写的是20世纪20年代北方一座普普通通的小城呼兰，以及普普通通的人的普普通通的生活。《呼兰河传》是比较独特的：它虽然写了人物，但却没有主角；虽然叙述故事，但却没有主轴；全书七章虽说俨然一体却又可以各自独立。可以说不但是小说，还是散文、叙事诗。作家以她娴熟的回忆技巧、抒情的散文风格、浑重而又轻盈的文笔，造就了她“回忆式”的巅峰之作。