孟森（1869-1938年1月14日），字莼孙，号心史，著作多以此署名，世称为孟心史先生。江苏武进人。孟森是被公认的中国近代清史学科的一位杰出奠基人。他的著作代表近代清史学科第一代的最高水平，是近代清史研究发展的一块重要里程碑。

    清末秀才，屡试举不中，以授学为业。秉性耿直，负才不羁，有“清狂之名”。光绪二十八年（1902年），被送往日本东京法政大学攻读法政专业。光绪三十一年（1905年），从日本学成回国。和郑孝胥、张謇等人到上海创办预备立宪公会，主张全国立宪。辛亥革命爆发后，孟森目睹清政府垮台已成定局，放弃宪政立场，响应革命。清末民初，孟森逐渐脱离政治活动，开始专力于治史。民国三年（1914年），他以“心史”之号发表《心史史料》第一册，着重对清朝入关前的历史进行系统研究。民国十九年（1930年），受聘于南京中央大学，撰成讲义《清朝前纪》。不久，复受聘于国立北京大学，讲授《满洲开国史》，编纂《明元清系通纪》。鉴于清朝入关后，讳言在关外曾臣于明朝的历史，致使其入关前史事多有湮没，孟森开创满洲开国史的研究，着力对清朝入关前后的历史资料进行发掘、梳理和考订。此间，他还讲授明、清断代史，著有《明史讲义》《清史讲义》，对史实进行考订叙述，多有发明创见；所作评议，亦具精辟独到之处。

    孟森治史在传统方法上吸收了近代史论研究方法，开创了明清断代史研究之先河。民国二十六年（1937年）冬，孟森病逝于北平（今北京），享年六十九岁。

    民国十八年（1929年）起，孟森就聘于南京中央大学历史系为副教授，开清史一课。越年，他出版了《清朝前纪》，再越年（1931年），北上应聘北京大学历史系教授，讲授满洲开国史，并印发《明元清系通纪》讲义，迄至民国二十六年（1937年）夏，先后又印《明史讲义》与《清史讲义》。

    民国二十一年（1932年），孟森在北京大学开设《满洲开国史》课程，讲授满洲开国史。北大开始印行他的《清初三大疑案考实》和《清史讲义》《明元清系通纪》。民国二十五年（1936年）出版了他的《八旗制度考实》，这是孟森研究清初政治组织的重要著作。

    民国二十六年（1937年）春，北大师生集会庆祝孟森七十寿辰，他撰写学术论文《香妃考实》以答谢。至年夏，又先后印《明史讲义》和《清史讲义》。卢沟桥事变爆发时，其巨著《明元清系通纪》己经出版了十六卷。其前后主北大明清史讲坛七年有余，可谓老骥伏杨，终日汲汲嗜学尤力，七年之间成书数百万字，可谓著作等身，远迈旧日所作之总和。由此最终奠定了其在明清史研究领域的大师地位，后学更奉为“我国近代清史学派的开山祖”。

    卢沟桥事变后，孟森是四个留守北平的教授之一。此年8月，他撰《海宁陈家》一文，以庆祝北京大学四十周年纪念，亦是日军虽占领北平而不能迫使他放弃学术研究。该文脱稿以后不久，日本侵略者胁迫其交出《宣统三年调查之俄蒙界线图》，遂忧愤成疾，10月就诊于协和医院。在医院作《十月十八日病中作》一诗云生死如观掌上纹，已登七十复何云。病深始欲偷余息，才尽难胜理旧闻。长谢朋筋来简约，只亲药裹似丝葬。姗年璧积前朝史，天假成书意尚殷。在诗中依然以完成清史的写作自任。11月，郑孝胥到北平探望孟森病情，孟森满腔义愤，作《枕上作有赠》诗一首，其中“君不见贵由赵孟何如贱，况有《春秋》夷夏辨”，指斥郑孝胥，表现了一位爱国知识分子高尚的民族气节。而此后病情日渐严重，于民国二十七年（1938年）1月14日去世。