卷第二
二年（甲申、二四）
春正月，公到薊。王郎購公十萬戶，薊中驚恐，言郎使者方至，太守已下皆出城迎。公見官屬議，耿弇曰：「今兵從南方來，不可南行。上谷太守耿況，〔即弇父也〕；漁陽太守彭寵，公邑人也〔一〕。發此兩〔郡〕（都）控弦彊弩萬騎〔二〕，所向無前，邯鄲不足平也。」公曰：「卿言善！」時公官屬盡南方人，莫有欲北者，皆曰：「死南首，奈何北行？」公指弇曰：「是我北道主人。」公駕出，官屬不盡相及，弇與公相失。道路擾攘，皆欲擊公，銚期奮戟在前，嗔目叱之。至城門，已閉矣，攻之得出。兼晨夜，蒙霜雪，所過城邑不敢入，或絕日不食。至饒陽蕪蔞亭，馮異進豆粥，公曰：「得公孫豆粥，飢寒俱解。」公將出，或曰：「閉之。」亭長曰：「天下詎可知，何閉長者為！」遂南行〔三〕。
〔一〕按：耿況乃扶風茂陵人，其先於武帝時，以吏二千石自鉅鹿徙，非劉秀邑人。范書、通鑑「耿況」下均有「即弇父也」四字，故據以補。又彭寵乃南陽宛人，故稱公之邑人。
〔二〕郡、都形近而訛，亦據范書、通鑑而改。
〔三〕東觀記光武帝紀曰：「至饒陽，官屬皆乏食，帝乃自稱邯鄲使者，入傳舍。傳吏方進食，從者飢，爭奪之。傳吏疑其偽，乃椎鼓數十通，紿言邯鄲將軍至。官屬皆失色。帝升車欲馳，而懼不免，還坐曰：「請邯鄲將軍入。」久乃駕去。」范書與東觀記略同，下復曰：「傳中人遙語門者閉之。門長曰：「天下詎可知，而閉長者乎？」遂得南出。又東觀記蕪蔞亭事在此後，且曰：「異進一笥麥飯免肩，聞王郎兵至，復驚去。」均與袁紀異。通鑑折中而書，先敘蕪蔞亭馮異進豆粥，再述至饒陽傳舍事。諸書所載，錯雜紛紜，未衷一是，錄以存疑。
至呼沱河，導吏還言河水流澌，無船，不可渡。官屬皆失色。公遣王霸視之，信然。霸恐驚眾，〔雖〕不可渡〔一〕，且前依水為阻，即言：「冰堅可渡。」士眾大喜。比至，冰合可涉〔二〕既渡，公謂霸曰：「安吾眾令渡者，卿力也。」霸曰：「此明公至德，神靈之祐，雖武王渡河白魚之應〔三〕，無以加也。」公曰：「王霸權時以安眾，是王瑞也。為善不賞，無以勸後。」以霸為軍正，賜爵關內侯。
〔一〕據東觀記王霸傳補。
〔二〕東觀記王霸傳曰：「上令霸護渡，馬欲僵，各以囊盛沙布冰上，乃渡，渡未畢數車而冰陷。」
〔三〕類聚卷十引尚書中候曰：「武王發渡於孟津，中流，白魚躍入王船。王俯取魚，長三尺，有文王字。」此乃徵應、符命之類的迷信傳說。
於是未知所之，有老公在道旁，曰：「信都為長安守〔一〕，去此八十里。」乃至信都。太守任光、都尉李忠聞世祖至，開門出迎。世祖見光喜，曰：「伯卿，兵少不足用，如何？」光曰：「可發奔命，攻旁縣，不降者掠之。兵貪財物，可大致也。」以光為左大將軍，封武成侯。忠為右大將軍，封武固侯。
〔一〕惠棟曰：「時更始都長安，故云為長安守。」 光字伯卿，南陽宛人。好黃老言，為人純厚，鄉里愛之。（知）漢兵至宛〔一〕，或見光衣服鮮明，欲殺之。解衣未已，會安城侯劉賜適至，見光容貌長者，救全之。因率與黨從賜，為偏將軍，與世祖共破二公兵於昆陽。後，更始拜光為信都太守。
〔一〕「知」字無解，當衍，故刪。
李忠字仲卿〔一〕，東萊人。以好禮稱。王莽時，為信都都尉。〔二〕更始立，以忠郡中為所敬信〔三〕，即拜忠為都尉，兼璽書勞勉焉。王郎起，光與忠發兵固守。廷掾有持郎檄詣府者，光斬之，以令百姓。
〔一〕范書李忠傳作「字仲都」，東觀記、續漢書亦同。袁紀恐涉任光之字而誤。 〔二〕范書從莽制，作「新博屬長」。袁紀從漢稱，自亂其例也。
〔三〕疑「為」字當在「郡中」之上。 邳彤字偉君，信都人。王莽時，分鉅鹿為和成郡，以彤為郡卒正〔一〕。公之平河北，彤舉城降，復以彤為太守。是時，郡縣得王郎檄，皆望風嚮應，唯信都、和成二郡不降。彤聞公來失眾，使五官掾張萬將精騎二千詣公所。彤與公會信都，議者或言可因信都兵，自送入關。彤庭對曰：「議者之言皆非也。何者？吏民思漢久矣，故更始之立，天下嚮應。當此之時，一夫大呼，無不捐城遁逃，虜伏請降。自上古已來，用兵之盛，未有如此者也。邯鄲劉胡子等假此威勢〔二〕，惑亂吏民，詐以卜有王郎為成帝子，擁而立之。其眾烏合，無有根本之固。明公奮二郡之兵，揚嚮應之威，以攻，則何城不剋，以戰，則何軍不服！今釋此而西歸，非徒亡失河北，又驚動三輔，其隳損威重，安可量也。明公審無征伐之計，則雖信都之眾，難可合也。何者？明公西，則邯鄲、和成民不肯捐棄親戚，而千里送公〔三〕，其離散逃亡，誠可必見。」以彤為後大將軍。
〔一〕郡卒正，即太守也，莽所改。 〔二〕惠棟曰：「趙繆王子林，蓋字胡子也。」 〔三〕通鑑曰：「則邯鄲勢成，民不肯捐父母、背成主而千里送公。」考異曰：「范書邳彤傳：「邯鄲成民不肯背成主」，字皆作「城」。袁紀作「邯鄲和城，民不肯捐和城而千里送公」，漢春秋作「邯鄲之民不能捐父母、背成主」。按文意，「城」皆當作「成」。邯鄲成，謂邯鄲勢成也。成主，謂王郎為已成之主也。」按袁紀「邯鄲和成」四字，必有誤奪，或「和」系「勢」之誤，或「邯鄲」下脫「勢成」二字。通鑑之文，明白條暢，最近乎原意。又陳璞據考異所引袁紀之文，謂蔣本改「和成」作「親戚」，非也。然蔣本乃從南監本，非妄改。考異所據與黃姬水本同。陳澧校，亦據南監本改黃本「和成」為「親戚」。今從之。
世祖使宗廣守信都，李忠、邳彤征伐。
耿純率宗族二百餘人，老者載棺而隨之，及賓客二千人，並衣襦迎公於貫〔一〕。鉅鹿人劉植亦率賓客數十人，開城門迎〔二〕。公大悅，以純為前將軍，植為驍騎將軍。耿〔純〕（況）攻〔下〕曲陽，皆下之〔三〕。眾益盛，乃渡呼沱，攻中山。所過郡縣，望風影附。耿純使從弟訢歸燒宗室廬舍。公以問純，純曰：「竊見明公單車臨河北，非有府藏之畜，重賞甘餌，以聚人者也。接下以至誠，待之以恩德，是以士眾旁來，思樂僵仆。今邯鄲自立，北州疑惑，純雖舉宗歸命，老弱充行，猶恐宗人賓客卒有異心，無以自固，燔燒廬舍，絕其反顧之望。」公善之。
〔一〕范書耿純傳作「育」，李賢曰：「育，縣名，故城在冀州。」通鑑胡注曰：「余考兩漢志，無育縣，蓋「貰」字之誤。」沈欽韓曰：「前志鉅鹿郡有貫縣。一統志：今保定府束鹿縣西南。此育字誤。據通鑑，則沿訛已久。」袁紀作「貫」，亦誤。貰，音世。
〔二〕按范書劉植傳，時植據昌城以迎世祖。惠棟曰：「水經注曰：「世祖下堂陽，植率宗親子弟據邑以奉世祖。」
〔三〕此句原在下文「憲還東海，攻利城」之下，實唐突不類。按范書耿況傳，況無攻下曲陽事。范書耿純傳曰：「拜純為前將軍，封耿鄉侯，訢、宿、植皆偏將軍，使與純居前，降宋子，從攻下曲陽及中山。」通鑑亦曰：「拜純為前將軍。進攻下曲陽，降之。眾稍合，至數萬人，復北擊中山。」可知此乃耿純迎世祖後之事。袁紀錯簡，故據范書、通鑑移置於此以正之。「況」系「純」之誤，又「曲陽」上脫「下」字，亦皆改補。
更始將相皆山東人也，咸勸更始都洛陽。丞相長史鄭興說更始曰：「陛下起自荊楚，無施於民，舉號南陽，而雄傑已誅王莽，開門而迎者，何也？苦王氏，思高祖之舊德也。今不久撫之，臣恐百姓心動，盜賊復起。議者欲平赤眉而後入關，是不守其本而爭其末也。恐國家之守轉在函谷〔一〕，雖臥洛陽，得安枕邪？」更始曰：「朕西，決矣！」乃以興為梁州刺史〔二〕。
〔一〕李賢曰：「言若不早都關中，有人先入，則國家鎮守，轉在函谷也。」
〔二〕袁紀「敘」多作「梁」。
二月，更始西至長安。自王莽之敗，西宮燔燒，東宮、府、市里、太倉、武庫皆如故。更始居於東宮，郎吏以次侍，更始媿不能視。〔一〕諸將後至者，更始勞之曰：「掠得幾返？」左右大驚。
〔一〕乃東觀記曲筆之謬種流傳。
李松、趙萌說更始宜立諸功臣為王，以報其功。朱鮪以為高祖之約，非劉氏不得王。更始乃先封宗室：劉祉為定陶王，劉賜為宛王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，劉嘉為漢中王。後遂立王匡為比陽王，王鳳為宜城王，朱鮪為膠東王，張邛為淮陽王〔一〕，王常為鄧王，廖湛為殷王〔二〕，申屠建為平氏王，胡殷為隨王，李通為西平王，李軼為武陰王〔三〕，成丹為襄邑王，陳茂為陰平王〔四〕，宋佻為穎陰王〔五〕。以李松為丞相，趙萌為大司馬〔六〕，隗囂為御史大夫。 〔一〕張邛乃張卬之誤，下同，說見上卷注。又沈家本後漢書瑣言曰：「岑彭傳：更始遣立威王張卬。按聖公傳卬封淮陽王，而此曰立威者，殆先封立威，更封淮陽歟？」
〔二〕范書劉玄傳作「穰王」。按兩漢志無殷縣，袁紀誤。
〔三〕武陰當是舞陰之誤。袁紀「舞」常作「武」，下同。
〔四〕更始將無陳茂，此乃陳牧之誤。范書作「大司空陳牧為陰平王」。
〔五〕范書劉玄傳與袁紀同。而光武帝紀作「宗佻」。袁紀上卷及通鑑亦作「宗佻」，未知孰是。 〔六〕范書劉玄傳作「右大司馬」。時朱鮪為左大司馬，劉賜為前大司馬，皆出鎮關東，唯萌留長安。袁紀此乃省文也。
即拜張步為輔漢大將軍，步弟弘為衛將軍，藍玄武將軍，壽高密太守〔一〕。步乃分兵略地，盡得琅邪、泰山、城陽、東萊、高密、膠東、北海、齊郡、濟南。拜董憲為臨淮太守〔二〕。憲還東海，攻利城〔三〕。拜劉芳為騎都尉，使鎮撫安定以西。
〔一〕范書張步傳曰：「時梁王劉永以更始所立，貪步兵彊，承制拜步輔漢大將軍、忠節侯，督青、徐二州，使征不從命者。步貪其爵號，遂受之。乃理兵於劇，以弟弘為衛將軍，弘弟藍玄武大將軍，藍弟壽高密太守。」袁紀略言之耳。
〔二〕范書劉永傳曰：「永遣使拜憲翼漢大將軍。」臨淮太守非董憲，乃侯霸也，袁紀卷五及范書均同，此誤。 〔三〕此下有「耿況攻曲陽，皆下之」句，已移於前，詳見前注。
更始以趙萌女為夫人，有寵，委政於萌。更始日在後宮，與婦女飲酒。諸將欲言事，更始醉不能見，請者數來，不得已，令侍中於帷中與語。諸將又識非更始聲，皆怨曰：「天下未可知，欲見不得！」而韓夫人尤嗜酒，手自滴酒，謂常侍曰：「帝方對我樂飲，間時多，正用飲時即事來為！」起，抵書按破之。議郎有諫者言「萌放縱，縣官但用趙氏家語署耳」，更始怒，拔劍斫議郎。時御史大夫隗囂在旁，起謂左右曰：「無漏泄省中事。」萌嘗以私事扶侍中下斬之，侍中呼曰：「陛下救我！」更始言：「大司馬哀縱之。」萌曰：「臣不奉詔！」遂斬之。如此者數。李軼等擅命於外，所置牧守交錯，州郡不知所從，彊者為右。王匡、張卬之屬橫暴長安，三輔苦之。又所署官爵多群小，長安為之語曰：「灶下養，中郎將；爛羊胃，騎都尉。」〔一〕由是四方不信，豪傑離心。
〔一〕東觀記、范書、通鑑尚有「爛羊頭，關內侯」句，袁紀恐誤脫。 博士李淑諫曰〔一〕：「方今賊臣始誅，王化未行，百官有司宜得其人。陛下本因下江、平林之勢，假以成業，斯亦臨時之宜。事定之後，宜釐改制度，更延英俊，以匡王國。今者公卿尚書，皆戎陣亭長凡庸之隸，而當輔佐之任。望其有益，猶緣木求魚〔二〕，終無所獲。海內望此，知漢祚未興。臣非有憎疾以求進也，但為陛下惜此舉措。願陛下更選英彥，以充廊廟，永隆周文濟濟之盛〔三〕。」更始怒，收淑繫之詔獄歷年，至更始之敗，乃免。 〔一〕按范書劉玄傳作「軍帥將軍」。「帥」當作「師」。
〔二〕李賢曰：「求之非所，不可得也。孟子對粱惠王曰：「以若所為，求若所欲，猶緣木求魚也。」」周壽昌曰：「注梁惠當作齊宣。」周說是。
〔三〕詩大雅文王曰：「濟濟多士，文王以寧。」
初，隗囂被徵將行，方望止之曰：「更始未可保，且觀百姓所歸。」囂不聽，以書謝囂曰：「足下將建伊、呂之業，任存亡之權，大事草創，雄傑未集。以望異域之人〔一〕，疵瑕未暴於眾，可且依託，亦有所宗，望知大指，順風不讓。幸賴將軍尊賢廣謀，動有功，發中權，基業已定，英傑雲集，思為羽翮比肩是也〔二〕。望久以羈旅抱空，資託賓客之上，誠自媿也。假望懷介然之節，潔去就之分，又不貳其志矣。何則？范蠡收續於姑蘇〔三〕，狐犯謝罪於始入〔四〕。夫以二子之勤，從君二十餘年，蠡苞七術之機〔五〕，犯為舅氏之親，然至際會，猶釋罪削跡，請命乞身，蓋亦宜也。望聞烏氏有龍池之山，微徑南通，與漢相連，其旁有奇人，聊及閒暇，廣求其真。願將軍勉之而已。」囂固留，望遂去。
〔一〕李賢曰：「望，平陵人，以與囂別郡，故言異域。」
〔二〕李賢曰：「管子曰：桓公謂管仲曰：「寡人之有仲父，猶飛鴻之有羽翼耳。」」
〔三〕史記越王勾踐世家載：范蠡事越王勾踐，深謀二十餘年，困吳王夫差于姑蘇之山，遂滅吳。蠡以為大名之下，難以久居，且勾踐為人可與同患，難與處安，為書辭勾踐曰：「臣聞主憂臣勞，主辱臣死。昔者君王辱於會稽，所以不死，為此事也。今既以雪恥，臣請從會稽之誅。」乃乘舟浮海以行。
〔四〕僖公二十四年左傳曰：「及河，子犯以璧授公子，曰：「臣負羈紲從君巡於天下，臣之罪甚多矣，臣猶知之，而況君乎？請由此亡。」公子曰：「所不與舅氏同心者，有如白水！」投其璧于河。」狐偃字子犯，或作狐犯。乃重耳之舅，故亦稱舅犯。又作咎犯，諸本作「狐犯」，唯蔣本作「姑犯」，逕改之。
〔五〕史記越王句踐世家載：越王乃賜文種劍曰：「子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之。」種遂自殺。正義引越絕書作「九術」，即「一曰尊天事鬼，二曰重財幣以遺其君；三曰貴糴粟稿以空其邦；四曰遺之好美以熒其志；五曰遺之巧臣，使起宮室高臺，以盡其財，以疲其力；六曰貴其諛臣，使之易伐；七曰彊其諫臣，使之自殺；八曰邦家富而備器利；九曰堅甲利兵以承其弊」。
囂詣長安，更始以囂為右將軍，季父崔為白虎將軍，義為左將軍。既而崔、義謀叛西歸，囂懼并誅，即求見而告其謀，二人誅死。更始以囂為忠，故以為御史大夫。 方望既去隗囂，遂說安陵人弓林曰：「更始必敗，劉氏真人當受命。劉嬰本當嗣孝平帝，王莽以嬰為孺子，依託周公，以奪其位，以為安定公，今在民間，此當是也。」林等信之，於長安求得嬰，將至臨涇，聚黨數千人，立嬰為天子，望為丞相，林為大司馬〔一〕。更始遣李松、蘇茂等擊，皆斬之。
〔一〕范書及通鑑均作更始三年春正月事。
公之擊趙國，引兵入鉅鹿，降廣阿。
更始初立，遣使徇諸國，曰：「先降者復爵位。」上谷太守耿況出迎使者，上印綬，使者無還意。功曹寇恂勒兵入，請印綬。使者曰：「天王使者，功曹欲脅之邪？」恂曰：「非敢脅使君，竊傷計之不詳也。今天下初定，國信未宣，使君立節銜命，以臨四方，郡國莫不延頸傾耳，望風歸命。今至上谷而隳〔一〕，阻向化之心，生離叛之隙，何以復令他郡乎？且耿況在上谷，久為吏民所親，今易之，得賢則造次未安〔二〕，不賢則為亂。為使君計，莫若復況，以安上谷，外以宣恩信。」使者不應。恂因顧叱左右，以使者教召況。況至，恂前取印綬帶況。使者不得已，承詔授之，況遂拜受而出。恂字子翼，上谷昌平人也，家世為郡縣之著姓。恂好學，為郡功曹，耿況甚重之。
〔一〕范書寇恂傳作「今始至上谷而先墮大信」，袁紀恐脫「大信」二字。
〔二〕造次，倉卒也。
時，王郎使上谷發兵。恂與門下掾閔業議：「邯鄲拔起，不可信。王莽末時，所難伯昇。今聞大司馬，伯昇親弟，尊賢下士，所至見說，可歸附也。」況曰：「邯鄲兵彊，不能獨距，如何？」對曰：「今據大郡，悉舉其眾，控弦萬騎，可以詳擇去就。恂請東約漁陽太守，與合為一，邯鄲不足圖也。」耿弇之與公相失也，間行歸上谷，會適至，勸況發兵，乃遣寇恂至漁陽說太守彭寵。 初，吳漢說寵曰：「漁陽、上谷突騎，天下所聞也。君何不率勉上谷共遣精銳，以詣劉公，并力擊邯鄲，此一時之功也。」護軍蓋延、狐奴令王梁亦勸寵，寵欲從之，其官屬不聽。漢知寵不得自專，乃辭，去城外思所以調其眾者。時道多饑民，見一諸生，漢使人召之，乃問所聞見。此生具說劉公所過為郡縣所稱，言邯鄲劉子輿非劉氏也。漢乃獨為檄，發漁陽兵，使此生奉檄詣寵。寵官屬皆疑，會恂至，寵遂發兵。以漢行長史事，與都尉嚴宣、護軍蓋延、王梁等將步騎三千人，共攻薊，誅王郎大將趙閎等。所過攻下城邑，誅其將帥。
將及廣阿，聞城中車騎甚眾，漢乃勒兵問曰：「此何兵？」曰：「大司馬公也。」時王郎亦遣大司馬略地，漢復問曰：「大司馬為何公也？」對曰：「劉公也。」漢聞之喜，即進兵城下。 初聞二郡兵且至，或云王郎來，甚憂之。及聞外有大兵，公親乘城勒兵傳問之，漢等答曰：「上谷兵，為劉公。」諸部莫不喜躍。「耿弇得所歸附矣？」〔一〕耿弇拜於城下，具言發兵狀。公迺悉召入，笑曰：「邯鄲將帥數言我發漁陽、上谷兵，吾聊應一言「我亦發之」，何意二郡良為吾來〔二〕！方與士大夫共此功名耳。」乃皆以為偏將軍，加況、寵大將軍，封列侯。
〔一〕此句上恐脫「公曰」二字。
〔二〕通鑑考異曰：「袁紀作「良牧為吾來」，今從景丹傳。」陳璞曰：「今本無牧字，是後人據范書改。」通鑑所引袁紀每每與今本異，現存明清諸本恐多有改竄。又胡三省曰：「良，首也，信也。」
吳漢為人質厚少文，造次不能以辭自達，然沈勇有智略。鄧禹及諸將多知之，數相薦舉，乃得召見，遂見親信，常居門下。
更始遣尚書令謝躬率六將軍討王郎，不能下。王郎遣將攻信都，信都大姓馬寵等開城內之，收太守宗廣及武固侯李忠母、妻，而令親屬招呼忠。時寵弟從忠為校尉，忠即時召見，責數以背恩反城，因格殺之。諸將皆驚曰：「家屬在人手中，殺其弟何猛也？」忠曰：「若縱賊不誅，則二心也。」公聞而美之，謂忠曰：「今吾兵已成矣，將軍可歸救老母妻子，宜自募吏民能得家屬者，賜錢千萬，來從我取。」忠曰：「蒙明公大恩，思得效命，誠不敢內顧宗親。」
郎所置信都王捕繫後大將軍邳彤父、弟及妻子，使為手書呼彤曰：「降者封爵，不降族滅。」彤涕泣報曰：「事君者不得顧家。彤親屬所以至今得安於信都者，劉公之恩也。公方爭國事，彤不得復念私也。」公乃使左大將軍任光將兵救信都，光兵於道散降王郎，無功而還。會更始所遣將攻拔信都，敗走王郎兵，忠、彤家屬悉全。公因使忠行太守事，還歸信都，誅郡中反者數百人。
公東擊鉅鹿，未下。耿純說公曰：「守鉅鹿，士眾疲弊，雖屠其城，邯鄲存。不如以精銳擊邯鄲，若王郎已誅，鉅鹿不戰自服矣。」公從之。
夏四月，攻邯鄲。王郎使杜威持節詣軍。威曰：「實成帝遺體子也。」公曰：「設使成帝復生，天下亦不可得也，況詐子輿者乎！」威固請降，求萬戶侯。公曰：「一戶不可，顧得全身耳。」威曰：「邯鄲雖鄙，并力城守，尚曠日月，終不君臣俱降，但欲全身也！」乃辭去。 少傅李立反，開城門。五月甲辰，破邯鄲，誅王郎。公得文書，謗毀公者皆燒之，曰：「令反側子自安也。」
更始遣使封公為蕭王，令罷兵，將有功者詣行在所。遣幽州牧苗曾之部〔一〕。
〔一〕據范書耿弇傳載，隨苗曾之部者，尚有上谷太守韋順，漁陽太守蔡充二人。後耿弇北發幽州突騎，至上谷，並誅之。
王幸溫明殿，耿弇請問曰：「吏士死傷者多，願歸上谷益兵。」王曰：「王郎已破，河北略平，國家今都長安，天下大定，復用兵何為？」弇曰：「王郎雖破，天下兵革乃始耳。今使者來，欲罷兵，不聽也〔一〕。銅馬、赤眉之屬數千萬人，所向無前，聖公不能辦也，〔二〕敗必不久。」王曰：「卿勿妄言，我告斬卿？」弇曰：「大王哀厚弇如父子，故敢披赤心。」王曰：「我戲卿耳，何以言之？」弇曰：「百姓患苦王莽，復思劉氏，聞漢兵起，莫不歡喜從風，如去虎口，得歸慈母，倒戟橫矢，不足以喻。更始未都長安時，百姓未具責也。今都長安，即位宮室，成以為天子，而大臣專權，貴戚縱橫，夫政令不出城，諸將虜掠，甚於賊盜，百姓愁怨，天下失望，是以知必敗也。明公首事南陽，破昆陽下百萬眾；今復定河北，以義征伐，表善懲惡，躬自剋薄，發號嚮應，望風而至。天下至重，公可自取，無令他姓得之。」王曰：「卿得無為人道之？」弇曰：「此重事，不敢為人道。」
〔一〕鈕永建曰：「不」下脫一「可」字。
〔二〕胡三省曰：「賢曰：辦，猶成也。余據史記，項梁曰「使公主某事不能辦」，即此之意。今人謂了事為辦事。」 於是王謂鄧禹曰：「吾欲取幽州突騎，誰可使者？」禹曰：「吳漢文能柔未附，武足斷大事，可用也。」乃以漢為大將軍，持節與耿弇發幽州十郡兵。幽州牧苗曾不肯調，漢將二十騎至無終。曾以漢無備，出迎漢，漢麾騎收曾，即誅之。遂取其軍，威振北州。漢將兵詣王所，諸將望見漢還，兵馬甚盛，皆曰：「此欲自將之，何肯與人？」及漢至，上公簿〔一〕，請所付，諸將各多請之。王曰：「屬者恐其不與人，今所請又何多也？」諸將由是服焉。 〔一〕簿，兵簿，即軍士之名冊也。范書吳漢傳作「上兵簿」。
秋，王擊銅馬於清陽，破之。又擊高明、董連〔一〕，大破之。眾十餘萬悉降，皆封其渠帥。諸將未能信賊，賊示二其心。王敕降賊各勤兵，王將輕騎入其營。渠帥曰：「王推赤心置人腹中，安得不投死！〔二〕」由是遂安，悉以賊配諸將營。
〔一〕「高明」當作「高湖」。「湖」一作「胡」，「明」、「胡」形近而訛。又「董連」當作「重連」，詳見卷一注。
〔二〕胡三省曰：「投，托也，託以死也。」
更始柱功侯李寶、益州刺史張忠徇益州，公孫述使弟將兵要之綿竹〔一〕，大破寶、忠，由是威振益州。功曹李熊說述曰：「方今四海震盪，匹夫橫議。將軍割據千里，地十湯武〔二〕，奮發威德，以投天隙〔三〕，王霸之業成矣。宜改名〔號〕〔四〕，以鎮百姓。」述以為然，乃自立為蜀王。遣將軍侯丹守句水關，任滿據扞關。蜀地肥饒，民彊兵實，遠方多歸之。邛人長貴殺王莽越嶲太守，自立為邛穀王〔五〕，稱臣於術。塞外君長皆貢述。
〔一〕述之弟，乃公孫恢也。
〔二〕李賢曰：「枚乘諫吳王曰：「湯武之土，不過百里。」述據地千里，故曰「十湯武」。
〔三〕列子說符篇曰：「施氏曰：「凡得時者昌，失時者亡。投隙抵時，應事無方，屬乎智。」」
〔四〕據范書公孫述傳補。
〔五〕范書西南夷傳與袁紀同。而公孫述傳作「越嶲任貴」。按漢書西南夷傳亦作「粵嶲蠻夷任貴」，袁紀卷七同，此作長貴」，恐誤。
更始武陰王李軼據洛陽，尚書謝躬據鄴，各十餘萬，王患焉，將取河內以迫之。謂鄧禹曰：「卿言吾之有河內，猶高祖之有關中。關中人非蕭何誰能（之）使一方晏然〔一〕，高祖無西顧之憂者矣！吳漢之能，卿之舉矣，復為吾舉蕭何。」禹曰：「寇恂才兼文武，有御眾才，非恂莫可安河內也〔二〕。」
〔一〕「之」字係衍文，涉「吳漢之能」而誤，故刪。
〔二〕按通鑑考異曰：「袁紀：「鄧禹初見王於鄴，即言欲據河內」；至此又曰「王患焉，將取河內以迫之，謂鄧禹」云云按世祖既貳更始，先得河內、魏郡，因欲守之，以比關中，非本心造謀即欲指取河內也。今依范書為定。」今按續漢書所載，與袁紀略同，恐別有所據。
王至河內，太守韓歆謀將城守。〔脩〕（備）武人衛文多奇計，〔一〕馮異素知之。異言於王，使衛文說歆令降。岑彭亦勸歆，遂從之。王以歆不即降，置之鼓下〔二〕，將斬之。彭在城內，使人召彭。初，彭賴伯昇獲免，因以兵屬。伯昇被害，更為朱鮪校尉。後為穎川太守，將之官，道不通，乃將麾下數百人，從邑人韓歆於河內。彭見王曰：「赤眉入關，更始危殆，四方蜂起，群雄競逐。竊聞大王開拓河北，此誠皇天祐漢，士民之福也。彭賴司徒公得全濟〔三〕，今復遇大王，誠願出身自效，以報恩施。」王深納之。因言歆南陽人，〔四〕可以為用。乃赦之。 〔一〕兩漢志無備武縣，地理志河內郡有脩武縣，「脩」，「備」形近而訛。 〔二〕李賢曰：「中軍將最尊，自執旗鼓。若置營，則立旗以為軍門，並設鼓，戮人必於其下。」
〔三〕司徒公，伯昇也。更始初立，以伯昇為司徒。 〔四〕范書岑彭傳作「南陽大人」，注曰：「大人謂大家豪右。」袁紀恐脫「大」字。
於是以馮異為孟津將軍，寇恂為河內太守。王謂恂曰：「河內富實，帶河為固，北通上黨，南迫洛陽，吾將因是以濟。高祖留蕭何守關中，吾〔今〕（令）委卿以河內〔一〕。」恂乃伐漢園竹以為兵矢，收其租賦以給軍糧，養馬二千匹以供軍用。
〔一〕據范書寇恂傳改。
劉隆字元伯，王之宗人〔一〕。更始初，為偏將軍，預於昆陽之戰。更始入關，請迎妻子，至洛陽。聞王在河北，隆單身歸王，王以為騎都尉，使與馮異守洛陽。李軼聞隆歸王，乃盡殺隆妻子。
〔一〕隆：南陽安眾侯宗室也。 河北既定，遣吳漢、岑彭擊謝躬。〔躬〕時拒五校於隆慮〔一〕，令大將軍劉慶守鄴城。漢說魏郡太守陳康曰：「上智處危以求安，中智因危以為功，下愚安危以自亡。危亡之至，在人所由，不可不察。今京都敗亂，四方雲擾，劉公所向輒平之，公所見也。謝尚書不量力，內與蕭王違戾，外失河北之心，公所知也。公據孤危之城，堅守自安，以待滅亡。義無所立，節無所成。不若開門內軍，轉禍為福，免下愚之危，收中智之功，此計之至者也。」於是陳康乃收劉慶及躬妻子，開門內漢軍。躬聞漢等至，將輕騎歸，不知漢已得其城，與數百騎夜至鄴。時漢在城外，彭在城中，開門內躬，脅將詣傳斬之〔二〕。
〔一〕陳璞曰：「時上尚脫「躬」字。」據以補。
〔二〕傳，傳舍，客館也。 初，更始遣躬將馬武等六將軍，與世祖俱定河北。及王郎平，躬與世祖復俱（共）在邯鄲中，〔分〕（不）居城內〔一〕。躬所領諸將多放縱，為百姓所苦，躬不能整；又數與王違戾，常欲襲之，以為兵彊故止。然躬勤於吏事，每至所在，理冤結，決詞訟，王常稱之曰：「謝尚書，真吏也。」躬由此不自疑。躬妻子嘗誡之曰：「終為劉公所制焉！」 〔一〕據范書吳漢傳改。
馬武字子張，南陽湖陽人。少時避怨綠林中，起隨擊甄阜、二公兵，故王常觀引之。邯鄲既平，王登臺從容謂武曰：「吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍主之，何如？」武讓不敢當，然歸心於王。武既降，置之帳下，每饗諸將，武斟酌於前，自以新屬也，甚卑恭，不敢與南陽時等，王善之。 冬十二月，赤眉西入關，更始定國上公王匡、襄邑王成丹、抗威王劉均據河東〔一〕，丞相李松、大司馬朱鮪據弘農拒之。王度長安必危，方憂山東，關西未有所屬，乃以鄧禹為前將軍，中分軍西入關。以韓歆為軍帥〔二〕，李文、程憲〔三〕、李春為祭酒，馮愔為積弩將軍，樊崇為驍騎將軍，宗歆為大將軍〔四〕，鄧尋為建武將軍，耿訢為赤眉將軍，左于為軍師〔將軍〕〔五〕，戎士二萬，王送鄧禹於野王。
〔一〕范書鄧禹傳作「抗威將軍劉均」。諸書均無劉均封王之記載，袁紀恐誤。
〔二〕「軍帥」當作「軍師」。 〔三〕范書鄧禹傳作「程慮」。
〔四〕范書鄧禹傳宗歆作「車騎將軍」。鄧禹為前將軍，宗歆為偏裨，不當有大將軍名號，袁紀誤。
〔五〕將軍二字據范書補。
王反而獵於道，見二人者即禽。王曰：「禽何向？」二人舉手西指曰：「此中多虎，臣每即禽，虎亦即臣，大王勿往也。」王曰：「苟有備，虎何患！」二人曰：「何大王之謬也！昔湯即桀於鳴條，而大城於亳，其備非不深也，武王即紂而殺之。故即人者，人亦即之，雖有重備，豈能有守乎？」王不自得，顧謂左右曰：「此隱者也。」將用之，乃不辭而俱去。