丁耀亢(1599~1669年),字西生,号野鹤,自称紫阳道人、木鸡道人,山东诸城人。明末清初小说家,湖广勋襄兵备按察副使丁惟宁的儿子。
明万历年间,候补国子学生。多次参加乡试,皆中副榜。二十岁,成为诸生,巡行江南,游学于董其昌门下。顺治四年,进入京师,充任镶白旗教习,得到公卿赏识,声名大噪。朝廷历任容城教谕、惠安知县,念及母亲年老,没有赴任。
康熙八年(1669年)腊月,病逝于家中,享年七十一岁,著有《续金瓶梅》《天史》《增删补易》等。
丁耀亢出身于一官僚家庭,祖父纯,父惟宁都中过进士,父官至湖广勋襄兵备按察副使,弟兄六人中也有数人科举获名。
明万历年间,补博士弟子员,屡应乡试皆不第,仅中副榜。据乾隆《诸城志》“六旬后病目……更著”及《四库总目提要》一卷,起丁未)少时失孤,负奇才,倜傥不羁。弱寇为诸生,走江南,游董其昌之门,与诸名士联文社。既归,郁郁不得志,作《天史》十卷,明末乡国盗起,曾帮助所善王遵坦募兵数千人,解处安丘之围。
丁耀亢自少年时代聪颖过人,颇有智谋。但他在科场屡试不第,后得进充任教习,郁郁不得志。
明末清初,国事腐败,弊政多端,阶段矛盾和民族矛盾十分激烈。清入关前后的战火燃及山东,丁耀亢饱尝了战乱之苦。
顺治四年,进入京师,由顺天籍拔贡,充镶白旗教习。于华严寺筑室,名曰陆舫,日与当时名公卿如王铎、傅掌雷、张坦公、刘正宗、龚鼎孳等赋诗其中,名气大噪。后为容城教谕,迁惠安知县,以母老不赴。
丁耀亢怀才不遇,倜傥不羁,把这些情感志趣流于笔端,撰写了一系列较有影响的作品,成为一颇具个性的文化人。
丁耀亢一生著述宏富,诗文踔厉风发,情感激越,连写景的诗作也露出倾泻愤懑的风格,不难看到对清朝专制政治的愤恨。
丁耀亢“雄心傲骨气铮”,又勤恳地笔耕不辍,在那个时代难免会招惹祸端,清初文字狱盛行,他难逃厄运。
丁耀亢晚年因著《续金瓶梅》一书,触犯朝廷,康熙四年(1665年)八月,年过六旬的他被捕入狱,到十二月得赦,此书几尽焚毁,沉重的打击使他双目失明,于清康熙八年(1669年)冬腊月病逝于家中,享年71岁。
《续金瓶梅》一出,他便被逮捕,关押120天,经友人营救获释。就在他死后,清廷有多次查禁此书。
丁耀亢生不逢时,怀才不遇,勇于鞭挞封建统治的黑暗,关注社会生活,同情农民疾苦,在作品中表达了忧国忧民的情感。这样一位坚守正直知识分子气节的文人是值得尊敬和怀念的。