虞美人，脞说称起于项籍虞兮之歌。予谓后世以此命名可也，曲起于当时，非也。曾子宣夫人魏氏作虞美人草行有云：“三军散尽旌旗倒。玉帐佳人坐中老。香魂夜逐剑光飞，青血化为原上草。芳菲寂寞寄寒枝。旧曲闻来似敛眉。”
又云：“当时遗事久成空，慷慨尊前为谁舞。”
亦有就曲志其事者，世以为工，其词云：“帐前草草军情变。月下旌旗乱。褫衣推枕怆离情。远风吹下楚歌声。正三更。抚骓欲上重相顾。艳态花无主。手中莲锷凛秋霜。九泉归去是仙乡。恨茫茫。”
黄载万追和之，压倒前辈矣。其词云：“世间离恨何时了。不为英雄少。楚歌声起伯图休。一似水东流。葛荒葵老芜城暮。玉貌知何处。至今荒草解婆婆。只有当年魂魄未消磨。”
按益州草木记，雅州名山县，出虞美人草，如鸡冠花。叶两两相对，为唱虞美人曲，应拍而舞，他曲则否。贾氏谈录，褒斜山谷中，有虞美人草，状如鸡冠，大叶相对。或唱虞美人，则两叶如人拊掌之状，颇中节拍。酉阳杂俎云：“舞草出雅州，独茎三叶，叶如决明，一叶在茎端，两叶居茎之半相对。人或近之歌，及抵掌讴曲，叶动如舞。”
益部方物图赞改虞作娱，云今世所传虞美人曲，下音俚调，非楚虞姬作，意其草纤柔，为歌气所动，故其茎至小者，或若动摇，美人以为娱耳。笔谈云：“高邮桑景舒性知音，旧闻虞美人草，遇人唱虞美人曲，枝叶皆动，他曲不然。试之，如所传，详其曲，皆吴音也。他日取琴，试用吴音制一曲，对草鼓之，枝叶亦动，乃目曰虞美人操。其声调与旧曲始末不相近，而草辄应之者，律法同管也。今盛行江湖间，人亦莫知其如何为吴音。”
东斋记事云：“虞美人草，唱他曲亦动，传者过矣。”
予考六家说，各有异同。方物图赞最穿凿，无所稽据。旧曲固非虞姬作，若便谓下音俚调，嘻其甚矣。亦闻蜀中数处有此草，予皆未之见，恐种族异，则所感歌亦异。然旧曲三，其一属中吕调，其一中吕宫，近世转入黄锺宫，此草应拍而舞，应旧曲乎、新曲乎。桑氏吴音，合旧曲乎、新曲乎，恨无可问者。又不知吴草与蜀产有无同类也。