情胶连理，比目□□□□□□□儿女□影曲垂□□□□□□□□□□余又见奇贞。剩取一□□□□□□□□馨。——右调《清平乐》
明朗花东丘，夫忠妇节。至于孙氏，间关忍死，宛转存孤，上格天□雷老默助，真古人大奇也。盖忠臣临难，视死如归，一□□□，□顾甚家、甚子孙？不知天心正不绝之。□□□□□时，举族殉义固多：若浙江按蔡使王□□□□子于同僚之妻，然后同夫自焚。盖臣死国、妻死夫，乃天地间大道理。但祖宗之血食，不可不□□□□□于其□以留忠臣一线的。又如方正学□□□深，所以□祸取□夫妻俱死，死及十族。当蔓□□得个魏□□□□在天台作曲史，悯他忠义，□□□□□□不□多有脱的，还救全他一个幼□，□领得逃至嘉兴，夏逃至松江，至今后裔终存，得归故里。这是存祀于友朋，以存忠臣一脉的。这虽天福忠贞，亦借人力。你看那孙氏，不是郜夫人恩谊预结于平日，忠义又感发于临时，身为军掠，子寄渔父，两下各有所归，这事可以丢手，如何复自军中逃来，复从渔家盗子？何以扶浮木同沉，不肯放手？何以吃莲子同饿，不肯独生？盖天道忠臣有后，人力舍死存孤，亦是花东丘恩谊有以致之。不然一个女流，不读书，不见事，晓甚么是名分，甚么是节义，看得存孤这样重，一身这样轻？
恩深知命浅，谊重觉身轻。
不令存孤谊，公孙独擅名。
这三节，也是明朝异事了。还有一个姓姚，是个世职。他始祖曾随信国公取福建，取两广，历有战功，所以得这个兴化卫指挥佥事。平日是个有些气节，有些识见的，大凡世职中最多□人，拿定是个官，不肯读书通文理，所以满口鄙俗，举止粗疏，为文官所轻。况这官又不坏，不习弓马，不修职业，剥军冒粮，考察时，不过捱两板，革事不革职，仍旧有俸吃，所以容易怠情了去。他却是个曾读两句，兼闲弓马，留心职业的人。
丙夜简龙韬，轻弓每落雕。雄心时击楫，自许霍骠姚。
承平将官，高品学文人做作，谈文作诗。他道这不是武夫勾当，不过读些《武经》、《百将传》，看些《通鉴》够了，要赋诗退贼么？下品只贪婪淫酗。他却极爱恤军士，少饮寡欲。娶一个武恭人，也是将官之女，却性格温善，做人和柔，待妯娌犹如姊妹，待奴仆犹如儿女。夫妻之间，真是鱼水。十余年来，两边没一毫声色相加。
喁喁笑语出窗纱，笔染春山初月斜。
调合求凰琴瑟协，如宾不啻汉梁家。
但两个都年已三十余了。姚指挥不是惧怕，也只是个相爱，再不把子嗣提起。倒是武恭人，要与他娶妾。姚指挥道：“这是甚么时节，说个娶妾？如今人都道太平，那文官把我们武职轻渺，武职们也不知自爱，不知我管下有几个军，也不识得那一个是我的军。少一个军，我有一石粮，不去勾补。在的不肯操练，军器硝黄，还要偷卖。说起勾补操练，遣我多事。又有那贪利不知害的缙绅富室，听说这边线绵绫，拿到日本，可有五分钱，磁器玩物书籍合子钱，就有这些光棍穷民求他发本，求他照管。他就听了打船制货，压制防海官兵不许拦截。不知我去得，他来得，可不是把一条路径开与夷人么！一日就把我这边船装了倭人，突入内地，变起不测，如何防备？况且有了这条路，商船来往，就有那穷民奸宄思量打劫，这便是海贼了。海上便已多事，还又地方连年少熟，官府不时追比，民不聊生，是内变也不可保。若是内外勾引应合，这沿海腹里，都不得宁戢，岂是我武官安枕之时？说甚娶妾！”
时事危厝火，智人忧寝薪。肯溺闺中乐，忘他海上尘。
武恭人道：“这果是国家大事，你一人忧他不来。只是你三十无子，终不然把你祖父传来金带，留与族人？”
姚指挥道：“我你极是相爱，年尚少，安知无子？”
若说娶妾，无论宜子与不宜子，未知性格何如。纵你素性慈和，知必不妒。倘那人不知安分，便已多事。且我与你，一夫一妇，无忌无猜，坦然何等快活。有了一个人，此疑独厚，彼疑偏疏，著甚来由处两疑之间？故不娶为是。”
独则无兢，两则生猜。白头罢吟，庶绝怨媒。
武恭人道：“你自说你的话，我自做我的事罢。”
他自吩咐媒人，到处寻妾。又想道，人情没个不爱色的，若使容貌不胜我几分，他必还恋着我，不肯向他，毕竟要个有颜色的。有了颜色，生性不纯，他这疏爽的气质，也必定不合，还得访他生性才好。所以他寻得虽多，中意极少。就是自去看了相貌，又访了他性，还又与他算命，去求签，是宜子不宜子。故此耽延几时，费了七八十两银子，为他寻得一个妾。
冶色同花艳，芳心拟柳柔。稚年方二八，态度足风流。
未曾进门时，武恭人已为他觅一个丫鬟，把他房中收拾得清洁。铺陈什物，与自己无异。倒是姚指挥道：“不要太侈糜了，也要存个妻妾之分。”
在亲友中内眷，都道：“如今倒好了，好得到底才是。”
又有的道：“会妒忌的，专会妆体面，使人信他好，毒在肚里哩。”
到将进门，他把锦衣绣妖、翠钡金钦去包裹将来，似个天仙一般。姚指挥道：“太艳，是个尤物了。”
却已喜在肚里。更喜这女子是个旧家。姓曹，叫瑞贞。年纪虽小，却举止端重，没嘻嚯之态在。做人极静穆，有温和之性。事恭人极其小心，恭人极喜他。每晚姚指挥觉道有碍，不敢遽然到房里，恭人都自张灯送他进房，似待孩子般。早间，叫人不要惊醒他睡头。那曹瑞贞又甚守分，姚指挥在他房中歇一夜，定不叫他歇第二夜，要他在恭人房中。那武恭人有心，打听曹瑞贞经次届期，必定要推指挥，以便受胎。瑞贞稚气，指挥武夫，到情痴处，也不免有些疏脱。恭人略不介意。家人媳妇丫鬟，有看冷破挑拨的，都付之一笑。
寸心渺江河，两耳坚金石。巧言虽如簧，静定则自失。
姚指挥的种子丸，曹瑞贞的调经丸，常与他吃的。却也不半年，瑞贞已有孕了。恭人好生欢喜，预为他觅奶母，料理产事。到临月，却喜生得一个儿子。恭人道：“姚氏今日有后了！”
姚指挥也不胜喜欢。
芳兰夜入梦，生此宁馨儿。行见提戈印，辉煌谢氏芝。
恭人初生望满月，满月望百日，巴不得一口气吹他大来。
不料海上果然多事。浙有汪直、徐海，闽有萧显，广有曾一卿，或是通番牙行，或是截海大贼，或是啸聚穷民，都各勾引倭夷，蹂躏中国。沿海虽有唬船、沙船，哨船，都经久不修，不堪风浪。信地虽有目兵、伍长、什长，十人九不在船。就是一个要地，先有卫所，所有千人，加二十个总旗，一百个小旗，十个百户，一个正千户，一个副千户，一个镇抚，不为不多。平日各人占役买闲冒粮，没有一半在伍，又都老弱不知战，也不能战的。一卫统五所，上边一个指挥使，两个同知，四个金事，一个镇抚。有一个官是一个蠹国剥军的，都无济于事。道是军弱，养了军又增饷养兵，又没总哨备倭。把总、游击、参将，也不能彼善于此。船中相遇，也有铳炮、火砖，见贼船影就放。及至船到，火器箭已完，他的火器在，反得以烧我船。岸上防守，山上或岸上呐喊站立。及见贼一到岸，一个上岸，各兵就跑，将官也制不定。所以倭子、海贼，先在沿岸杀掠，渐渐看见官兵伎俩，也无所忌惮，直入内地，竟至兴化。
世界承平日，人无战守心。长驱从寇盗，空自侈如林。
姚指挥在家，见外边兵戈日起，常时对妻道：“姚氏幸有后人了。只我一腔热血，洒于何地？”
到倭寇来，府县官慌张，与卫官佥点军民，分城防守，出文书求救。其时请得一个总兵，姓刘。带领三千步兵，离城十五里驻扎。也只期把个“救兵到”三个字恐吓倭人，使他别去。这倭全不介意，仍在城外掳掠。拿着男子引路，女人奸淫，小孩子搠在枪上，看他哭挣命为乐。
劫火遍村落，血流成污池。野哭无全家，民牧亦何为。
刘总兵也是个名将，但晓得倭人善战，善伏兵，所以不敢轻进挫锐。又在野外，怕倭人劫营；饷靠城中给，怕倭人截运。发一角文书，期会以烟火为号，移兵进城，城中开门接应。差下五个健兵，藏在身边，至城投下。不料将到城，遇了倭子，寡不敌众，被他拿去。到营中搜出文书，问了备细，把五个杀了。那倭酋便计议赚城。在中国人向来倭营效力的，又能干有胆会说的，选了五个，叫穿了五人号衣，顶了姓名，赍了文书，故意慌慌张张，赶到城下叫喊。先吊上文书看了，后把人吊上。各官看了文书，见说总兵进城协守，无不欢喜。
孤城惧不支，吊伐有王师。禾渴方将槁，弥空云雨垂。
只有姚指挥道：“不可。齐总兵兵在城外，倭子要攻城，怕他从后掩击；要去与刘总兵战，怕城中发兵救援，腹背受敌。今日是个相倚之势。若一移兵，贼无所忌。今日进城，明日就围城，是个引贼入来。这断不可。”
武官言语，文官不大作的；就是武官中，见个会说话的，也怪他相形忌的。就有人道：“城中单弱，正要兵来。若拒他不容，设或城中有些差池，他便有词。又或粮运阻绝，谁任其咎？还放他来守城，担子同担一担。”
兵士贵犄角，唇齿不容寒。共向孤城守，苍鹰折羽翰。
姚指挥又道：“客兵强，主兵弱，强宾压主，日久恐至坐吃山空。”
众官又道：“只要他协守得住，便吃些，便骚扰些，也罢。”
与了回文，只待城外烟火发，城上也举烟，相应开门。此时姚指挥，也只说个进城不宜，不料到有赚城之事。到了次日晚，刘总兵处不见人回，不敢轻动。倭营中早计议：先把些中国人充官兵在先，倭兵大队在后，积些草，放上一把火。城中见了，也是一把火。兵到开门，进得二三百，一声海螺响，只见前队官兵，拔刀把守兵砍杀，倭兵已到了。
袖中出蜂虿，见者无不惊。何须杵血流，唾手颓名城。
城中鼎沸，道刘兵就是倭兵，已进城了。姚指挥在城楼上，也不及披甲，叫：“军士快些随我拒敌！”
军士已各跑下顾家。姚指挥拔刀当先，两个家丁后拥。其余相随的，也不多几个。沿路大呼：“军民齐心杀贼！”
望火光迎来，正遇倭兵。挺身砍扑，也砍倒一两个。后兵不继，竟为倭子所杀。
怒气死犹厉，身孤力战难。横尸报明圣，热血共心丹。
武巷人在家，听得倭子进城，尚在将信未信，只见一个家人跑来道：“倭子进城，老爷挺身去厮杀了。”
恭人道：“此去必死了。他是命官，我是命妇，与他同死。”
倒是曹瑞贞道：“老爷此去必然尽忠，但奶奶今日还以存祀为主。”
这句倒把恭人点醒了。恭人道“是，是”，连忙收拾些银两金珠，换了些旧布衣。瑞贞自抱儿子。家中家人，都在城上，两个随指挥厮杀。来报信的，恭人叫探指挥信，又去了。只与得几个家人媳妇丫鬟，随人捱出城。两个丫鬟已不见了。挤得出城，行不上二三里，就是同逃的难民。有穷的没有甚东西的，故意喊一声“倭子来了”，一阵跑，一阵抢，把个奶子与个家人媳妇背的衣包抢去。家人媳妇也混失了。
乱离起奸宄，流劫遍道途。仅免一身死，遑复顾金珠。
曹瑞贞鞋弓袜小行步不前，况又抱着儿子，越走不上。这时候那里去作娇，叫轿叫生口？恭人只得自与奶子，搀着他走。不一里，当先又来了一阵倭子，把人乱赶，却不杀人，不掳妇女，只抢包裹。乃是地方无赖假装了抢劫人行李，故此不掳人，不杀人。不知道，那个不逃不躲？武恭人带来行李，这番抢尽。人已赶尽，只留个瑞贞与孩子三个了。武恭人道：“这个光景，前路怎生去得？不如只在城中寻个自尽，与老爷同死倒好。”
瑞贞道：“奶奶，婢子也非贪生。但这点是老爷骨血，姚氏绝续所系。奶奶平日爱惜婢子，也为这点骨血。到如今若老爷死节，这小儿关系越重了。奶奶、婢子若死，此骨血托之何人？勉强偷生，只为活得一时，还可管他一时，总为存孤。”
不谓裙钗女，能存程杵心。嘤嘤凄语处，清泪几沾襟。两个又捱着走。不多路，只听一声喊，赶出几个人来，却是官兵拦住去路。见他两人行李虽无，却有颜色，道：“不要别处去了，前面有倭子，有贼，到我们营中去快活去罢！”
把他两个推着叫走。曹瑞贞道：“你们是官兵，怎敢如此无状！这是姚爷奶奶。”
官兵道：“甚么姚爷奶奶！我们陪睡的，那一夜不是奶奶小姐，营中尽多，不作。肯走便走，不肯走拴了走。再无礼，刀在这里，不学砍你这一个人。”
便拔出刀来。武恭人道：“你砍！我朝廷命妇，在城中已拼死了。”
官兵叫且拴起来。只见曹瑞贞从从容容的道：“你们不消性急得，这位是位夫人，他断不失身的。不若你放他去，我随你去。”
众兵道：“怕他甚夫人，偏要拿他去。”
一个道：“只怕他随我们去快活得紧，赶他回不回哩。”
又一个道：“这个儿年纪小，人儿好，说话也软款，等他随我们罢。要那老货做甚么！”
军中无阿蒙，纪律渺如风。战怯惟工掠，纠纠虎豹雄。
只见这些军士，把武恭人推上几推道：“去，去！饶你这老货！”
那曹瑞贞道：“我还要与奶奶说几句话。”
向前把这怀中孩子，递与恭人道：“这骨血交与奶奶了。奶奶快去，我断不辱身负老爷，负奶奶。”
就在地下，把恭人拜上一拜，又道：“奶奶快去，同死无益。小子无人看管。”
恭人早已知他意了，两下各洒了几点眼泪，恭人一步一回顾的去了。
此别岂生离，还恐成死诀。洒泪着草间，点点尽为血。
瑞贞故意坐下道：“倦了，少坐一坐。”
众兵士见他年少标致，也爱惜他，任他少歇，不遽催促。坐了老大一会，恭人约莫走也有三五里远，且不知往那一路去，不可追赶了。兵士立的立，坐的坐，也久了。有一人道“去罢”，来催瑞贞。瑞贞道：“去那里去？”
众兵道：“随我们营里去。”
瑞贞道：“我不去了，死只死在这里。”
众人道：“你说的，放他去，你跟我们。仔么变卦，性命不是当耍的！”
瑞贞道：“你道我恋性命么？我只不欲三个同死。如今我死甘心的了。”
一个向前道：“不要胡说，快走！”
那瑞贞倒剔双眉，竖着眼道：“朝廷养你，要为朝廷守城池，救百姓。如今城池已失，不能救护，反在此掳掠百姓，王法何在？我今日有死，断不从你！”
众人做好做歹的道：“这等道学话，没人听你。去是决要去的。”
便来推扯。那瑞贞拼定一死，也就出口道：“奴贼！焉有命官之妾，随你奴贼走么！”
殉节乃吾分，狂夫毋妄图。拚此血一腔，化碧溅长途。
这干兵，恋着他的色，只要迫胁他，从没个杀他之意，却当不得他千贼万贼，骂得不堪。放了他去，小的不得，连老的不得，空混了半日。一个陡起凶心，劈头上一刀，可怜瑞贞竟骂贼而死。
玉骨不受涴，宁向秦柱碎。身碎名则完，千秋有余美。
武恭人自己抱了孩子，不知往那厢走，只得向人问路，寻个没倭子没兵处去。又怕人胡哄他，道老人家还老实，公公、婆婆也不知陪了多少口。孩子未曾周岁，失乳，哇哇的哭。拿出身边金珠，向人家老妪，或是小孩子，换些饭，自嚼了喂他。还藏些救他路上饥。在路纷纷的听得人说个不知兵不知倭子，杀了一个女人，极标致，小脚，上穿甚么，下穿甚么。恭人晓得是瑞贞了。满眼垂泪道：“罢！你真不负我夫妇。你倒了了，只是你舍了救我，却把这孩子丢在我身上，叫我死不得怎好！也说不得，瑞贞道的活一时，管你一时。”
抱不得许多，把来拴在背上行走，没个行李，背了个孩子，似花子光景。所以路上没个人看想他。
褴褛同行乞，嗟嗟失路人。风霜枯绿鬓，无复旧精神。
东撞西撞，混了几日，天不绝人，忽然撞到一个村里。只见竹屋中一个妇人，恰似他家人姚鲸妻子。待去认时，那妇人已赶出来道：“这不是我奶奶么！”
两下相对痛哭。
贫贱一身轻，安往不贫贱。富贵今何如，相看泪如线。
姚鲸妇人道：“且喜奶奶与公子平安，老爷委是战死了。”
武恭人却又哭丈夫起来。恭人知指挥拒战，虽料他必死，还在疑信之间。这信却是真了，那得不哭。因问这信从何得来。道：“姚鲸家来时，奶奶叫探老爷消息，去时老爷已死。姚鲵、姚豹因救老爷也重伤身死。他回覆奶奶时，奶奶已出门了。沿途赶来，恰遇着我。教我暂到娘家、他自来寻奶奶，要收葬老爷去了。”
又问：“小主人在，小主母何在？”
道：“路上遭兵劫掠，要拿我们营中，我誓死不从。他见势不好，把儿子交与我，自愿随去饶我，我因得放。后闻得一个妇人骂贼被杀，年貌衣服，像似他，大约是死了。”
姚鲸媳妇接了小主，道：“还剩得这条金带。”
正说，一个女人出来，是姚鲸媳妇母亲，邀了进去。
昔来处华屋，今日寄茅檐。惹起沧桑恨，愁眉蹙两尖。
他家中无甚人，一个六七十老子，自别宅而居。姚恭人叫姚鲸妻挑些野菜，买坛村酒，祭奠指挥与曹瑞贞。且喜姚鲸妻虽在草莽，不失主仆之礼。又过了几日，却是姚鲸来，见了妻子道：“一路寻奶奶不着，倒见小奶奶尸首。说道是兵要掳他，不从，还骂他，被杀。我已与附近人，草草埋葬。城中倭子已退、老爷署县官已经殡殓。正来此同你回城。闻得奶奶已在此间，小主也在，这还是姚门之幸。”
大树将军殒，犹看萌蘖生。宗祊喜有属，天不负忠贞。
进门，叩了奶奶的头。次早收拾回家。路经曹瑞贞坟，又痛哭一场，道他舍死全主，却又舍身全节。到家且喜房屋幸存，家伙十存一二。武恭人又在姚指挥殡所，哭了指挥。到家甚是凄楚不堪。
蛛网封檐四壁空，虚窗寂寂起悲风。
闲阶尽日人踪绝，风雨连朝生短蓬。
姚恭人当日逃难，匆匆的身边藏带数百金，金珠真宝。遇着兵时，只要掳他去，却不曾搜他的，于路又不曾用得，带回。残破城市，谁人还要金宝？著姚鲸往别府县，兑换得些银两，去将曹瑞贞另行棺殓。与姚指挥棺木，移到祖坟上一同合葬。又著姚鲸，将姚指挥拒战死忠，姚貌、姚豹死主情由，并曹瑞贞死节情由，具呈府县，要行转申题请。凡一应孝子顺孙，义夫节妇，用几两银子，可以朦胧假得。独有死忠死节，是假不得的，却也是掩不得的。实实一个将官，死在战场上。实实一个女人，杀死在路上。这是甚么缘故？姚指挥是不消说得的了。曹瑞贞，县官怕刘总兵体面上不好看，著里递做遇倭骂贼，不屈死节。道兵与倭原不差一线，累累结勘相同。抚按会题，下部议：姚指挥升指挥使，建祠春秋祭祀，还升荫一级。曹瑞贞建坊旌表，赠孺人，从祭。奉圣旨俱允行。姚指挥子优给，武恭人还为他尽心抚惜，大来从师授学，到十六岁，起文入京，荫指挥同知。把那武恭人为姚指挥畜妾，后来间关背负，这段光景，才结得。小指挥也问安侍膳，养志承欢，无所不至。武恭人寿至八十而终。
中心淡无营，猜忌了不扰。福寿具康宁，良为硕人报。
这节事，姚指挥事，足与花将军比。若说他失城，花将军也不曾守得太平。孙氏存孤的事，却是武恭人做，艰苦不相上下，而不妒若恭人居胜。郜夫人事，是曹瑞贞做，其死同；瑞贞又多得一个委曲以全主母。这两事，均是明朝之大奇也，俱足照耀为千古法程。若使恭人有猜忌心，畜妾不早，则姚氏嗣绝；若不能背负喂养于乱离之中，则姚氏嗣亦终绝。是恭人为尤足法。不妒一字，其造福为无穷已。