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第三回 关心刘保信报孙门

  诗曰:
  茫茫青天不可欺,未从举意神先知;
  善恶到头终有报,只争来早与来迟。
  闲言休提,书归本传:且说众犯囚听罢孙公子之言,大伙说道:“好这狗狼养的,仿下这样事情,叫人好恼!孙公子不必啼哭,万一皇上开恩,把咱赦出无罪,定要把他一家杀个鸡犬不留,自能替你报仇。”
  且不言众囚犯胡言乱语,单说禁卒进的监来,说道:“孙相公呀!这牢内规距你可知道么?”
  公子说:“一字不知,还得大哥指教。”
  禁卒说:“大凡一入进监,都有俺的一分大礼,你可从带来没有?”
  公子说:“我家中贫若,才叫老贼害我于死地,那里还有钱哩。”
  禁卒说:“既是无钱,不过我与你说过就是了。”
  说罢出监而去。不多时只见牢头跑进来说道:“众囚犯个个入牢,四爷前来查监,若是闻见,大家是不便宜的。”
  一行说即将众犯上了串锁,捕厅进的监来点清数,方才出去,这且不表。且说继高,受过五刑,疼痛难忍,那里睡的着,止不住两眼垂泪,哭起来了。唱:
  孙公子身在南牢痛伤情,真乃是心如刀搅腿又疼,
  止不住二目之中流痛泪,连忙把年高老母叫几声:
  想当初十月怀胎非容易,儿长到一十二岁离怀中。
  曾听的为儿生疮把病害,我的娘各庙烧香求神灵,
  只等到为儿病好疮痂落,那时才罢愁容长成笑容。
  还记得七岁授师把学上,受了责回家吃饭娘心疼。
  算起来为儿年长十六岁,我老母并没恶言喊一声。
  娘尽知儿在赵府把书念,那打想被屈定罪到监中。
  倘若是娘知儿在南牢内,只怕的疼儿哭坏双眼睛。
  大料着今生难把深恩报,怕的是秋后一命刀下倾。
  孙继高一行想来一行哭,不觉的鸡叫三过大天明。
  按下这公子坐监且不讲,听着我把话衡更另表名。
  话说孙继高有一邻家,姓刘名保,家贫无以度日,以卖豆腐为生。那日从衙门前经过,在县门旁边饭店外歇力,闻人说孙公子遭了官司,正在衙中受苦,心下惊疑不止,即在铺内张第三的替他看着担子,忙来至衙内,看见继高身上代刑具,禁卒背往南监而去。暗说道:俺孙二叔在他丈人家攻书,为何身犯重罪?一行说着,听的人纷纷谈论,乃知继高被他丈人所害,只见他慌慌张张出了衙门,挑着担子想,他道好:孙奶奶与大婶,未必得知此事,我不免给他家送个信去,再叫他设法搭救孙二叔才好。疾速顺着大街,连走带跑,不多时节来至东关孙宅门首,用手把门连拍了几下,叫道:“爱姐快开门来。”
  老夫人娘儿三个,正在草楼闲坐,忽听打门之声,向爱姐说道:“你出去看看,谁来叫门。”
  爱姐道:“多半是俺爹爹回来了。”
  遂出了草堂来到门里,扒住门缝往外一看,说道:“外边不是刘保哥哥么?你来这里怎样紧急?”
  刘保说道:“快开门罢!”
  爱姐将门开了,刘保说:“老奶奶婶婶在家么?”
  爱姐说:“在家。”
  遂同爱姐来至草堂上,夫人问道:“刘保到来,有何事故?”
  那刘保说:“不好了!我在大街卖豆腐去,见俺二叔身带刑具,腿上血淋淋的,禁卒背他从我面前过。及至打听明白,原来是赵明嫌贫爱富,诬赖俺二叔酒后行凶,杀了他的丫环,把我二叔贿送到官,问成死罪,下在南牢,因此我跑回家来送个信来。”
  老夫人说:“你这话当真么?”
  刘保说:“我敢在老人家面前说瞎话么?”
  唱:
  老夫人听了刘保前后语,气得他浑身上下打战惊,
  二目中遥望南门落下泪,连把那受若姣儿叫几声:
  我曾说你在家中煞着罢,你要上赵明他家把书攻。
  贼赵明嫌贫爱富将你害,蔡知县贪财不论理与情,
  不消说我儿腿上捱夹棍,必然是回话遭了嘴巴倾。
  就如钢刀割我的连心肉,怎不叫为娘听说不心疼。
  手指着南门赵家高声骂,好一个吃草贮粪贼赵明,
  谁似你嫌贫爱富真禽兽,才知你枉做户部理不通。
  我那儿与你无冤无仇恨,该不该活活害他命残生。
  一定要我到那处阴司地,拿住你割肉剜眼把账清。
  老夫人他的年高身体弱,猛呵的一口气痰壅住胸,
  闷的他头昏眼晕栽倒地,霎时间闭口合眼一命倾。
  送信的刘保算是勾命鬼,把夫人立刻送进枉死城。
  慌的那龙氏爱姐忙抱住,连忙的娘亲祖母喊连声。
  话说老夫人听的,说他儿被赵明害到死地,本来年纪高大的人,连哭带骂,说了几句,猛然痰起上拥,堵住咽喉,栽倒在地。这时刘保已先出去卖豆腐去了,只剩龙氏爱姐,上前连忙抱住夫人,连声叫道:“母亲醒来!”
  爱姐说:“祖母醒来!”
  连叫数声不应,龙氏说:“母亲醒来,你当真死去,不顾俺了么?”
  唱:
  龙氏女一见夫人归阴世,疼的他两眼扑漱泪如梭。
  哭了声苦命娘亲那里去,叫了声疼儿婆婆等等我,
  现如今二叔南牢身受苦,你大儿进京三年无下落。
  我的娘你死一身只顾你,丢下我媳妇孙女怎么好?
  儿本是不出门的闺中女,你孙女今年才长七岁多。
  娘知道咱家缺少金和玉,米油柴那有半斤与升合?
  应用的一个铜钱也没有,使甚么给我母亲搭灵床,
  护鞋的半尺孝布无不买,那里来三十五吊买棺椁。
  龙氏妇越哭越痛如酒醉,下回书爱姐止泪把话云。
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