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第十回 擒双酋马贼立功 除三害蛮夷率服

  话说陕甘总督保了黼清,黼清听了自然更加感激,奋勉图报知己了。如今不说别的,且说黼清率领大兵,离了西宁府城向西南,一路迤逦而来。沿路百姓知道康知府带兵,都扶老携幼来看,有的焚香膜拜,有的载酒远迎。黼清号令严明,秋毫无犯,营官兵了都恪守规矩。黼清渡过黄河,将近贵德地界,但见万山丛叠,人烟稀少。黼清便传令占据险要,札住大营,一面派了蒋知方带领三百步兵,往山中捕搜余匪,一面知会贵德厅地方官,调兵会捕。
  却说回匪头领噶格哩吗,探听官兵来捕,便先期聚集羽党抢劫粮食,埋伏山中。知方会齐营兵入山,搜捕了两日,不见踪影。一日,又带了三百弓箭手,扮作猎户模样,或十余人一班,或二十余人一班,分往各山打猎。有一个营哨追逐一个野猪到内山,遇见一个人,知是回匪细作,设计赚了出来。解到大营里,来见康统领黼清。问了几回,那细作不敢隐瞒,只得说道:“噶格哩吗因粮食不足,躲在后山,不敢出来。前日探听得西宁县饷银到来,已从后山出去,约会在黄河边抢劫。”
  黼清听说,就叫齐嵩带子一千人,先去黄河边接应军饷,一面就派知方从后山搜捕巢穴。
  齐嵩领命,便星夜动身。走了两日,到黄河边,恰好接着解粮官,就保护军饷,一路回来。噶格哩吗正要抢劫,打听有大兵接应,知已准备,不敢动手,便也回到山中来。刚刚上山,山腰里见有木石堆塞去路,噶格哩吗防有伏兵,忙叫退下山来,只听得一声号炮,箭如雨发,却不见一个兵。噶格哩吗冒箭下山,已折了许多人马。原来知方搜捕着剿穴,不见一人,正要下山,忽探子报得噶格哩吗回山,知方自度只有三百余人,不能抵敌,便伏在山旁,等回匪到得半山,放箭过来。噶格哩吗不知有多少伏兵,便丢了后山,奔到前山,又接着黼清巡哨兵,打了一仗。当下噶格哩吗率领人马二万余人,便在前山要路上札住营塞。
  却说噶格哩吗才略本极平常,见康统领到来,早想归降,无奈他有个母亲喀氏,足智多谋,极善用兵,当下占住要隘,就这山势筑成土垒,坚守不出。虽不敢来打劫,大营官军也没奈何。一日晚上,黼清在营中秉烛看书,忽听后营马槽内有人声,又听得高喊道:“不要放走!”
  正要出帐问时,见有七八个兵押了一个人到帐前来。黼清看那人生得短小精悍,形如猴儿,即时升帐问那人:“你来做什么?是否替回子做奸细?”
  那人答道:“小人向日贩马为生,如今流落江湖,闻得大人营中有匹名马叫做玉骢,特来盗马,那里肯替回子做奸细?”
  黼清便问道:“你在营门混闯进来,还是从墙上下来的?”
  那人供说:“小人能飞檐走壁,是从黄墙上进来的。”
  黼清道:“你姓名叫什么?”
  那人道:“小人姓苟,没有名字,江湖上都叫小人做苟大官。”
  黼清想了一想,说道:“吾不杀你,你肯在这里当差么?”
  那人踌躇了一会,说道:“大人恩典,既饶了小人,小人情愿效劳。”
  黼清听说,便叫解了绑,留在差房听侯差遣。
  齐嵩听了,忙上来禀称道:“这是外人,来做奸细,也未可知,大人须仔细些。”
  黼清笑道:“你放心,不妨,吾有用处。”
  齐嵩只好退下。到了明日,黼清便设席请苟大官上座,亲自斟酒,一杯送上去,笑道:“今日满饮这杯酒,这件大功都在你身上。干了回来,重重谢你。”
  苟大官忙起身接了这杯酒,也不谦让,一喝尽了。黼清再叫营兵牵那匹玉骢马来,换上鞍辔,对他说道:“你要这马,我就赏给你。只是今日你先去取那回嬷喀氏的头来,?我就将这马赏你骑去。”
  苟大官见那匹马高大无异寻常,只是气势轩昂,不可逼视,尤妙在浑身上下无根杂毛,远望好像一匹白练,果真一匹名马。苟大官看了这马,心下大喜,便道:“小人今夜便去,明日报命。”
  黼清道:“带多少人去?”
  苟大官道:“带了人不便,只是我一人去。”
  黼清听说,笑拍大官的肩说道:“壮士,吾能识你,你快去了回来,吾在营门外等你。”
  大官领命去了。
  齐嵩等不免冷笑说道:“这去还望他回来么?”
  黼清也不理会。
  却说苟大官辞了黼清,浑身穿着一色黑衣,背了一口宝刀,离子大营,迳奔回匪大营来。那时节正当十一月三十日,北风凄骨,四下同云,黑黯黯满布山坳。到得那边,已是黄昏时候,苟大官先到回营左近山上嘹望一过,沿山土垒约莫有一丈余高,营外刀斗森严,旌旗招扬。苟大官挨到三更时分,躲在土垒边,耸身一跃,跃在墙上,向里一望,见两个巡夜的刚刚走过。苟大官沿墙跟过去,到得空闲地方,一溜烟下来,一个一刀,将两个巡夜兵杀死。忙即跃过里墙,向下一望,见里面营帐内灯光燎亮,帐外寂无一人。就再耸身下得墙来,已是四更时分,听得外面打鼓,苟大官偷到帐前,只见一个年老妇人在灯下看书,旁边站着一人,知是噶格哩吗母子。苟大官仍不出声,仍是一溜烟跑了进来,站在那妇人跟前。那喀氏抬头一看,见了苟大官,猛吃了一惊,只问得:“你作什么?”
  噶格哩吗待要喊人,惊呆得也不出声,只见得地下一道光,那苟大官一把宝刀,插入地中足有一尺深,便道:“声张起来,立时杀却!”
  喀氏两个吓得跪在地上,低声软求。苟大官只不做声,忙将大绳解下,将他两个缚在一处,背在背上,说道:“跟我出去,出一声,立刻掷死。”
  苟大官背了两人,仍旧从墙上出来,出得营外,并没有一人知觉。比及天明到大营,康统领已率齐嵩等排队迎接,合营的兵欢声雷动,个个诧异道奇。到得巳正,黼清传令,便将两人枭首。
  却说回营内,到天明不见了主帅,正在慌忙扰乱,忽探听得大营外悬有两个人头号令,方才明白。那时即有回营伪将托脱阿,忙将噶格哩吗的子女两人绑缚了,到大营前乞降。康统领想元恶已经授首,余党自宜解散,就也准了。择日班师,带了苟大官回省,从优保举。不料到得省城,苟大官忽来辞行,黼清笑道:“你这大功尚未保举,如何便去?难道吾怠慢你了?”
  苟大官道:“蒙大人如此抬举,岂有不知恩的?只是小人散慢惯的,做了官倒要拘束起来,是以不愿做官。”
  黼清道:“你既不愿做官,就在吾营中当个差使也好。”
  苟大官道:“小人在营中也要守营中规矩,还是去的好。”
  黼清道:“你去做什么?”
  苟大官道:“也没有去处,不过仍旧在江湖上,胡乱糊这口过去,倒好自在些。”
  黼清初尚坚留,见他执意不肯,不好勉强,只得赏了他些衣服、银两,并给他保了守备职衔。苟大官收拾行李,并那匹马,拜谢而去。黼清叹息不已。齐嵩笑道:“人说贼骨头,这苟大官的骨头想来自生成的。不要做官,倒爱做贼呢!”
  黼清道:“这也是天地间的奇士,你不要小觑他。他的本领咱们倒不及呢。”
  闲话慢题,且说黼清回到省中,见了汤总督,汤总督自然十分嘉奖,一面专折奏闻,一面饬康黼清进京引见。引见后奉旨甘肃西宁府知府。康济时着开缺以四品京堂侯补,不到一月,甘肃藩司孙传煦出缺,朝命简放了康济时。到任后,回部听了更加慑伏,从此边疆无事,百姓安居乐业。总督汤公因病恳请开缺,专折密荐康济时。自代不到一年,黼清又升授了陕西巡抚。到任后,想到朱喟所送的画图明教我做这三年事,现在当了封疆重任,当为国家兴利除弊,当下想定主见,就做了一个折子,疏请将前奏十二条恩准施行,又谓洋烟虽禁,不绝其源,终留其害,因复疏请朝廷特派重臣与英主会议,永禁鸦片,不许来华。并出告示?,严禁中国妇女缠足。告示一道录后太子太保克勇巴图鲁陕西巡抚部院康:严禁妇女缠足,剀切晓谕事照。得天地生人,自能运动。
  父母遗体,不敢毁伤,未有以天地生人为不足而加以矫揉,以父母遗体为不佳而妄为戕贼。如世俗之所谓缠足者也,溯自陶唐,迄于秦汉,遗风虽渺,此俗未行。吴宫西子,仅传步躁之廊;齐国潘妃,始创生莲之步。降及唐宋,踵事增华。驯至元明,日新月盛,遂使缠足者吞声饮泣。及时之花样频翻,比巧争妍,隔巷之新妆并门。当于沿途所见,深知苦况难堪。最可怜者,小家碧玉,汲水则踯躅河头;最可恨者,富室明珠,下车即彷徨道左。长者肩扶,少者背负,莫不面容憔悴,行步迟回,伤心惨目,有如是耶!悖理违天,至斯极矣!呜呼!噫嘻!
  道非蜀郡,空悲行路之难,世无长房,安得缩地之术?本部院忝膺疆寄,下察民情,何忍旁观,不为援手?缠足之说,约有不可解者三,亟宜改者二,其在生成残废,若宋孟絷之不良于行,报复仇仇,若齐鲍庄之不能自卫,犹可说也,犹可原也。
  凡尔小民自作之孽,在己何疾,与人何仇?则不可解者,此其一。又如青楼妓馆犹曰献媚以取怜世族大家,乃亦效颦而不愧,截筋断骨咸以为美观,伐体伤身自以为得计,则不可解者,此其二也。若絷足以敬强暴,未闻以零丁弱质,用此羁糜刖足以讨奸回,何竟以清白良民同斯惨酷,将谓保全节操维系之?使无外心,而濮上之淫风愈炽,将谓整饬,纲常束缚之,使甘雌伏而闺中之悍妇仍多,则不可解者,此其三。况乎男子久服旗装,妇女犹仍故态,非情也。老者势难追咎,幼者若再效尤,非法也。凡此弊端二则,亟宜更张,外拟约法八条,以敬玩愒,藉以养中和之气,塞乘戾之门,洗数百年莫白之冤,造亿万百姓无疆之福。世间有极诬罔之事,敬告诸司天下无不慈爱之亲,咸聆此谕,除通饬阉属府厅州县,一体出示晓谕外,为此示,仰阖属官绅商民人等,一体知悉,凛遵无违,切切!特示。
  计开章程八条:
  一自本年某月起,着各府州县查明户口若干,赶造册籍,填明女口年几岁,不准听其浮开。限半年录报,其有生死者,亦随时报地方官,加减另造副册,存于原辖地方备查。
  一女自十岁以内,无论足之已躔,均着即严禁不准缠足,如违查出,家长杖四十,愿赎者,纳银百两充公。
  一女自十岁以上,筋骨已老,难于复原,不复苛责,其有自愿放足者,听。
  一娼妓之家,如有逼迫缠足、敲扑等事,一经察出,照以上例加一,邻居知情不报者,减一等议罚。
  一旗装女用木屐。我朝礼制,自宜遵守,倘有木屐,以为不便者,着准其如不缠足者,一例着鞋,以示体恤。
  一无论仕宦绅士之家,均照以上例办理。盖此等人家尤乡党,所观听更宜恪守此例,以为斯民倡,勿得霸持,致干咎戾。
  以上七条,皆为体恤民情起见,须知缠足者有损无益,有苦无甘,各宜激发天良,成斯美政。识字者随时讲解,使妇女闻之,勿慕虚名,而受实祸,尤为功德无量。
  这张告示一经贴出,人人见了欢喜称赞。正是:宣德抒情,法良意美。同享太平,万民称快。
  那时通商的各国,也都慑服康巡抚威名,都有来投效的。
  黼清正要推广西法,遂留下有几个有才干洋人,听侯委用。欲知端的,且看下回分解。
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