子语鲁太师乐，知乐深矣。鲁太师者，亦可语此耶。古者歌工、乐工皆非庸人，故挚适齐，干适楚，缭适蔡，缺适秦，方叔入河，武入汉阳，襄入海，孔子录之。八人中，其一又见于家语。孔子学琴于师襄子，襄子曰：“吾虽以击磬为官，然能于琴，今子于琴已习是也。”
子问师乙：“赐宜何歌。”
答曰：“慈爱者宜歌商，温良而能断者宜歌齐，宽而静、柔而正者宜歌颂，广大而静、疏达而信者宜歌大雅，恭俭而好礼者宜歌小雅，正直而静、廉而谦者宜歌风。”
师乙贱工也，学识乃至此。又曰：“歌者上如抗，下如坠，曲如折，止如槁木，倨中矩，勾中钩，累累乎端如贯珠。”
歌之妙不越此矣。今有过钧容班教坊者，问曰：“某宜何歌。”
必曰：“汝宜唱田中行、曹元宠小令。”