明，攻破堡寨，寻已入界，数道齐进，烟火不绝，请发兵救应！'侍坐者相顾失色，诸女不及叙别，狼狈而散。余及诸校降阶拜谢，伫立听命。贵主临轩，谓余曰：‘吾受明公非常之惠，悯以孤茕，继发师徒，拯其患难。然以车甲不利，权略是思。今不羞鄙陋，所以命将军者，正谓此危急也。幸不以幽僻为辞，少匡不迨。'遂别赐战马二匹，黄金甲一副，旌旗旄钺，珍宝器用，充庭盈目，不可胜计。彩女二人，给以兵符，赐赉甚丰。余拜捧而出，传呼诸将，指挥部伍，内外响应。是夜出城，相次探报，皆云贼势渐雄。余谙其山川地理，形势孤虚。遂引军夜出，去城百余里，分布要害，明悬赏罚，号令三军，设三伏以待之。迟明，排布已毕，贼侈其前功，颇甚轻进，犹谓孟远之统众也。余自引轻骑，登高视之。见烟尘四合，行阵整肃。余先使轻兵搦战，示弱以诱之。接以短兵，且行且战。金革之声，天地裂坼。余引兵诈北，彼乃尽锐前趋。鼓噪一声，伏兵尽起。十里转战，四面夹攻。彼军败绩，死者如麻。再战再奔，朝那狡童，漏刃而去。从亡之卒，不过十人。予选健马二十骑追之，果生置于麾下。由是，血肉渍草木，脂膏润原野，腥秽荡空，戈甲山积，贼帅以轻车驰送贵主。贵主登平朔楼以受之。举国士民，咸来会集。引于楼前，以礼责问。唯称死罪，竟绝它词。遂令押赴都市腰斩。临刑，有一使乘传来自王所，持急诏令促赦朝那曰：‘朝那之罪吾之罪也。汝可赦之，以轻吾过。‘贵主以父母再通音问，喜不自胜。顾谓诸将曰：‘朝那妄动，即父之命也；今使赦之，亦父之命也。昔吾违命，乃贞节也；今若又违，是不祥也。'遂释其缚，使单车送归。未及朝那，包羞而卒于路。余以克敌之功，大被宠赐，寻备礼拜平难大将军，食朔方一万三千户。别赐宅第，舆马宝器，衣服婢仆，园林邸第，麾幢铠甲。次及诸将，赏赉有差。明日大宴，预坐者不过五六人。前所见六七女，皆来侍坐。丰姿艳态，愈更动人。笑语竞夕，酣饮甚欢。酒至贵主，持觞言曰：‘妾之不幸，少处空闺，天赋孤贞。不从严父之命，屏居于此三纪矣。蓬首灰心，未得其死。邻童迫胁，几至颠危。若非相公之殊惠，将军之雄武，则息国不言之妇。又为朝那之囚耳。永言斯惠，终天不忘。'遂以七宝钟酌酒，使人持送郑将军 吾因避席再拜而饮。余自是颇动归心，词理恳切。遂许给假一月。宴罢明日，辞谢讫，拥其麾下三十余人，返于来路。所经之处，闻鸡犬，颇甚酸辛。俄顷到家，见家人聚哭，灵帐俨然。麾下一人令余促人棺缝之中。余拟前，而为左右所耸。俄闻震雷一声，醒然而悟。
承符自此不事家产，惟以后事付妻孥。果经一月，无疾而终。其初欲暴卒，每告其所亲曰：“余本机钤入用，效节戎行，虽奇功蔑闻，而薄效粗立。洎遭衅累，谴谪于兹。平生志气，郁然未申。丈夫终当扇长风，摧巨浪，推泰山以压卵，决东海以沃萤，奋其鹰犬之心，为人雪不平之事。吾朝夕当有所受，与子分襟，固不久矣。”
其月十三日，有人自薛举城晨发，十余里，天初平晓，忽见前有车尘竞起，旌旗焕赫，甲马数百人中拥一人，气概洋洋然。逼而视之，郑承符也。此人惊讶移时，因伫立于路左，瞥见如风云，抵善女湫而去，俄无所见。