行者听了妖精“三可留”，乃问道：“大王，且把你三可留说与小和尚一听。”
妖精道：“经文既是如来真言宝卷，无非度脱众生玄埋。这玄理，不但善信男女得以见闻，便是非潜动植物类，也得瞻仰，莫说我一个大王了。此一可留。我闻真经到处，风调雨顺，人安物阜，天清地宁，山谷草木也沾些灵异。我这岭中，时亦有灾殃不顺。此二可留。我大王堂堂一个神道，威风颇大，手段更强，要你这小和尚几卷经文，何消拒吝。此三可留。”
妖精说罢，举起大棍照行者当头就打。行者忙使个金刚不坏身法术，那妖的棍荡着两段。妖精惊道：“这丑脸和尚，倒有个铁布衫法儿。”
去了棍子，腰里解下一个流星锤，照八戒一锤打来，正打在八戒肩脊上。八戒也忙使出个磁石吸铁法术，把那刚鬣变了磁石，把妖精铁锤紧紧吸祝这妖怪没了兵器，便跳下猛兽来举起双拳劈面照行者打来。行者笑道：“这妖精抡拳上了老孙门了。”
乃脱了皮袄，同妖精走了一路猴拳。怎见得是猴拳？但见：
行者伸一手，打个夜叉探海；妖精飞两脚，使路猛虎扑羊。行者一拳起，叫做泰山压顶；妖精单脚站，却为枯树盘根。行者一脚挑，道是金鸡独立；妖精斜眼视，名唤丹凤朝阳。
他两个在岭上走了几路猴拳，看看妖精败了，被行者打的踉踉跄跄，叫灵龟帮助帮助。那龟妖也便猹脚舞手，上来浑打。猪八戒见了，急攒起拳头，也浑打来。行者却不防他带了几个小妖，把经担抬回洞中去。那妖精见得了经，便乘个空儿，一路烟往赤炎洞去了。
行者与八戒回头见没了经担，都暴燥起来。八戒道：“怎么好？师父交了经担与我两个，老老实实解下禅杖来一顿打死了这妖精过岭去吧；却使甚么铁布衫儿法，又同妖精打甚猴举，这回经担抢去，工夫丢了，师父定然恨骂。”
行者也恨一声道：“千差万错，我老孙只不该缴了金箍棒。今若是金箍棒在身，这回打上妖精门，要经担谁敢不与？如今赤手空拳，纵去寻着妖精，只是抢拳，终成何用？”
八戒听了，便想起钉钯，放声哭将起来道：
“我的钉钯呵，想你自从我当年，
修道功成御敕封，官名元帅逞威风。
红炉炼就宾吾铁，神匠磨成造化功。
九齿狼牙多利害，一条龙柄果然凶。
舞动光芒风不透，逢妖一筑形无踪。
今日里只为了取经文，缴还在库，虽然说我钉把是凶器，经文是善心，如今遇着恶怪抢了经文去，善心没用，叫我两件皆空。若有钉钯在手，经文也不得抢去，两利俱存。我的钉钯呵！”
行者笑道：“哭脓包，哭有何用？为今之计，只有捡近便的做，要去取钉钯，知道可取得来？就是取得来，未知经文可取的？如今不如过岭寻了沙僧来，他还有一条禅杖在手；一则三个打妖精两个，可以胜得他。”
八戒道：“此时寻沙僧来，恐迟了，怕那妖精得了经担，拆开包裹，失落了经文。不如找寻着妖精洞处，讨个虚实，再去寻沙僧也未为迟。”
行者道：“此时不得不用机变矣。师弟，你去寻沙增，待我去找妖精探事实。”
八戒依言，往岭上飞去去找沙僧。行者爬山越岭去寻妖怪。
却说龟、蛇二精打行者不过，得了经担到洞里，叫小妖紧闭了洞门。龟妖就要打开包担，看是甚么经文。赤蛇妖道：“且莫要轻易拆动包裹。我闻经文都是字义，非焚香不可展开看阅，非斋戒不可造次课确。若是造次打开，轻易看阅，你要求福，反教作罪了。”
在洞中计较不题。
再说行者在岭上前后找寻，到得这赤炎洞口。见乱石塞闭了洞门，里边光亮亮似有人声，乃向石缝儿里张看。只见里面热气烘烘，如烟如雾，火气一般。乃想道：“经担包裹皆是纸封，怎当得火焰；万一妖精抢来放在洞内，若有差池却怎么了？”
行者想了一会，他机心顿起，随摇身一变，变了一个小火蛇儿，游入洞内。
只见小妖们欢欢喜喜说：“大王得了经文，等带戒焚香开诵，保佑我等合洞大大小小，长生受福。”
行者听了，心里也微微欢喜说：“妖精有些意念，就是经文灵验，必有护法保卫。使他不敢动了。”
随游进洞里，果然经担原封不动，好好安在洞中。行者查实了，乃游出洞外，依旧在岭上等八戒去叫沙僧。
且说灵虚子变个老叟，说明了三藏叫他师徒好生计较，他从岭傍抄小道，会着比丘增，把前情说了。比丘僧道：“半日不见唐僧过岭来，只恐遇着妖怪，我们须去保护。”
二人复来到岭东。唐僧同沙僧俱已过岭，在村居人家坐着。
他两个变了两个全其道士，走到村人家门前，却遇着八戒来寻沙僧，备细把妖精抢经的原由，与三藏讲说。吓的个三藏抚膺顿足，只叫：“怎么了！”
只见两个道士上前劝道：“长老师父，休要着急。我小道常过此岭，到玉其观望复元大仙。这妖精颇熟识，好歹聊施小计，叫他仍还了你真经前去。”
三藏听了倒身下拜，便求二位师父作个计较。道士说：“只是要借重你两位高徒，赞成此计。”
八戒道：“计将安出？’道士乃向八戒耳边如此如此。八戒笑道：“会的，会的。我那孙大师兄更积年。”
道士笑道：“也只因他这积年机变，连我道士如今也机变积年了。”
说罢，叫三藏同沙僧依旧坐在村家等候，他两个同着八戒复走到岭东头。却好遇着行者迎来。八戒见了行者，把道上好意说出；行者也把妖精情由说了一番。道士笑道：“此计最好用。”
乃叫行者同八戒变做两个经包柜子。却叫灵虎子挑着他，摇摇摆摆走上岭来道：“好热、好热。”
就惊动了蛇妖：变了一个雄赳赳的魔王，骑着猛兽走出岭来。见了是两个道士，便问道：“你二位全真，我有些熟识，那里去？”
道士便随着他口答道：“我常打大王岭前过。大王厚德不肯加害，无以报恩，早晚只是焚香，课诵经忏，与你延生获福。”
妖怪听了道：“长老家有真经，怎么你道上也有？”
道士说：“僧家经文是求福将来，我道门经忏乃长生现在。”
妖精听了个长生现在，便喷出毒焰来要经。道士忙说道：“大王不必以威龋小道既久在爱下，便将两柜经忏送到洞中；还替你课涌，传授你口诀。妖精听了大喜。随与龟妖变化了两个善眉善眼男女，领着全真，挑着经相，走到洞里。
全真一见了两担经包，便问：“这包内何物？”
妖精便说出是过岭的僧人经担。全真道：“有了我们经忏，便留不的他们经文。”
妖精道：“既然留不得，叫小妖扛出洞去焚了罢。”
全真道：“这却不可。诵经事小，积德功大。这和尚也是一片苦心取得经来，你何苦焚了他的。依小道说，大王还了他去，也是积德。”
妖精依言，叫小妖：“把和尚经担扛出洞门，丢在岭上，听那和尚取去罢、”小长依言，把经担送在岭上。
却说三藏见八戒、全真去久不见回来，叫沙僧去探看。村众人等各发善心，齐帮沙僧上岭来。恰好遇见经担丢在岭上。众人与沙僧挑回，只不见行者、八戒在何处。
却说比丘僧与灵虚子变得全真，坐在洞中。见小妖扛了经包出洞，回来说已丢在岭上。他两个故意叫妖精备办香烛，好课诵经忏。妖精道：“这香烛，我洞中却少。”
全真道：“大王，你不便村间去取，待小道取来。”
妖精信真。他两个丢下经柜，下岭来。叫三藏、沙僧好生收拾经担，喂饱了龙马，只候行者、八戒来时走路，却远远伺候着看是何等光景。
却说那妖精见道士取香烛不见回洞，两柜经忏放在洞中久等。那孙行者燥性子，那里耐烦，猛然叫声：“八戒，道士那里去了？念又不来念，开又不来开，闷的紧了。”
八戒也忍不住道：“都是你，甚么机变机变，变了个外面着实里面空空。这会偏生机了。”
妖精听得，吃了一惊道：“哎呀，经担如何说起话来？”
龟妖道：“罢了，日前我那古柏老等友被取经僧耍了，故此特来寻你。今却又被地哄了。”
蛇精道：“你休疑猜。想是真经灵感，会说言道语。待我志诚拜他两拜，问他个原由。”
蛇妖乃走近柜前，磕了两个头道：“真经宝卷，为何说话，想是灵应，有感必通。道士说你能保佑长生现在，望你方便我男女两个，福寿无穷。”
行者听得，只是暗笑，忍着不言。那八戒忍不住，便在柜子里说出话来道：
“宝卷真经，真经宝卷。怎把妖精，慈悲方便。
你来骗我，我把你骗。外边方方，似柜如包。
里面空空，没有一件。香供不来，全真弗见。
老猪腹饥，势难久变。不是馍馍，便是斋馔。
快速献来，当顿早膳。是我老猪，到处行头。
也见你们，妖精体面。”
蛇精听了道：“哎呀，不好了，被那挑担的诱哄了。”
忙将口喷出火来，抽经拒焚烧。那里知道行者、八戒神通，他已知经文保全过岭，料必沙僧挑去。即忙复了原身，跳出洞外。
妖精执著兵器，赶出洞来。行者、八戒赤手空拳，只得往岭下飞走。早有那地方人等执着棍棒，同沙僧来迎他两个。行者、八戒得了两条大棍，拿在手中。只见龟、蛇二妖，各变的神头怪脸，上前来厮杀。这一场好杀。怎见得？但见：
妖精举棍来，和尚抡禅杖。
你冲我一撞，谁肯相饶让。
妖精会捣虚，行者能批吭。
八戒勇难当，沙僧雄更壮。
大闹许多时，谁下谁在上。
一边大声喊，只叫打妖精。
一边吆喝高，莫要烧和尚。
恼了众村人，各举兵相向。
妖精造化低，几乎都了帐。
两个妖精敌行者三个尚且不过；再添了众村人举器械帮斗，妖精力弱，虚架两棍，往岭西飞走。行者同众人齐齐赶上岭来，要到洞里灭这妖精。
只见两个全其道士走近前来道：“三位师兄，我小道替你聊施小计，完壁归赵。可看我的情分，饶了这妖精吧。”
八戒道：“偏不饶地，叫我变甚经柜，饿的我个小发昏。”
全真道；“你若必定要灭了他，却又背了缴钉钯的功德。出家人取真经，正为救济众生。若方便了他，你们一路回去，自然有妖魔方便你。”
行者听了，便叫：“八戒，依二位师真说吧。我们赶早走路。师父在人家眼望哩。”
众人道：“千载奇逢，遇着三位神僧来此，乘着力量，把妖精灭了，也为我地方保安，与那过往客商除害。”
全真道：“众善人休得过虑。我全真自有降伏龟蛇本事，管教你地方永远清宁。”
行者同八戒、沙僧依了全真下岭，众人只得退回。那全真也自作别去了。正是：
水火安宁无怪异，全真煅炼有神通。
却说行者三人回下岭来，见了三藏，辞谢村众，师徒挑担的挑担，赶马的赶马，三藏口口声声只念未曾谢的全真道士高情。八戒道：“高清高情，变甚柜子饿断板筋。”
行者道：“师弟一般都挑担走路，偏你只叫肚俄。此后吃斋饭，你一人兼二人之食便了。”
八戒说：“也难，除非八九个都让我，还不知可了得哩。”
沙僧道：“二位师兄，各人省些气力挑担，不要争饿气了。”
再表唐僧师徒息了水火，和合龟蛇，一路东回，更无阻滞。不觉又是秋色凋零，寒威凛然。师徒们冲风冒冷，夜住晓行，只为经担随身。顾不得千辛万苦。一日，正行着，只见彤云密布，瑞雪纷飘。唐僧叫一声：“徒弟呀，你看空中雪花渐渐飘落，此去前途是何处地方，我们离赤炎岭多少路程了？”
行者道：“师父，来时走一程，问一程，盖为灵山不知多少路，如今走回头路，料着走一程近一程，何须担忧。”
三藏道：“悟空，不是这等说。我们如今走的路，前不巴村，后不巴店，雪又渐大，你看那前面树林深处，且歇下经担，避一时再走。’省者道：“师父，雪比不得雨湿淋漓，冒雪还走的。”
三藏依言，乃冒雪赶着马垛前行。八戒猛然笑将起来，沙僧道：“二哥，你笑怎的？”
八戒道：“我看师父冒雪前行，那嘴唇儿动动的，似做雪诗之意。向日吟冬至诗，惹了妖怪。如今又想雪诗，只恐又勾引出古怪来。”
沙僧道：“二哥，师父或者无此意，你却又生出一种狐疑心。”
行者道：“你岂止一种狐疑心，还有两种儿心哩。”
却是何心，且听下回分解。
[本回无批]