元微之序乐府古题云：“操、引、谣、讴、歌、曲、词、调八名，起于郊祭军宾吉凶苦乐之际。在音声者，因声以度词，审调以节唱，句度长短之数，声韵平上之差，莫不由之准度。而又别其在琴瑟者，为操、引，采民者，为讴、谣，备曲度者，总谓之歌、曲、词、调。斯皆由乐以定词，非选词以配乐也。诗、行、咏、吟、题、怨、叹、章、篇九名，皆属事而作，虽题号不同，而悉谓之为诗可也。后之审乐者，往往取其词度为歌曲，盖选词以配乐，非由乐以定词也。”
微之分诗与乐府作两科，固不知事始。又不知后世俗变，凡十七名皆诗也。诗即可歌，可被之弦也。元以八名者近乐府，故谓由乐以定词。九名者本诸诗，故谓选词以配乐。今乐府古题具在，当时或由乐定词，或选词配乐，初无常法。习俗之变，安能齐一。