后妃
夫阴阳肇分，乾坤定位，君臣之道斯著，夫妇之义存焉。阴阳和则裁成万物， 家道正则化行天下，由近及远，自家刑国，配天作合，不亦大乎！兴亡是系，不亦 重乎！是以先王慎之，正其本而严其防。后之继体，靡克聿修，甘心柔曼之容，罔 念幽闲之操。成败攸属，安危斯在。故皇、英降而虞道隆，任、姒归而姬宗盛，妹、 妲致夏、殷之衅，褒、赵结周、汉之祸。爰历晋、宋，实繁有徒。皆位以宠升，荣 非德进，恣行淫僻，莫顾礼仪，为枭为鸱，败不旋踵。后之伉俪宸极，正位居中， 罕蹈平易之途，多遵覆车之辙。雎鸠之德，千载寂寥；牝鸡之晨，殊邦接响。窈窕 淑女，靡有求于寤寐；铿锵环佩，鲜克嗣于徽音。永念前修，叹深彤管。览载籍于 既往，考行事于当时，存亡得失之机，盖亦多矣。故述《皇后列传》，所以垂戒将 来。
然后妃之制，夏、殷以前略矣。周公定礼，内职始备列焉。秦、汉以下，代有 沿革，品秩差次，前史载之详矣。齐、梁以降，历魏暨周，废置益损，参差不一。 周宣嗣位，不率典章，衣祎翟、称中宫者，凡有五。夫人以下，略无定数。高祖思 革前弊，大矫其违，唯皇后正位，傍无私宠，妇官称号，未详备焉。开皇二年，著 内官之式，略依《周礼》，省灭其数。嫔三员，掌教四德，视正三品。世妇九员， 掌宾客祭祀，视正五品。女御三十八员，掌女工丝枲，视正七品。又采汉、晋旧仪， 置六尚、六司、六典，递相统摄，以掌宫掖之政。一曰尚宫，掌导引皇后及闺閤廪 赐。管司令三人，掌图籍法式，纠察宣奏；典综三人，掌综玺器玩。二曰尚仪，掌 礼仪教学。管司乐三人，掌音律之事；典赞三人，掌导引内外命妇朝见。三曰尚服， 掌服章宝藏。管司饰三人，掌簪珥花严；典栉三人，掌巾栉膏沐。四曰尚食，掌进 膳先尝。管司医三人，掌方药卜筮；典器三人，掌樽彝器皿。五曰尚寝，掌帏帐床 褥。管司筵三人，掌铺设洒扫；典执三人，掌扇伞灯烛。六曰尚工，掌营造百役。 管司制三人，掌衣服裁缝；典会三人，掌财帛出入。六尚各三员，视从九品，六司 视勋品，六典视流外二品。初，文献皇后功参历试，外预朝政，内擅宫闱，怀嫉妒 之心，虚嫔妾之位，不设三妃，防其上逼。自嫔以下，置六十员。加又抑损服章， 降其品秩。至文献崩后，始置贵人三员，增嫔至九员，世妇二十七员，御女八十一 员。贵人等关掌宫闱之务，六尚已下，皆分隶焉。
炀帝时，后妃嫔御，无厘妇职，唯端容丽饰，陪从宴游而已。帝又参详典故， 自制嘉名，著之于令。贵妃、淑妃、德妃，是为三夫人，品正第一。顺仪、顺容、 顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，是为九嫔，品正第二。婕妤一十二 员，品正第三，美人、才人一十五员，品正第四，是为世妇。宝林二十四员，品正 第五；御女二十四员，品正第六；采女三十七员，品正第七，是为女御。总一百二 十，以叙于宴寝。又有承衣刀人，皆趋侍左右，并无员数，视六品已下。
时又增置女官，准尚书省，以六局管二十四司。一曰尚宫局，管司言，掌宣传 奏启；司簿，掌名录计度；司正，掌格式推罚，司闱，掌门阁管钥。二曰尚仪局， 管司籍，掌经史教学，纸笔几案；司乐，掌音律；司宾，掌宾客；司赞，掌礼仪赞 相导引。三曰尚服局，管司玺，掌琮玺符节；司衣，掌衣服；司饰，掌汤沐巾栉玩 弄；司仗，掌仗卫戎器。四曰尚食局，管司膳，掌膳羞；司酿，掌酒醴醯醢；司药， 掌医巫药剂；司饎，掌廪饩柴炭。五曰尚寝局，管司设，掌床席帷帐，铺设洒扫； 司舆，掌舆辇伞扇，执持羽仪；司苑，掌园絪种植，蔬菜瓜果；司灯，掌火烛。六 曰尚工局，管司制，掌营造裁缝；司宝，掌金玉珠玑钱货；司彩，掌缯帛；司织， 掌织染。六尚二十二司，员各二人，唯司乐、司膳员各四人。每司又置典及掌，以 贰其职。六尚十人，品从第五；司二十八人，品从第六；典二十八人，品从第七； 掌二十八人，品从第九。女使流外，量局闲剧，多者十人已下，无定员数。联事分 职，各有司存焉。
文献独狐皇后，河南洛阳人，周大司马、河内公信之女也。信见高祖有奇表， 故以后妻焉，时年十四。高祖与后相得，誓无异生之子。后初亦柔顺恭孝，不失妇 道。后姊为周明帝后，长女为周宣帝后，贵戚之盛，莫与为比，而后每谦卑自守， 世以为贤。及周宣帝崩，高祖居禁中，总百揆，后使人谓高祖曰：“大事已然，骑 兽之势，必不得下，勉之！”高祖受禅，立为皇后。
突厥尝与中国交市，有明珠一箧，价值八百万，幽州总管阴寿白后市之。后曰： “非我所须也。当今戎狄屡寇，将士罢劳，未若以八百万分赏有功者。”百僚闻而 毕贺。高祖甚宠惮之。上每临朝，后辄与上方辇而进，至阁乃止。使宦官伺上，政 有所失，随则匡谏，多所弘益。候上退朝而同反燕寝，相顾欣然。后早失二亲，常 怀感慕，见公卿有父母者，每为致礼焉。有司奏以《周礼》百官之妻，命于王后， 宪章在昔，请依古制。后曰：“以妇人与政，或从此渐，不可开其源也。”不许。 后每谓诸公主曰：“周家公主，类无妇德，失礼于舅姑，离薄人骨肉，此不顺事， 尔等当诫之。”大都督崔长仁，后之中外兄弟也，犯法当斩。高祖以后之故，欲免 其罪。后曰：“国家之事，焉可顾私！”长仁竟坐死。后异母弟陀，以猫鬼巫蛊咒 诅于后，坐当死。后三日不食，为之请命曰：“陀若蠢政害民者，妾不敢言。今坐 为妾身，敢请其命。”陀于是减死一等。后每与上言及政事，往往意合，宫中称为 二圣。
后颇仁爱，每闻大理决囚，未尝不流涕。然性尤妒忌，后宫莫敢进御。尉迟迥 女孙有美色，先在宫中。上于仁寿宫见而悦之，因此得幸。后伺上听朝，阴杀之。 上由是大怒，单骑从苑中而出，不由径路，入山谷间二十余里。高颎、杨素等追及 上，扣马苦谏。上太息曰：“吾贵为天子，而不得自由！”高颎曰：“陛下岂以一 妇人而轻天下！”上意少解，驻马良久，中夜方始还宫。后俟上于阁内，及上至， 后流涕拜谢，颎、素等和解之。上置酒极欢，后自此意颇衰折。初，后以高颎是父 之家客，甚见亲礼。至是，闻颎谓己为一妇人，因此衔恨。又以颎夫人死，其妾生 男，益不善之，渐加谮毁，上亦每事唯后言是用。后见诸王及朝士有妾孕者，必劝 上斥之。时皇太子多内宠，妃元氏暴薨，后意太子爱妾云氏害之。由是讽上黜高颎， 竟废太子，立晋王广，皆后之谋也。
仁寿二年八月甲子，月晕四重，己已，太白犯轩辕。其夜，后崩于永安宫，时 年五十。葬于太陵。其后，宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏俱有宠，上颇惑之，由是 发疾。及危笃，谓侍者曰：“使皇后在，吾不及此”云。
宣华夫人陈氏，陈宣帝之女也。性聪慧，姿貌无双。及陈灭，配掖庭，后选入 宫为嫔。时独孤皇后性妒，后宫罕得进御，唯陈氏有宠。晋王广之在籓也，阴有夺 宗之计，规为内助，每致礼焉。进金蛇、金驼等物，以取媚于陈氏。皇太子废立之 际，颇有力焉。及文献皇后崩，进位为贵人，专房擅宠，主断内事，六宫莫与为比。 及上大渐，遗诏拜为宣华夫人。
初，上寝疾于仁寿宫也，夫人与皇太子同侍疾。平旦出更衣，为太子所逼，夫 人拒之得免，归于上所。上怪其神色有异，问其故。夫人泫然曰：“太子无礼。” 上恚曰：“畜生何足付大事，独狐诚误我！”意谓献皇后也。因呼兵部尚书柳述、 黄门侍郎元岩曰：“召我兒！”述等将呼太子，上曰：“勇也。”述、岩出阁为敕 书讫，示左仆射杨素。素以其事白太子，太子遣张衡入寝殿，遂令夫人及后宫同侍 疾者，并出就别室。俄闻上崩，而未发丧也。夫人与诸后宫相顾曰：“事变矣！” 皆色动股栗。晡后，太子遣使者赍金合子，帖纸于际，亲署封字，以赐夫人。夫人 见之惶惧，以为鸩毒，不敢发。使者促之，于是乃发，见合中有同心结数枚。诸宫 人咸悦，相谓曰：“得免死矣！”陈氏恚而却坐，不肯致谢。诸宫人共逼之，乃拜 使者。其夜，太子烝焉。及炀帝嗣位之后，出居仙都宫。寻召入，岁余而终，时年 二十九。帝深悼之，为制《神伤赋》。
容华夫人蔡氏，丹阳人也。陈灭之后，以选入宫，为世妇。容仪婉，上甚悦之。 以文献皇后故，希得进幸。及后崩，渐见宠遇，拜为贵人，参断宫掖之务，与陈氏 相亚。上寝疾，加号容华夫人。上崩后，自请言事，亦为炀帝所烝。
炀帝萧皇后，梁明帝岿之女也。江南风俗，二月生子者不举。后以二月生，由 是季父岌收而养之。未几，岌夫妻俱死，转养舅氏张轲家。然轲甚贫窭，后躬亲劳 苦。炀帝为晋王时，高祖将为王选妃于梁，遍占诸女，诸女皆不吉。岿迎后于舅氏， 令使者占之，曰：“吉。”于是遂策为王妃。
后性婉顺，有智识，好学解属文，颇知占候。高祖大善之，帝甚宠敬焉。及帝 嗣位，诏曰：“朕祗承丕绪，宪章在昔，爰建长秋，用承飨荐。妃萧氏，夙禀成训， 妇道克修，宜正位轩闱，式弘柔教，可立为皇后。”帝每游幸，后未尝不随从。时 后见帝失德，心知不可，不敢厝言，因为《述志赋》以自寄。其词曰：
承积善之余庆，备箕帚于皇庭。恐修名之不立，将负累于先灵。乃夙夜而匪懈， 实寅惧于玄冥。虽自强而不息，亮愚朦之所滞。思竭节于天衢，才追心而弗逮。实 庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠。赖天高而地厚，属王道之升平。均二仪之覆载，与日 月而齐明。乃春生而夏长，等品物而同荣。愿立志于恭俭，私自竞于诫盈。孰有念 于知足，苟无希于滥名。惟至德之弘深，情不迩于声色。感怀旧之余恩，求故剑于 宸极。叨不世之殊盼，谬非才而奉职。何宠禄之逾分，抚胸襟而未识。虽沐浴于恩 光，内惭惶而累息。顾微躬之寡昧，思令淑之良难。实不遑于启处，将何情而自安！ 若临深而履薄，心战栗其如寒。夫居高而必危，虑处满而防溢。知恣夸之非道，乃 摄生于冲谧。嗟宠辱之易惊，尚无为而抱一。履谦光而守志，且愿安乎容膝。珠帘 玉箔之奇，金屋瑶台之美，虽时俗之崇丽，盖吾人之所鄙。愧絺绤之不工，岂丝竹 之喧耳。知道德之可尊，明善恶之由己。荡嚣烦之俗虑，乃伏膺于经史。综箴诫以 训心，观女图而作轨。遵古贤之令范，冀福禄之能绥。时循躬而三省，觉今是而昨 非。嗤黄老之损思，信为善之可归。慕周姒之遗风，美虞妃之圣则。仰先哲之高才， 贵至人之休德。质菲薄而难踪，心恬愉而去惑。乃平生之耿介，实礼义之所遵。虽 生知之不敏，庶积行以成仁。惧达人之盖寡，谓何求而自陈。诚素志之难写，同绝 笔于获麟。
及帝幸江都，臣下离贰，有宫人白后曰：“外闻人人欲反。”后曰：“任汝奏 之。”宫人言于帝，帝大怒曰：“非所宜言！”遂斩之。后人复白后曰：“宿卫者 往往偶语谋反。”后曰：“天下事一朝至此，势已然，无可救也。何用言之，徒令 帝忧烦耳。”自是无复言者。及宇文氏之乱，随军至聊城。化及败，没于窦建德。 突厥处罗可汗遣使迎后于洺州，建德不敢留，遂入于虏庭。大唐贞观四年，破灭突 厥，乃以礼致之，归于京师。
史臣曰：二后，帝未登庸，早俪宸极，恩隆好合，始终不渝。文献德异鳲鸠， 心非均一，擅宠移嫡，倾覆宗社，惜哉！《书》曰：“牝鸡之晨，惟家之索。”高 祖之不能敦睦九族，抑有由矣。萧后初归籓邸，有辅佐君子之心。炀帝得不以道， 便谓人无忠信。父子之间，尚怀猜阻，夫妇之际，其何有焉！暨乎国破家亡，窜身 无地，飘流异域，良足悲矣！