１．事君有术
人臣之纳言于君也，事未然而言之，则十从八九。无声则游畋般乐，日相亲比，一旦有所不可，乃左遮右挽，极其力以救之，殆未见其济者，正使或允，亦必出于勉强，而非其本心。若夫善于纳言者则不然，或因进见，或因讲读，或自燕居，先是陈说：如是，则国安；如是，则国危；如是，则为圣君；如是，则为暴主。或引古昔，或援祖宗，必使之心悟神会，表里洞然，乃可陈善，而无諸格之患。昔孟子三见齐王而不言事，曰：“我先攻其邪心。”
大臣事君，职当如此。古人甚至有难于自言者，往往旁召耆年宿德，置诸左右，使人君有所畏惮，而不敢恣，则其为虑亦深邃矣。虽然臣之于君也，入则恳恳以尽忠，出则谦谦以自悔。凡所白于上者，不可泄于外，而伐诸人，善则归君，过则归己。其若是者，非欲远嫌避祸，大臣之体所当然也。《坤》之六二，含章可贞，盖亦此意。尝见近代执政，有所建白，呶呶焉，惟恐人之不知，卒至谗谮乘之，中途见弃。《易？大系》所谓“君不密则失臣，臣不密则失身。”
谅哉！
子言之：“事君先资其言，拜自献其身，以成其信。是故君有责于其臣，臣有死于其言，故其受禄不诬，其受罪益寡。”
子曰：“事君大言入则望大利，小言入则望小利，故君子不以小言受大禄，不以大言受小禄。《易》曰：‘小家食，吉。’”子曰：“事君不下达，不尚辞，非其人弗自。《小雅》曰：‘靖共尔位，正直是与。神之听之，式谷以女。’”子曰：“事君远而谏，则谄也；近而不谏，则尸利也。”
子曰：“迩臣守和，宰正百官，大臣虑四方。”
子曰：“事君欲谏不欲陈。《诗》云：‘心乎爱矣，瑕不谓矣。中心藏之，何日忘之！’”子曰：“事君难进而易退，则位有序；易进而难退，则乱也。故君子三揖而进，一辞而退，以远乱也。”
子曰：“事君三违而不出境，则利禄也。人虽曰不要，吾弗信也。”
子曰：“事君慎始而敬终。”
子曰：“事君可贵可贱，可富可贫，可生可杀，而不可使为乱。”
事圣君，有听从，无谏争；事中君，有谏争，无谄谀；事暴君，有补削，无矫拂。
《易》曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”
人臣之所以蹇蹇为难而谏其君者，非为身也，将欲以匡君之过，矫君之失也。
君有过失者，危亡之萌也。见君之过失而不谏，是轻君之危亡也。夫轻君之危亡者，忠臣不忍为也。三谏而不用则去，不去则身亡，身亡者仁人所不为也。是故谏有五：一曰正谏，二曰降谏，三曰忠谏，四曰赣谏，五曰讽谏。孔子曰：“吾其从讽谏矣乎！”
夫不谏则危君，固谏则危身，与其危君，宁危身，危身而终不用，则谏亦无功矣。智者度君权时，调其缓急而处其宜，上不敢危君，下不以危身，故在国而国不危，在身而身不殆，昔陈灵公不听泄冶之谏而杀之，曹羁三谏曹君不听而去，《春秋》序义虽俱贤而曹羁合礼。
２．忠与忠臣
天下尽忠，淳化行也（忠有所未尽，则淳化不行）。君子尽忠，则尽其心；小人尽忠，则尽其力（君子可以尽谋，小人可以效命）。尽力者则止其身，尽心者则洪于远（止身则匹夫之事，洪远则万物之利）。故明王之理也，务在任贤。
贤臣尽忠，则君德广矣（圣无独理，道无常师。古之明王，必求贤明，无不修德。贤臣则无不尽忠，忠则为君阐扬，君德由广大之也）。政教以之而美（君上立教，臣下所敷），礼乐以之而兴（君上制作，臣下所行），刑罚以之而清（君上恤刑，臣下所化），仁惠以之而布（君德既备，人怀始康），四海之内有太平音（乐至而歌，自然之理也）。嘉祥既成，告于上下（君臣之始于政能，著于群瑞，故其成功可以告于神明也），是故播于《雅》《颂》，传于无穷（德施于人，务格于神，而后行于乐，乐行则何极之有哉）。
为人臣者官于君（臣之官禄，君实锡之），先后光庆，皆君之德（光格祖考，庆垂子孙）。不思报国，岂忠也哉（忠则必报，不报非忠）？君子有无禄而益君，无有禄而已者也（君临天下，谁不为臣？食土之毛，皆衔君德。昏衢迷于日月，君子之怀帝恩，故偃息山林，有能审国。况荷君禄位，而无闻焉？）。报国之道有四：一曰贡贤（进得其才，君可端拱），二曰献猷（纳当其善，君可依行），三曰立功（功吾其膺，君可无患），四曰兴利（殖致其厚，君可与足）。贤者国之干（干可以立），猷者国之规（规可以执），功者国之将（将可以御），利者国之用（用可以给），是皆报国之道，惟其能而行之（各以其能而报于国，道斯广矣）。《诗》云：“无言不酬，无德不报。”
况忠臣之于国乎！（凡人之间，一言一德犹必报。君臣之义重恩重焉，如何忘也）！
惟天监人，善恶必应（为善则吉，为恶则凶）。善莫大于作忠（百行大善，无忠皆忘），恶莫大于不忠（大恶之恶，为逆者殃），忠则福禄至焉，不忠则刑罚加焉（忠则言播闻，未有不禄；不忠则不忠彰兆，未有不刑）。君子守道，所以长守其休；小人不常，所以自陷其咎（天意本休，君子知而顺之；天意无咎，小人求而取之），休咎之征也，不亦明哉（天监孔明，勿谓茫昧）！《书》云：“作善降之百祥，作不善降之百殃（祸福无门，惟人自召）。”
大哉，忠之为用也（用忠以教，大莫加焉）。施之于迩，则可以保家邦（以有阃域）；施之于远，则可以极天地（以无空穷）。故明王为国，必先辨忠（为国藉之，忠者臣节，不先辨忠，国将安寄？）。君子之言，忠而不佞；小人之言，佞而似忠，而非，闻之者鲜不惑矣（忠言逆志，必求诸道；佞言顺志，必求诸非道）。夫忠而能仁，则国德彰（为君抚爱）；忠而能知，则国政举；忠而能勇，则国难清（为君谋忠，为君果毅）。故虽有其能，必由忠而成也（忠而有能，则有功）。仁而不忠，则私其恩（仁愈多而恩愈深）；知而不忠，则文其诈（知愈多而诈愈密）；勇而不忠，则易其乱（勇愈多而易其乱）。是虽有其能，以不忠而败也（能而无忠，则为败），此三者不可不辨也。《书》云“旌别淑忒”，其是谓乎（善恶既别，任使不谬。）！
为臣事君，忠之本也。本立而后化成（虽有周、孔之才，必以忠为本也）。冢臣于君，可谓一体。下行而上信，故能成其忠（股肱动于下，元首随于上，以其义同，其心不异）。夫忠者，岂惟奉君忘身、徇国忘家、正色直辞、临难死节已矣（此皆忠之常道，固所常行，未尽冢宰之事），在乎沉谋潜运、正国安人（至忠无迹，诚在沉潜），任贤以为理、端委而自化（官各得人，何事之有？），尊其君有天地之大、日月之明、阴阳之和、四时之信（盖之如天，容之如地，昭之如日月，调之如阴阳，不言而信如四时，若是，君体用尽矣），圣德洋溢，颂声作焉（乐之于中，和之于外）。
《书》云：“元首明哉！股肱良哉！庶事康哉（君明则臣良，臣良则事康）！”
有国之建，百工惟才。守位谨常，非忠之道（此乃守常之臣也）。故君子之事上也，入则献其谋（公家之利，知无不言），出则行其政（既在其位，职思其忧），居则思其道（益国之道），动则有仪（百事之仪），秉职不回，言事无惮，苟利社稷，则不顾其身（爱己曲从，则为尸素），上下用成，故昭君德，盖百工之忠也（君任工能，工奉君政。政成于下，德归于上）。《诗》云：“靖共尔位，好是正直（恭可以成，正直可以献忠）。”
乱世之中，亡国之臣，非独无忠臣也。治国之中，显君之臣，非独能尽忠也。治国之人，忠不偏于其君；乱世之人，道不偏于其臣。然而治乱之世，同世有忠道之人，臣之欲忠者不绝世，而君未得宁其上。无遇比干子胥之忠，而毁瘁主君于暗墨之中，遂染溺灭名而死。由是观之，忠未足以救乱世，而适足以重非。何以识其然也？曰：父有良子而舜放瞽叟，桀有忠臣而过盈天下。然则教子不生慈父之家，而忠臣不生圣君之下。故明主之使其臣也，忠不得过职，而职不得过官。是以过修于身，而下不敢以善骄矜守职之吏。人务其治，而莫敢淫偷其事，官正以敬其业，和顺以事其上。
如此，则至治已。亡国之君，非一人之罪也，治国之君，非一人之力也。将治乱，在乎贤使任职而不在于忠也。故智盈天下，泽及其君；忠盈天下，害及其国。故桀之所以亡，尧不能以为存。然而尧有不胜之善，而桀有运非之名，则得人与失人也。故廊庙之材，盖非一木之枝也；粹白之裘，盖非一狐之皮也。治乱安危，存亡荣辱之施，非一人之力也。
为国之本，何莫由忠（未有舍忠，而成于务）！忠能固君臣，安社稷，感天地，动神明，而况于人乎（君臣固，其义深也；社稷安，其祚长也；天地感，其诚达也；神明动，其应彰也。忠之为用，其效如此。言人之易从也）？夫忠兴于身，著于家，成于国，其行一焉（身及国家，虽有殊名，其为忠也，则无异行）。是故一于其身，忠之始也；一于其家，忠之中也；一于其国，忠之终也（道行自渐，忠之大也）。身一则百禄至（立身履一，富贵之本），家一则六亲和（御家不二，自然笃睦），国一则万人理（天下合心，无不从化）。《书》云：“惟精惟一，允执厥中（精一守中，忠之义也）。”
是故进忠扶危者，贤不肖之所其愿也。诚皆愿之而行违者，常苦其道不利而有害，言未得信而身败尔。历观古来爱君忧主敢言之臣，忠信未达，而为左右所鞠按，当世而覆被，更为否愚恶状之臣者，岂可胜数哉？孝成终没之日，不知王章之直；孝哀终没之日，不知王嘉之忠也。此后贤虽有忧君哀主之情，忠诚正直之节，然犹且沉吟观听行己者也。
士议之不可辱者大之也，大之则尊于富贵也，利不足以虞其意矣。虽名为诸侯，实在万乘，不足以挺其心矣。诚辱则无为禾生。若此人也，有势则必不自私矣，处官则必不为污矣，将众则必不挠北矣。忠臣亦然。苟便于主利于国，无敢辞违杀身出生以徇之。国有士若此，则可为谓有人矣。若此人者固难得，其患虽得之有不智。
鲁阳文君谓子墨子曰：“有语我以忠臣者，令之俯则俯，令之仰则仰，处则静，呼则应，可谓忠臣乎？”
子墨子曰：“令之俯则俯，令之仰则仰，是似景也；处则静，呼则应，是似响也。君将何得于景与响哉？若以翟之所谓忠臣者，上有过，则微之以谏；己有善，则访之上，而无敢以告。外匡其邪，而入其善。尚同而无下比，是以美善在上，而怨雠在下；安乐在上，而忧戚在臣。此翟之所谓忠臣者也。”
从命而利君谓之顺，从命而不利君谓之谄；逆命而利君谓之忠，逆命而不利君谓之篡；不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以持禄养交而已耳，谓之国贼。君有过谋过事，将危国家、殒社稷之惧也，大臣父兄有能进言于君，用则可，不用则去，谓之谏；有能进言于君，用则可，不用则死，谓之争；有能比知同力，率群臣百吏而相与强君挢君，君虽不安，不能不听，遂以解国之大患，除国之大害，成于尊君安国，谓之辅；有能抗君之命，窃君之重，反君之事，以安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利，谓之拂。故谏、争、辅、拂之人，社稷之臣也，国君之宝也，明君所尊厚也，而暗主惑君以为己贼也。故明君之所赏，暗君之所罚也；暗君之所赏，明君之所杀也。伊尹、箕子可谓谏矣，比干、子胥可谓争矣，平原君之于赵可谓辅矣，信陵君之于魏可谓拂矣。传曰：“从道不从君。”
此之谓也。
故正义之臣设，则朝廷不颇；谏争辅拂之人信，则君过不远；爪牙之士施，则仇雠不作；边境之臣处，则疆垂不丧。故明主好同而暗主好独，明主尚贤使能而飨其盛，暗主妒贤畏能而灭其功。罚其忠，赏其贼，夫是之谓至暗，桀、纣所以灭也。
事圣君者，有听从，无谏争；事中君者，有谏争，无谄谀；事暴君者，有补削，无挢拂。迫胁于乱时，穷居于暴国，而无所避之，则崇其美，扬其善，违其恶，隐其败，言其所长，不称其所短，以为成俗。诗曰：“国有大命，不可以告人，妨其躬身。”
此之谓也。
恭敬而逊，听从而敏，不敢有以私决择也，不敢有以私取与也，以顺上为志，是事圣君之义也。忠信而不谀，谏争而不谄，挢然刚折，端志而无倾侧之心，是案曰是，非案曰非，是事中君之义也。调而不流，柔而不屈，宽容而不乱，晓然以至道而无不调和也，而能化易，时关内之，是事暴君之义也。若驭朴马，若养赤子，若食諺人，故因其惧也，而改其过；因其忧也，而辨其故；因其喜也，而入其道；因其怒也，而除其怨：曲得所谓焉。《书》曰：“从命而不拂，微谏而不倦，为上则明，为下则逊。”
此之谓也。
事人而不顺者，不疾者也；疾而不顺者，不敬者也；敬而不顺者，不忠者也；忠而不顺者，无功者也；有功而不顺者，无德者也。故无德之为道也，伤疾、堕功、灭苦，故君子不为也。
夫国之匡辅，必待忠良。任使得人，天下自治。故尧命四岳，舜举八元，以成恭己之隆，用赞钦明之道。士之居世，贤之立身，莫不戢翼隐鳞，待风云之会；怀奇蕴异，思会遇之秋。是明君旁求俊諻，博访英贤，搜扬侧陋。不以卑而不用，不以辱而不尊。昔伊尹，有莘之媵臣；吕望，渭滨之贱老。夷吾困于缧绁，韩信弊于逃亡。商汤不以鼎俎为羞，姬文不以屠钓为耻。终能献规景亳，光启殷朝；执旌牧野，会昌周室。齐成一匡之业，实资仲父之谋；汉以六合为家，是赖淮阴之策。故舟航之绝海也，必假桡楫之功；鸿鹄之凌云也，必因羽翮之用；帝王之为国也，必藉匡辅之资。
故求之斯劳，任之斯逸。照车十二，黄金累千，岂如多士之隆，一贤之重？此乃求贤之贵也。
忠臣之事君也，莫先于谏（纠过正德，惟能谏之）。下能言之，上能听之，则王道光矣（上能听，下不能言，则虚其听；下能言，而上不能听，则虚其言。言听俱能，则君臣谏合，则其道光明也）。谏于未形者，上也（先事而止，君违不闻）；谏于已彰者，次也（出未及施，改之非后）；谏于既行者，下也（行而能改，虽下犹愈）。违而不谏，则非忠臣（从君所昏，是乃罪也）。夫谏始于顺辞，中于抗议，终于死节，以成君休，以宁社稷（顺辞不从，犯颜抗议；抗议不从，则继之以死。其能使君改过为美，社稷之安固也）。
《书》云：“木从绳则正，后从谏则圣（绳直可以正木，臣忠可以正主也）。”
股肱大臣，以献纳为忠。守土之官，去君甚远，去民甚亲，以抚字为忠。有一片肫诚之意，流露于政事之间，小民必有受其福者。
３．忠与奸
有大忠者，有次忠者，有下忠者，有国贼者：以德复君而化之，大忠也；以德调君而辅之，次忠也；以是谏非而怒之，下忠也；不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以之持禄养交而已耳，国贼也。若周公之于成王也，可谓大忠矣；若管仲之于桓公，可谓次忠矣；若子胥之于夫差，可谓下忠矣；若曹触龙之于纣者，可谓国贼矣。
违上顺道，谓之忠臣；违道顺上，谓上谀臣。忠所以为上也，谀所以自为也。忠臣安于心，谀臣安于身。故在上者必察乎违顺，审乎所为，慎乎所安。广川王弗察，故杀其臣；楚恭王察之而迟，故有遗言；齐宣王其察之矣，故赏谏者。
人臣之术，顺从而复命，无所敢专，义不苟合，位不苟尊，必有益于国，必有补于君，故其身尊而子孙保之。故人臣之行有六正、六邪。行六正则荣，犯六邪则辱。夫荣、辱者，祸福之门也。何谓六正、六邪？六正者：一曰，萌芽未动，形兆未见，昭然独见存亡之机，得失之要，预禁乎不然之前，使主超然立乎显荣之处，天下称孝焉，如此者圣臣也；二曰，虚心白意，进善通道，勉主以礼谊，谕主以长策，将顺其美，匡救其恶，功成事立，归善于君，不敢独伐其劳，如此者良臣也；三曰，卑身贱体，夙兴夜寐，进贤不解，数称于往古之德，行事以厉主意，庶几有益，以安国家社稷宗庙，如此者忠臣也；四曰，明察幽见成败，早防而救之，引而复之，塞其间，绝其源，转祸以为福，使君终以无忧，如此者智臣也；五曰，守文奉法，任官职事，辞禄让赐，不受赠遗，衣服端齐，饮食节俭，如此者贞臣也；六曰，国家昏乱，所为不道，然而敢犯主之颜面，言主之过失，不辞其诛，身死国安，不悔所行，如此者直臣也。是为六正也。六邪者：一曰，安官贪禄，营于私家，不务公事，怀其智，藏其能，主饥于论，渴于策，犹不肯尽节，容容乎与世沈浮，上下左右观望，如此者具臣也；二曰，主所言，皆曰善，主所为，皆曰可，隐而求主之所好，即进之以快主耳目，偷合苟容，与主为乐，不顾其后害，如此者谀臣也；三曰，中实颇险，外容貌小谨，巧言令色，又心嫉贤，所欲进则明其美而隐其恶，所欲退则明其过而匿其美，使主妄行过任，赏罚不当，号令不行，如此者奸臣也；四曰，智足以饰非，辨足以行说，反言易辞而成文章，内离骨肉之亲，外妒乱朝廷，如此者谗臣也；五曰，专权擅势，持招国事以为轻重，于私门成党以富其家，又复增加威势，擅矫主命以自贵显，如此者贼臣也；六曰，谄言以邪，坠主不义，朋党比周，以蔽主明，入则辩言好辞，出则更复异其言语，使白黑无别，是非无间，伺候可推，而因附然，使主恶布于境内，闻于四邻，如此者亡国之臣也。是谓六邪，贤臣处六正之道，不行六邪之术，故上安而下治，生则见乐，死则见思，此人臣之术也。
奸臣之败其主也，积渐积微，使主迷惑而不自知也。上则相为候望于主，下则买誉于民。誉其党而使主尊之，毁不誉者而使主废之。其所利害者，主听而行之，如此，则群臣皆忘主而趋私佼矣。故《明法》曰：“以周比相为慝，虽故忘主私佼，以进其誉。”
凡所谓忠臣者，务明法术，日夜佐主明于度数之理，以治天下者也。奸邪之臣知法术明之必治也，治则奸臣因而法术之士显，是故邪之所务事者，使法无明，主无悟，而己得所欲也。故方正之臣得用则奸邪之臣困伤矣，是方正之与奸邪不两进之势也。奸邪在主之侧者，不能勿恶之。唯恶之，则必候主间而日夜危之。人主不察而用其言，则忠臣无罪而困死，奸臣无功而富贵。故《明法》曰：“忠臣死于非罪，而邪臣起于非功。”
忠臣之欲明法术以致主之所欲而除主之所恶者，奸臣之擅主者，有以私危之，则忠臣呒从进其公正之数矣。故《明法》曰：“所死者非罪，所起者非功，然则为人臣者重私而轻公矣。”
４．贤臣
贤者之为人臣，北面委质，无有二心。朝廷不敢辞贱，军旅不敢辞难；顺上之为，从主之法，虚心以待令，而无是非也。故有口不以私言，有目不以私视，而上尽制之。
子贡问于孔子曰：“今之人臣孰为贤？”
孔子曰：“吾未识见。往者齐有鲍叔，郑有子皮，贤者也。”
子贡曰：“然则齐无管仲，郑无子产乎？”
子曰：“赐，汝徒知其一，不知其二。汝闻进贤为贤耶？”
用力为贤耶？“子贡曰：“进贤为贤。”
子曰：“然。吾闻鲍叔之进管仲也；闻子皮之进子产也。未闻管仲、子产有所进也。”
子路治蒲三年，孔子过之，入其境，曰：善哉，由也！
恭敬以信矣。入其邑，曰：善哉，由也！忠信而宽矣。至庭，曰：善哉，由也！明察以断矣。子贡执辔而问曰：夫子未见由之政，而三称其善，可得闻乎？孔子曰：吾见其政也。入其境，田畴尽易，草莱甚辟，沟洫深治。此其恭敬以信，故其民尽力也。入其邑，墙屋完固，树木甚茂。此其忠信以宽，故其民不偷也。至其庭，庭甚清闲，诸下用命。此其明察以断，故政不扰也。以此观之，虽三称其善，庸尽其美乎！
古人臣以身事主，守土膺疆。或遇蝥贼潜生，豺狼勃起，则捐躯矢志，取义成仁，而其激烈慷慨之气间发为文辞。虽质直天华，后世论諼，终有不可泯者。以其出于忠义之诚，本乎性情之正也。
朱子曰：“人各有意，欲行其私。而善为治者，乃能总摄而整齐之，使之各循其理，莫敢不如吾志之所欲者，则先有纲纪以持之于上，而后有风俗以驱之于下也。何谓纲纪？
辩贤否以定上下之分，核功罪以公赏罚之施也。何谓风俗？
使人皆知善之可慕而必为，知不善之可羞而必去也。”
廉官多无后，以其太清也；痴人每多福，以其近厚也。
故君子虽重廉介，不可无含垢纳污之雅量；虽戒痴顽，亦不必有察渊洗垢之精明。
齐桓公使管仲治国，管仲对曰：“贱不能监贵。”
桓公以为上卿而国不治。桓公曰：“何故？”
管仲对曰：“贫不能使富。”
桓公赐之齐国市租，一年而国不治。桓公曰：“何故？”
对曰：“疏不能制亲。”
桓公立以为仲公。齐国大安而遂霸天下。孔子曰：“管仲之贤，不得此三权者，亦不能使其君南面而霸矣。”
５．奸臣
小人者，枉道而取容，适主意而偷说，循利而偷得。如此者，其得之虽速，祸患之至亦急也。
夫谄臣者，常使其主不悔其过不更其失者也，故主惑而不自知也，如是则谋臣死而谄臣尊矣。故曰：“谄谗饰过之说胜，则巧佞者用。”
凡人臣之所道成奸者有八术：一曰在同床。何谓同床？
贵夫人，爱孺子，便僻好色，此人主之所惑也。托于燕外之虞，乘醉饱之时，而求其所欲，此必听之术也。为人臣者内事之以金玉，使惑其主，此之谓“同床”。二曰在旁。何谓在旁？曰：优笑侏儒，左右近习，此人主未命而唯唯，未使而诺诺，先意承旨，观貌察色以先主心者也。此皆俱进俱退，皆应皆对，一辞同轨以移主心者也。为人臣者内事之以金玉玩好，外为之行不法，使之化其主，此之谓在“在旁”。
三曰父兄。何谓父兄？曰：侧室公子，人主之所亲爱也；大臣廷吏，人主之所与度计也。此皆尽力毕议，人主之所必听也。为人臣者事公子侧室以音声子女，收大臣廷吏以辞言，处约言事，事成则进爵益禄，以劝其心，使犯其主，此之谓“父兄”。四曰养殃。何谓养殃？曰：人主乐美宫室台池，好饰子女狗马以娱其心，此人主之殃也。为人臣者尽民以美宫室台池，重赋敛以饰子女狗马，以娱其主而乱其心，从其所欲，而树私利其间，此谓“养殃”。五曰民萌。何谓民萌？
曰：为人臣者散公财以说民人，行小惠以取百姓，使朝廷市井皆劝誉己，以塞其主而成其所欲，此之谓“民萌”。六曰流行。何谓流行？曰：人主者，固壅其言谈，希于听论议，易移以辩说。为人臣者求诸侯之辩士，养国中之能说者，使之以语其私。为巧文之言，流行之辞，示之以利势，惧之以患害，施属虚辞以坏其主，此之谓“流行”。七曰威强。何谓威强？曰：君人者，以群臣百姓为威强者也。群臣百姓之所善，则君善之；非群臣百姓之所善，而君不善之。为人臣者，聚带剑之客，养必死之士，以彰其威，明为己者必利，不为己者必死，以恐其群臣百姓而行其私，此之谓“威强”。
八曰四方。何谓四方？曰：君人者，国小则事大国，兵弱则畏强兵。大国之所索，小国必听；强兵之所强，弱兵必服。
为从臣者，重赋敛，尽府库，虚其国以事大国，而用其威求诱其君；甚者举兵以聚边境而制敛于内，薄者数内大使以震其君，使之恐惧，此之谓“四方”。凡此八者，从臣之所以道成奸，世主所以壅劫，失其所有也，不可不察焉。
故当世之重臣，主变势而得固宠者，十无二三，是其故何也？人臣之罪大也。臣有大罪者，其行欺主也，其罪当死亡也。智士者远见而畏于死亡，必不从重人矣；贤士者修廉而羞与奸臣欺其主，必不从重臣矣。是当涂者之徒属，非愚而不知患者，必污而不避奸者也。大臣挟愚污之人，上与之欺主，下与之收利侵渔，朋党比周，相与一口，惑主败法，以乱士民，使国家危削，主上劳辱，此大罪也。
凡奸臣皆欲顺人主之心以取亲幸之势者也。是以主有所善，臣从而誉之；主有所憎，臣因而毁之。凡人之大体，取舍同者则相是也，取舍异者则相非也。今人臣之所誉者，人主之所是也，此之谓同取；人臣之所毁者，人主之所非也，此之谓同舍。夫取舍合而相与逆者，未尝闻也。此人臣之所以信幸之道也。夫奸臣得乘信幸之势以毁誉进退群臣者，人主所有术数以御之也，非参验以审之也，必将以曩之合己信今之言，此幸臣之所以得欺主成私者也。故主必欺于上而臣必重于下矣，此之谓擅主之臣。
国有擅主之臣，则群下不得尽其智力以陈其忠，百官之吏不得奉法以致其功矣。何以明之？夫安利者就之，危害者去之，此人之情也。今为臣尽力以致功，竭智以陈忠者，其身困而家贫，父子罹其害；为奸利以弊人主，行财货以事贵重之臣者，身尊家富，父子被其泽；人焉能去安利之道而就危害之处哉？治国若此其过也，而上欲下之无奸，吏之奉法，其不可得亦明矣。故左右知贞信之不可以得安利也，必曰：“我以忠信事上，积功劳而求安，是犹盲而欲知黑白之情，必不几矣；若以道化行正理，不趋富贵，事上而求安，是犹聋而欲审清浊之声也，愈不几矣。二者不可以得安，我安能无相比周、蔽主上、为奸私以适重人哉？”
此必不顾人主之义矣。其百官之吏亦知方正之不可以得安也，必曰：“我以清廉事上而求安，若无规矩而欲为方圆也，必不几矣；若以守法不朋党治官而求安，是犹以足搔顶也，愈不几也。
二者不可以得安，能无废法行私以适重人哉？”
此必不顾君上之法矣。故以私为重人者众，而以法事君者少矣。是以主孤于上而臣成党于下，此田城之所以弑简公者也。
凡劫有三：有明劫，有事劫，有刑劫。人臣有大臣之尊，外操国要以资群臣，使外内之事非己不得行。虽有贤良，逆者必有祸，而顺者必有福。然则群臣直莫敢忠主忧国以争社稷之利害。人主虽贤，不能独计，而人臣有不敢忠主，则国为亡国矣。此谓国无臣。国无臣者，岂郎中虚而朝臣少哉？群臣持禄养交，行私道而不效公忠，此谓明劫。鬻宠擅权，矫外以胜内，险言祸福得失之形，以阿主之好恶。
人主听之，卑身轻国以资之，事败与主分其祸，而功成则臣独专之。诸用事之人，一心同辞以语其美，则主言恶者必不信矣，此谓事劫。至于守司囹圄，禁制刑罚，人臣擅之，此谓刑劫。
或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉？学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙，晋之鄙人，薰其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉？愈应之曰：“是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。恶得为有道之士乎哉？在《易？蛊》之上九云：“不事王侯，高尚其事。‘《蹇》之六二则曰：“王臣蹇蹇，匪躬之故。’夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。若《蛊》之上九，居无用之地，而致匪躬之节；以《蹇》之六二，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣。闻天下之得失，不为不熟矣，天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也；问其禄，则曰下大夫之秩也；问其政，则曰我不知也。有道之士，固如是乎哉？且吾闻之：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉？得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎？
古之人有云：“仕不为贫，而有时乎为贫。‘谓禄仕者也。宜乎辞尊而屈卑，辞富而居贫，若抱关击析者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰会计当而己矣，必曰牛羊遂而己矣。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，真可乎哉？”
或曰：“否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰：“尔有嘉谟嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外，曰：斯谟斯猷，惟我后之德‘。夫阳子之用心，亦若此者。”
愈应之曰：“若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子本以布衣隐于蓬蒿之下，主上嘉其行谊，擢在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎？是启之也。”
或曰：“阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之，不得已而起，守其道而不变，何子过之深也？”
愈曰：“自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不諻，得其道，不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇暖，而墨突不得黔。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉？诚畏天命而悲人穷也。
夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也；时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣；若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉？”
或曰：“吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎？好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎？愈曰：“君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰：“惟善人能受尽言。‘谓其闻而能改之也。子告我曰：“阳子可以为有道之士也’。
今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉？”
官有贪暴，吏有横刻。贤豪之人，不忍乡曲众被其恶，故出力而讼之。然贪暴之官，必有所恃，或以其有亲党在要路，或以其为州郡所深喜，故常难动摇。横刻之吏，亦有所恃，或以其为见任官之所喜，或以其结州曹吏之有素，故常无忌惮。乃至人户有所诉，则官求势要之书以请托，吏以官库之钱而行赂，毁去簿历，改易案牍。人户虽健讼，亦未便轻胜。兼论诉官吏之人，又只欲劫持官府，使之独畏己，初无为众除害之心。常见论诉州县官吏之人，恃为官吏所畏，拖延税赋不纳。人户有折变，己独不受折变；人户有科敷，己独不伏科敷。睨立庭下，抗对长官，端坐司房，骂辱胥辈，冒占官产，不肯输租，欺凌善弱，强欲断治，请托公事，必欲以曲为直，或与胥吏通同为奸，把持官员，使之听其所为，以残害乡民。凡如此之官吏，如此之奸民，假以岁月，纵免人祸，以自为天所诛也。
昔人有欲之官而恶其地之瘴者，或释之曰：“瘴之为害，不特地也，仕亦有瘴也。”
急催暴敛，剥下奉上，此租赋之瘴；深文以逞，良恶不白，此刑狱之瘴；侵牟民利，以实私储，此货财之瘴；攻金攻水，崇饰车服，此工役之瘴；盛拣姬妾，以娱声色，此帷薄之瘴也。有一于此，无间远迩，民怨神怒。无疾者必有疾，而有疾者必死也。昔元城刘先生处瘴海，而神观愈强，是知地之瘴者，未必能死人。而能死人者，常在乎仕瘴也。虑彼而不虑此，不亦左乎！故余具载其言，以为授官惮远避难者之戒。
凡人臣之事君也，多以主所好事君。君好法，则臣以法事君；君好言，则臣以言事君。君好法，是端直之士在前；君好言，则毁誉之臣在侧。公私之分明，则小人不疾贤，而不肖者不妒功。故尧、舜之位天下也，非私天下之利也，为天下位天下也。论贤举能而传焉，非疏父子、亲越人也，明于治乱之道也。故三王以义亲，五霸以法正诸侯，皆非私天下之利也，为天下治天下。是故擅其名而有其功，天下乐其政而莫之能伤也。今乱世之群臣，区区然皆擅一国之利而管一官之重，以便其私，此国之所以危也。故公私之交，存亡之本也。
夫废法度而好私议，则奸臣鬻权以约禄，秩官之吏隐下面渔民。谚曰：“蠹众而木折，隙大而墙坏。”
故大臣争于私而不顾其民，则下离上。下离上者，国之隙也。秩官之吏隐下以渔百姓，此民之蠹也。故有隙、蠹而不亡者，天下鲜矣。