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14.立斩石马

  却说女而殿一孙氏宗祠内有石马二疋,世远年深,遂成一精。或变男子而奸宿人家之女子,或变女子而迷惑往来之男人,或朝出而吸六畜,或暮出而残田禾。男女受其害者,不计其数;田土荒芜者,比比皆然。此处人民屡遭残害,无法可治。五谷有种无收,久已穷困,甚且壮者散于四方,老者死于沟壑。人家未晚,先已闭户,客商至此,不敢住歇。其为民间之害,匪浅鲜也。
  时馗往京,经由此处,天色将暮,又无店房,只得投入人家。那人家姓张名让,有妻秦氏,年将六旬。生有四子:长子宽,次子裕,三子温,四子柔,因往外游,俱遭白马精陆续害死,不见踪迹。张让夫妇正在私室号泣,哭声未绝,忽闻堂上人声喧嚷,让即出而视之,馗遂告以求宿之故。让见馗之貌近怪异,疑是石马精,不肯留宿,愕然谓馗曰:“此乃住居,非客馆也,速宜前往,不可耽误。”
  馗再三哀告,让方与之宿焉。询及馗曰:“公家住何处?姓甚名谁?至是将欲何往耶?”
  馗答曰:“姓钟名馗,海州是吾家也。今因赴京应试,经由此处,至是天暮,又无歇店,只得强投贵宅,幸勿见责可也。”
  让见馗之言谈从容,信是读书辈也,遂设酒相待。
  饮酒之间,内室哭声不已。馗闻之于耳,乃问诸让曰:“贵宅有悲哀之声,何故也?”
  让答曰:“因吾儿死于非命,吾妻痛之甚切,以致朝夕号泣。”
  馗复问其儿死之故。让答曰:“此处孙氏宗祠内,有二石马精,人受其害者,难以计数。经今百余年,人不敢入其祠。吾有四子,俱被此精陆续所害,毫无踪迹。且吾夫妇年已六旬,无人依靠,不免死为失祀之鬼矣。”
  馗听之,不觉泪下。遂问之曰:“石马今在何处?”
  让答曰:“越此不过咫尺之间耳。”
  馗闻此言,一夜不寝,令仆求灯看书。
  至天明,馗带剑随身,问让曰:“欲往石马处一看,何如?”
  让曰:“不可!”
  馗再三要往,让不得已,引馗至其门首。馗遂持剑挺身而进,以剑断二石马之头。但见血淋满地。闻者无不来看,众人皆号馗为天神降也。让与众人再三拜谢。馗自斩了石马,即别张让,同仆诣京。自是张让捐财建一祠宇,塑馗之像于其内焉。香烛不缺,祭祀以时,自后此处人民俱已安乐,五谷尽皆丰熟。谣言曰:“此钟相公赐也。”
  未知如何,且听下回分解。
  孙氏祠中二马精,食残六畜吸万民。
  钟馗至此将剑斩,血淋满地众骇闻。
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