话说周撰同陈蒿，由饭田桥步行到精庐。二人才走近门首，陈蒿忽然指着玄关内几双皮靴，向周撰道：“你看，家里必是来了各。”
周撰看了看道：“不但男客，还有一位女各呢。中间那双高底尖皮靴，不是女客穿的吗？”
陈蒿点头道：“是了，我认得这靴子，是林太太的。我有两三个月不见她了。”
周撰问道：“林太太是谁？我此时和他们见面，不妨事么？”
陈蒿笑道：“是我的同学，林简青的太太。什么要紧，推门进去罢！”
周撰才伸手把门推开，二人同脱了皮靴进房。只见林简青夫妇之外，还有一个，便是黎是韦。林、黎二人和周撰都熟识，只林太太不曾见过。当下互行了礼就坐，彼此自有几句客气话说。
林太太见陈蒿与一个飘逸少年进来，料到就是周撰。和陈蒿叙了几句阔别，即轻轻在陈蒿衣袖上拉了一下，起身到陈蒿原住的房里，陈蒿跟着进去。林太太随手即将房门掩上，拉着陈蒿的手，并肩坐在一张沙发椅上，低声说道：“我因住处移远了，几月没工夫来看二妹。刚才同二妹进来的那位少年是谁呢？”
陈蒿红了脸道：“孟明分明知道，却故意这么问我。”
林太太笑道：“就是二妹的未婚丈夫吗？”
陈蒿低下头说道：“好孟姐，不要打趣我罢！”
林太太道：“已定下了喝喜酒的日子么？我是要来喝一杯喜酒的，二妹不要偏了我呢。”
陈蒿道：“日期虽不曾定，但那时一定接孟姐来。只求孟姐赏脸肯来，即是万幸。”
林太太道：“这样客气话，不是你对我说的。不过我今日特意到这里来，一则打听二妹的喜期，二则对于这事，还有想和二姐研究的地方。二妹是聪明人，却不要怪我多事。”
陈蒿道：“孟姐说哪里话来，承孟姐看得我姊妹重，如待亲姊妹一般，多远的来和我研究，自是出于爱我的热心。我方感激之不暇，岂有怪孟姐多事之理。孟姐有话，只管放心说。我这几日的脑筋，很觉不大明晰，正要孟姐来提醒提醒。”
林太太握着陈蒿的手问道：“这位周先生，二妹和他见面起，到今日有多少时日了？”
陈蒿道：“十多日子。”
林太太道：“十多日内，大约曾见面多少次？”
陈蒿道：“十多日内，无日不曾见面。”
林太太道：“见面时谈些什么？”
陈蒿道：“无所不谈，没有一定的问题研究，或谈故事，或谈家常。”
林太太道：“所谈故事中，有岳州的定儿，东京的松子没有？”
陈蒿摇头道：“没有。”
林太太道：“所谈家常中，有他现住的湘潭的家庭组织没有？”
陈蒿道：“也没有。”
林太太道：“然则他和二妹所谈的都是泛常的话，没有与二妹终身大事相关的了。”
陈蒿道：“他曾对我说过，家中父母早已去世，少时即依胞叔生活。十六岁曾娶同邑王氏女子为室，不上三年就死了。元年在岳州，曾议娶翁家女为继室，后因翁家系浙籍，流寓岳州多年，仅有一女，愿赘婿承续禋祀，不愿遣嫁，事遂无成。东京的松子，日前我曾见过，不过一下流淫卖而已。他承认是曾经嫖过的，此刻已无发生问题的资格。我知道孟姐的意思，是怕卜先哄骗我，我不查明底细，上了卜先的当，去做人家的第三四个老婆。这一层孟姐可以放心，料想周卜先没有这么大胆量。他家中老婆若是不曾死去，又有第二个老婆在岳州，他还敢骗娶我吗？雪里面不以埋尸，总有发见的一日，将来他能免得了重婚的罪么？我的眼光看周卜先绝对不是无赖的人，而我自己为人，孟姐大约也知道不是那么好欺的。”
林太太出了会神，始把头点了两点道：“但愿二姐自己把宗旨拿定，不受人的欺骗才好。我家先生因在同乡会当会长，来往的人多，这两日所来的人，全是议论二妹这事的。我两耳实在听得有些不耐烦了，所以来问问二妹，毕竟是怎么一回事。”
陈蒿道：“到孟姐家来议论的都是些什么人，发了些什么议论？孟姐说给我听，或者也可借镜一二事？”
林太太道：“来的人太多，姓名我也记不清楚，并有些不常来的，我不认识，总之都是同乡的罢了。议论的话多的很呢，我只能简单说个大概给你听。有一部分年纪大的人来说，就说周某行为素常无赖，在日本吃喝嫖赌无所不用其极，这回和陈女士又预备结婚，不待说是用尽欺骗手腕。陈女士年轻，识见不到，竟入了他的牢笼，而不自觉。这事若任其成功，将来于女学前途，甚为可虎。而同乡人组织同乡会，以维持学业的意思，就完全失效了。有一部分年轻的来说，就说陈女士是个容貌学识都很优越的女子，应择一个才学相当的人物，又不曾婚配的结婚，才不枉了陈女士这般才貌。周某是个有名的无赖，又已经几次正式宣布结婚，如柳梦菇、胡八胖子之类，都从场吃过喜酒，事实昭彰，在人耳目，岂能瞒隐。我们湖南的女留学生，无端受人蹂躏，同乡会应出来维持，免效尤者接踵而起，将来把留学界弄得稀糟。这两类人说话都差不多，总之我只见反对的，不曾听过赞成的。周先生为人如何，我却不知道。据我家先生说，他相识得很早，是一个很漂亮的人，家中有没有妻子我就不敢保险，因为不是同县，没去过周先生家里。”
陈蒿叹道：“我嫁人是我个人的事，是我自己有主权的事，嫁了世界上第一个才学兼优的人，与同乡的没有利益。嫁一个卑田院的乞儿，也与同乡的没有损害。何劳他们老的少年，不惮烦来议论。这也真是一件不可解的事。照孟姐说，两种人的目的，都是想要同乡会出来维持，我不曾拜读过同乡会的章程，就不知道同乡会的势力范围有多大，必如何执行，方能达到两部分人的目的。林先生对于这两部分人的要求，如何回答的呢？”
林太太道：“我家先生不也是这么说吗？同乡会没有干涉人自由结婚的力量，这是周、陈两家的事，若是两家的长辈出来反对这事，挟尊长之势以临之，或者能有些效力。但周、陈两家的尊长远在湖南，就要反对也来不及，这事只好听之任之，我们同乡会不要多管闲事罢。”
陈蒿道：“林先生这话回答得又漂亮，又有力量。周家除了一个胞叔之外，没有尊长。我家父母，孟姐是见过的，绝没有干涉我行动的意思。望孟姐替我对林先生，要求一句话，以后如再有这两类好多事的人，来尊处议论我的事，求林先生当面谢绝，说已见过陈蒿，陈蒿亲口承认和周撰结婚，是绝对的纯粹的出于陈蒿本人甘心情愿。周撰自始至终，没说过一句哄骗的话，没行过一件哄骗的事。如这两类人不相信，教他们尽管亲见陈蒿问话，我陈蒿和周撰结婚后，还住在东京，等候他们来质问便了。”
林太太道：“二妹也不要气得走了极端，这两类人的话虽说得有侵犯二妹主权的嫌疑，但说话的人用意却是对二妹很好，并没有底毁的声调。二妹不要误会了，反使一般存好心想维持二妹的人，面子上下不来。”
陈蒿摇头道：“孟姐哪里知道到尊处来说话的那两种人的用意，孟且虽对我说忘记了他们的姓名，然那些人的姓名，我都知道。他们如知趣，不再说了，我也存点厚道，不把他们的卑劣行为宣布。他们若再借口维持学业，无中生有的毁坏周卜先名誉，我有他们假公济私的证据，完全无缺的保存在这里，行将一一宣布出来，请中国留学界大家评判评判，看我陈蒿嫁人，应否受人干涉，更应否受他们这类卑劣无耻的东西干涉？”
林太太惊异道：“二妹这些话从哪里说起的？”
陈蒿道：“此时还不是宣布真像的时期，孟姐暂用不用问我。总之，倡反对的，别有私心作用，一切粉饰门面的话，都是假托的。请林先生不必听，请孟姐放心，不用替我忧虑。结婚的事，是决定要行的。”
林太太踌蹰了一会道：“他们的话是难免不有私心作用，不过二妹终身的事，也不可全凭意气，仍得拿出真眼光真实力来，仔细考虑。若因他们的私心作用，激成二妹的反动，更走了极端，只图急于表示自己的身体有完全自由之权，不受他人干涉，反把应研究的终身问题作个与人赌赛的孤注，全不暇用心思去考虑，那个因自由而得的损失就很大了。”
陈蒿道：“孟姐的好意我知道，并很感激。我自己终身的事，岂待此刻木已成舟了，再来考虑。我并不是因有人反对，才气得决心嫁周卜先，我的宗旨早已定了。”
林太太道：“我也是一种过虑，岂有二妹这么聪明的人，看人的眼力，与料事的识力，反不如我？周先生为人，我是初见面不知道，二妹与他相见十多日子，决没有不观察透澈，便以终身许人的。我刚才所谈的，还要望二妹不要多心，疑我夹带了有破坏的意思。”
陈蒿道：“孟姐说这话又是把我当外人了，更疑心我发牢骚是对付孟姐了。孟姐是这么疑心我，那我就真辜负孟姐一番爱我的热心了。我方才所发牢骚，此时也不必向孟姐分辩，我自有使孟姐完全明白的一日。”
林太太双手握着陈蒿的手，搓了几下笑道：“我们暂把这事撇开，说旁的闲话罢！无论什么事，越是分辩，越是误会。我们交情是好交情，你们的事是喜事，你的话已经说明，我就很放心了。不过你喜期定妥，务必给我一个信就是了。”
二人闲谈了几句不相关的话，林太太即起身，拉着陈蒿出来。林简青拿了帽子，也立起身，向林太太笑道：“你们的话，想必说完了，我还有事去呢。”
林太太点头道：“我们因为有两三个月不见面，见面不觉得就话多。”
陈毓道：“时间还早，孟姐是难得来的，何妨再坐一会。”
林太太向林简青努嘴道：“我前日就教他带我来，他推没工夫。今日礼拜三，他下午没课，我说你今日总不能再推诿没工夫了。他还迟诞了许久，说一个图样不曾制完，电光不如天光好，他想白天将图制好，夜间带我来。我说夜间江户川这条路不大好走，并且多远的，来往在电车上须耽搁差不多一点钟，到精庐坐不了多久，又忙着要回来。两个人议论什么大事似的，议论了好一会，毕竟是我争赢了，他不能不牺牲这半日。此时已将近黄昏了，不能再坐，若再坐下去，就连他夜间的功课，也要被我牺牲了。”
李镜泓知道林简青是个很用功的人，便不挽留。黎是韦来在林简青之先，此时不能不走，也一同起身作辞。这人是李镜泓夫妇嫌厌的，更没挽留的资格。
三人走了之后，陈蒿转身，将陈毓拉到里面房间说道：“我们今日已在高田马场定了一所房子，大小共有七间，卜先的意思，想接姐姐、姐夫搬去同住。我说我已经将这意思向姐姐提过，姐姐是没有不愿意的，只怕老李有些作难。卜先听了，就很觉诧异，说：‘我当面听得姐姐说，嫌精庐房子大了，白空了两间，还要我们搬去同住，怎么我们定了房子，接他们来住，姐圾倒会不愿意？’我说：‘老李是个这么古怪性子，素来是不大随和的。’卜先说：‘怪道我们两人约婚，外面竟有反对的声浪。我想我们两人约婚，是我两个私人的事，与第三者绝不相干，哪用得着第三者出来倡反对的论调呢？原来你自己的姐夫，就是个存心反对的人，这就无怪外人同声附和的反对了。老李既是不赞你我的事，自是认定你我的行为为不正当，那么从前有许多人曾向你求婚的，此时见你嫁了我，不待说是要倡议反对。有了老李这一古怪，反对的就更有借口了。我看与其将来因自己人反对，惹起外面人也反对，使我们名誉上，或生活上受了打击，不能在此立脚，毋宁及早回头，你我双方罢手，倒免得老李心里不安。’”
陈蒿说到这里，两眼一红，嗓子就哽了。陈毓连忙止住道：“妹妹不要说了，我为这事也气得什么似的，不知暗地和他抬了多少扛子，有几回差不多要和他决裂了。近两日却好了许多。自那日他和卜先赎当回来，对于卜先的论调就改变了很多。这几日我因势利导的劝了他几次，他口里早已活动了。你们的房子既经定妥了，又有那么大，我们不搬去也是白空了。你尽管对卜先说，我们决计搬做一块儿住。不过我们只怕要迟两日才能搬家。”
陈蒿道：“迟两日没要紧，只是姐姨有把握能搬么？”
陈毓道：“我既教你对卜先这么说，自有把握能搬。”
陈蒿道：“若老李仍板住不肯，姐姐能一个人搬到我那里去么？我替姐姐想，终年跟老李当老妈子似的，蒸茶煮饭，洗衣浆裳，也太没有生人的乐趣了。并且像老李这样人物，不是我挑拨姐姐的爱情，将来苦到何时是了呢？姐姐是这么苦帮苦做，老李知道姐姐的好处么？有一丝怜惜的心么？可怜去年冬天，敲开冰块，打水洗衣淘米，两只手冻的红虾子一般。老李穿着皮袍，坐在火炉旁边，还只嚷火小了，冷得打抖。曾喊过姐姐来烤一烤手么？姐姐和我们同住，卜先说，享福就不敢说，粗事是决不会烦姐姐动手。”
陈毓半晌无言，长叹了一声道：“谁教我生成这般命苦，这些话都不用说了，我心里烦的很。刚才孟珠对你如何说？”
陈蒿道：“我与卜先约婚，不知和湖南同乡的有什么相干，要他们接二连三的跑到林家去议论。林家现在当着同乡会会长，他们就要林家出头设法反对。孟珠胆小得如黄豆子般大，吓的来不及给我送信。我已发付了她几句话，大概不成什么问题。”
陈毓道：“黎是韦跑来也是这般说，说有许多同乡的对于富，反对非常激烈，现已结成了一个团体，专攻击周卜先。”
陈蒿抢着骂道：“黎是韦那混帐东西，他自己就是一个反对最激烈的，特意跑来说是别人，看我们怎么说法。可惜我和孟珠谈了话出来，他也跟着走了，没对着他指桑骂槐的大开他一顿教训，看他能奈何我。一群不自爱，不要脸的奴才，动辄结成什么团体，攻击那个，看周卜先可怕他们攻击！”
陈毓道：“不当面骂他也好，这些人不理他就罢了，犯不着逼着他们向一条路上走。这些话你也不要对卜先说，他年轻人，只知道要强，不顾厉害，每每因一两句话，激恼了人家，不反对的也跳起来反对了。古语说，千夫所指，无病而死。不论有多大的能为，不能说不怕人反对。”
陈蒿伸手来掩陈毓的口道：“请姐姐把这些话收起，我生性不知道什么谓之反对，我自己没认定这件事可做，全世界人赞成我做，我决不肯牺牲我的意见去做。我已认定这件事可做，就是全世界人都反对我，教我不做，我也只作不闻不见。我眼睛里看得现世界没有人，什么赞成也好，反对也好，只算是一群动物在那里驴鸣狗吠，于我行止，毫不相干。莫说几个湖南小崽子不济事，没奈何我的能力，便是倡合全留学界，出头反对，我也只当他们放屁。我偏有这么大的能为，敢说不怕人反对的话。我已向孟珠说了，有本领倡反对的，请他来会我，我好当面教训他们。”
陈毓知道陈蒿从小就是这么的脾气，越是赌他，越走极端，杀人放火的事，一时气头上都干得出来，便不再和她说这事了。见天色已晚，即留周撰、陈蒿吃晚饭，自己下厨房弄饭。饭后，周撰同陈蒿回富士见楼，一夜无话。
次日，周撰带着陈蒿，出外置办家具。雇了一名下女，将高田马场的房子收拾得内外整洁。随即清了富士见楼的帐，把行李搬进新房子来。这夜周、陈二人就带着一个下女，在新房子里住了。第二日，陈蒿因还有些行李在精庐，要周撰同去搬来，好顺便问陈毓，看能否即日搬来同住。周撰遂又带着陈蒿，来到精庐。此时陈毓已跟李镜泓说妥，答应搬到高田马场同住。
不过因精庐房屋距满期尚差半月，李镜泓的意思，想住满了再搬，免得受这半月房金的损失。陈蒿听说，连忙笑道：“这点儿损失，算得什么。我那高田马场的房屋，第一月的钱，已经出了。这一个月，算送给姐姐、姐夫住，不要姐夫算房钱，姐夫还占了半个月的便宜。”
李镜泓笑道：“我怕受损失岂是这个意思，因不肯白便宜了日本鬼，才想住满期再搬。照二妹说来，我竟是个爱占小便宜的人了。也罢，你们姊妹既想早日团聚做在一块，就是明日搬罢。二妹就帮着你姐姐把零星东西检拾，和你自己的行李，今日做一车打去，我此刻就去找房东退租。”
陈蒿欣然答应。李镜泓自找房东退租去了。
陈蒿笑问陈毓道：“老李怎么忽然这么随和起来了呢？”
陈毓道：“他何尝肯这么随和，你看这桌上的镜子就知道了。”
陈蒿看桌上一方梳头用的玻璃砖镜子，打破了一角，笑问是什么缘故。陈毓道：“昨夜你们夫妻走了之后，我就将卜先要接我们同住的话向他提起。他只当我还是和平常一样，他说什么，我不大愿意十分反对。他听我提这话，把两眼一翻，对我说道：‘林简青夫妻和黎是韦在这里说的话，你难道没耳朵，没听见吗？’我故意说没听见，是什么话呢？他说：‘外面人倡议反对老二的事，到了这步地位，我们躲避还愁躲避不了，你就这般没脑筋，倒搬做一块儿去住。他们是巴不得拖我们住做一块，表面显得正当些。殊不知我们一去，就是集矢之的，反对他们的便连我们也反对了。’二妹你想，我听了这话气不气？”
陈蒿的两条柳眉早已竖起，咬着牙齿，啐了声道：“亏他说的出口，姐姐怎么回他的哩？”
陈毓道：“你说我有好话回他么？我没等他住口，忍不住啐了他一脸的唾沫道：‘放屁，我们有什么事给那些忘八羔子反对？那些忘八羔子反对老二，多是因为求婚不遂，气得邀齐班子来破坏。我并不怪他们，老二那一桩事对你错了，你也跟在里面反对，你吃了那些忘八羔子的屎么？’他见我骂得这么厉害，也气起来了，立起身来说道：‘我不搬去同住，我有我的自主权。我从来不受人挟制，反对也好，赞成也好，我一概不知道。不要拿这话向我来说，噪我的耳。’我听这里，忿极了，一手拿着这镜子，向门外天井里一掼，骂道：‘混帐，你不受挟制，谁受人挟制？你家里这种日月，我也过够了，你有自主权，难道我就没有自主权不成？你不搬由你，我要搬，也只得由我。好好，我们从此脱离关系罢，你免得怕受连带的反对，我是早就不愿意在你家做老妈子了。’他不料我竟这般决裂，吓得半晌不开口。我便起身，故意清检衣服，说明早就搬。他在旁边呆立了好一会，又跑到天井里，把镜子拾起来，自言自语的说道：“好好的一面镜子，至少也值一块钱，于今打破了一角，用是还可用，只是很去了一个看相。何夺，何苦。你听话，又不听清楚，开口就动气。我何尝是反对老二，我不主张同住，也有个意思。我们住在这里，外面的消息灵通些，来往的朋友多几个，他们倡反对的，有什么举动，我们容易得着真像，好设法对付。若是住做一块，莫说在市外高田马场，轻易没有人跑到那边去，就是有人去，因老二同住在一块，来的人有话也不便直说，闭聪塞明的，一任人家作弄，如何使得呢？你们姊妹情深，巴不得朝夕在一外，虽也是人情，但往后的日子长的很，何必急在这一时？你把我意思误会了，以为我阻止你，不许你去同住，就气得无话不骂，连东西都掼起来了，你看无端的生气到这样，是何苦来！”好，你不要再气了罢，我依你的主张，一同搬去高田马场便了。但这房子还有半月的期，索性住满期再搬，免得白便宜了小鬼。’我清我的衣服，由他怎么讲，我总不答理他。他急了，走拢夺了我的衣服，往柜里一掼，将柜门一关笑道：‘你真和我动气么？’”
周撰听到这里笑道：“老李毕竟厉害，拿手工夫一拿出来，姐姐就没有办法了。我和老李同住下来，倒得跟他学学这一类的法子呢。”
不知陈蒿听了这几句刻薄话，如何情形，下章再写。