此书异名颇多，有《新世弘勋》、《新世鸿勋大明崇祯传定鼎奇闻》、《顺治过江全传》、《新史奇观演义全传》等等。这是一部明清换代的故事，书中主要叙述闯王李自成出世建业，起兵征战，创立王朝以及失败灭亡。本书开始是以神话的形式，宣扬因果报应，叙述阎罗以地狱内罪大恶极的鬼魂太多，上奏玉皇，请示应如何处罪这些恶鬼。玉皇认为尘世罪孽太重，判令把这恶鬼送入轮回，在尘世刀兵劫内，全部勾销，同时又令月孛、天狗、罗蜎、计都等好杀诸神，降临人世，发动战争，扰乱乾坤，以实现刀兵之劫，勾销众多恶鬼。所以明末清初之际，天灾人祸，连续发生，人民无法生活，四处逃亡，不得安宁。李自成趁势起兵建业，攻城夺地，招募流亡，扩大军队，连获胜利。不久就攻入北京，灭亡明朝，建立大顺政权。吴三桂引清兵攻打李自成，李军于一片石战斗失利，大败而逃。同时，诸将内哄，杀死李岩兄弟，不得已退出北京以至失败。