王方庆(?—702年),本名王綝,字方庆,以字行于世,雍州咸阳(今陕西西安市)人,祖籍琅琊临沂,东晋丞相王导之后。唐代武周时期宰相,著名藏书家。博学,熟于朝章,著书200余篇。尤精《三礼》,学者有所咨质,皆复函解答,他的门徒将他的书信编为《杂礼答问》。家聚书很多,不减秘府,图书多异本。王方庆逝世后,他的子儿不能守藏,于是都散亡。
王方庆起家越王府参军,受司马迁、班固二史于记室任希古,希古它迁,就卒其业。武后时,累迁广州都督。南海岁有昆仑舶市外区琛琲,前都督路元睿冒取其货,舶酋不胜忿,杀之。方庆至,秋毫无所索。始,部中首领沓墨,民诣府诉,府曹素相饷谢,未尝治。方庆约官属不得与交通,犯者痛论以法,境内清畏。议者谓治广未有如方庆者,号第一,下诏赐瑞锦、杂彩,以著善政。转洛州长史,封石泉县子。迁鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事,进凤阁侍郎。
神功初年,清边道大总管武攸宜破契丹凯还,且献俘,内史王及善以孝明帝忌月,请鼓吹备而不作,方庆曰:“晋穆帝纳后,当康帝忌月,时以为疑。荀询谓《礼》有忌日无忌月,自月而推,则忌时忌年,俞无理据。世用其言。臣谓军方大凯,作乐无嫌。”诏可。武后幸玉泉祠,以山道险,欲御腰舆。方庆奏:“昔张猛谏汉元帝'乘船危,就桥安'。帝乃从桥。今山阿危峭,隥道曲狭,比於楼船,又复甚危,陛下奈何轻践畏涂哉?”后为罢行。方庆尝以“令,期及大功丧,未葬,不听朝贺;未除,弗豫享宴。比群臣不遵用,颓紊教谊,不可长”。有诏申责,内外畏之。
武后尝就求羲之书,方庆奏:“十世从祖王羲之书四十余番,唐太宗求之,先臣番上送,今所存惟一轴。并上十一世祖王导、十世祖王洽、九世祖王珣、八世祖王昙首、七世祖王僧绰、六世祖王仲宝、五世祖王骞、高祖王规、曾祖王褒并九世从祖王献之等凡二十八人书共十篇。”后御武成殿遍示群臣,诏中书舍人崔融序其代阀,号《宝章集》,复以赐方庆,士人歆其宠。以老乞身,改麟台监,修国史。唐中宗复为皇太子,拜方庆检校左庶子。
后欲季冬讲武,有司不时办,遂用明年孟春。方庆曰:“按《月令》‘孟冬,天子命将帅讲武,习射御,角力。’此乃三时务农,一时讲武,安不忘危之道。孟春不可以称兵。兵,金也,金胜木。方春木王,而举金以害盛德,逆生气。孟春行冬令,则水潦为败,雪霜大挚,首种不入。今孟春讲武,以阴政犯阳气,害发生之德,臣恐水潦败物,霜雪损稼,夏麦不登。愿陛下不违时令,前及孟冬,以顺天道。”手制褒允。
是岁,真拜左庶子,进封公,奉入同职事三品,兼侍太子(李弘),更‘弘’为‘崇’;沛王(李贤)为太子,读书,王方庆奏人臣于天子,未有斥子名者。晋山涛启事,称“皇太子不名,孝敬为太子,更‘贤’为‘文’。今东宫门殿名多嫌触,请一改之,以协旧典。”制可。长安二年卒,赠兖州都督,谥曰贞。中宗复位,以东宫旧臣,赠吏部尚书。
王方庆酷爱书法,又兼王羲之后人,对书法自有一番建树,一生勤恳,著有《王氏八体书范》、《王氏工书状》、《药性要诀》、《新本草》及《南宫故事》十二卷,《南宫故事》已佚。
史书记载
《新唐书卷一百一十六·列传第四十一》
《旧唐书卷八十九·列传第三十九》