辞赋是古代一种文体，介于诗和散文之间，类似于后世的散文诗。它起源于战国时代，由楚辞衍化而来——汉朝人集屈原等所作的赋称为楚辞，后人泛称赋体文学为辞赋。赋是以“铺采摛文，体物写志”为手段，以“颂美”和“讽喻”为目的的一种有韵文体。它多用铺陈叙事的手法，赋必须押韵，这是赋区别于其他文体的一个主要特征。辞赋一般分为骚赋、散赋、骈赋、律赋、文赋五种。骚体赋是赋体文学兴盛的开端，枚乘的《七发》奠定了赋体文学的基础。散赋的最高形式是汉赋，汉赋又可以分为大赋和小赋。散体大赋产生于赋体文学的发展时期，代表作品有司马相如的《上林赋》。辞赋起于战国，盛于两汉。到了汉代，出现了著名的汉赋四大家，即司马相如、杨雄、班固、张衡。